金融衍生品是一类金融工具，其价值基于另一种资产或指标的变化。由于其衍生自其他资产或指标，因此称之为金融衍生品。其种类非常多，包括期货、期权、利率掉期、掉期、外汇掉期、外汇期权、股票掉期、信用衍生品等。
1.远期和期货合约
远期合约和期货合约都是金融衍生品中的一种，在很多方面都有相似之处，但也有不同之处。
远期合约是一份定期交割的合约，双方在未来的某个时间按照合同规定的价格和条件交割某一种资产或者表现为某种指数的标的资产。这种合约的价格和交割日期都是预先决定的，而且不能交易，只能在到期时进行实际交割。
期货合约也是一种在未来确定交割的合约，但交割是由交易所进行集中清算的，而不是由交易双方进行直接交割。期货合约可以在交易所进行自由买卖，价格受市场供需关系影响，即使是在合约到期前也可以进行平仓操作，即将头寸反向交易，从而实现了灵活交易的目的。
另外，由于期货合约实现了交易所的集中清算，使得其信用风险更小，也更容易被市场接受和赋予相应的价值，因此期货市场在交易集中程度、透明度和流通性方面都要优于远期市场。
总的来说，远期合约和期货合约都有各自的优劣和适用场景，投资者可以根据自己的实际需求和风险承受能力进行选择。
2.期权合约
期权合约是另一种金融衍生品合约，它是一份协议，按照约定，在规定的时间内，给予购买或卖出某个标的资产的权利，但不是义务。期权在金融市场上广泛应用，可以用于套利、风险对冲和投机。
期权合约通常包含以下要素：
1. 标的资产：期权的标的资产可以是股票、指数、外汇、商品等。
2. 期权类型：期权包括看涨期权和看跌期权，看涨期权赋予持有者在规定期限内以约定价格购买标的资产的权利；而看跌期权赋予持有者在规定期限内以约定价格卖出标的资产的权利。
3. 行权价：行权价是期权合约中约定的标的资产买入或卖出的价格。
4. 到期时间：期权的到期时间是期权合约规定的最后行权日期。
5. 欧式期权和美式期权：欧式期权指只在到期日当天才能行使权利的期权，而美式期权则可以在到期日之前任何时间进行行权。
期权合约与期货合约不同，它可以是买方持有而不行使，又可以对市场做出判断的结果与期权本身是否被行使无关。与期货合约比较下，期权合约具有较低的投资门槛，风险较小，但是因为期权赋予了选择权，其开出价格相对比较高。
3.互换合约
互换合约是一种金融工具，是交换金融流量的协议，通常涉及两个或多个当事方，通过交换不同类型的现金流，从而达到共同的风险转移和风险管理的目的。互换合约是场外交易的一种形式，由双方通过协商确定合同条款和特定标的资产，并以标准化的方式进行约定。互换合约的种类有很多，可以按照不同的标的资产、付款时机、结算方式等进行分类。常见的互换合约类型有以下几种：
3.1利率互换
利率互换（Interest Rate Swap，IRS）是金融市场上最常见的衍生工具之一，它是一种协议，是两个当事方协商交换应计利息（Accrued Interest）的现金流的协议。其主要作用是用于管理利率风险，例如将固定利率转换为浮动利率或将浮动利率转换为固定利率，以满足参与方的融资需求。利率互换通常暗示为一种金融期货工具，并包含两个对手方之间的现金流交换。其中一方（通常为市场上的银行）支付固定利息，而另一方则支付浮动利息。支付固定利息的一方承担固定利率的风险，而支付浮动利息的一方承担市场利率波动的风险。通过从这个交换中获利，获得这个交换的一方能够实现财务上的优势。
利率互换还可以被用于策略目的，例如将投资组合中的固定利率资产换成浮动利率资产，以保护资产免受市场利率波动的影响。另一种应用是用于股票交易，其中利率互换通常被用于保护股票交易部位。
3.2货币互换
货币互换（Currency Swap）是指两个当事方协商，按照事先约定的汇率和金额交换两种不同的货币，并且在日后的某个指定日期再次互换回来。货币互换是一种金融工具，常被用于进行跨境融资和资产资金管理，以规避汇率波动的风险。通常货币互换是通过一个交换协议来实现的，交换协议中约定了参与方之间的互换货币的利率、交换期限、汇率等。
货币互换可以帮助企业规避跨境资金流动和外汇波动的风险，也可以提高企业的资本效率。例如，如果一家公司需要获得欧元融资，而它的核心业务和主要收入是以美元计价的，那么货币互换可以帮助该公司将美元融资转换为欧元融资，以降低外汇风险。如果企业需要调整债务组合中不同货币债务的比例，也可以使用货币互换进行资产资金管理。
3.3股权收益互换
股权收益互换（Equity Swap）（也称股权互换）也是一种衍生金融工具，它允许两个当事方在一个协议中交换股权现金流。通常，一方支付固定股息，而另一方支付浮动的股息。在实际交换中，交换双方可以通过购买相应股票的方式来实现协议。最终的收益将取决于股票价格的变化，而非两个当事方所持有的实际股票底层资产的价值。
股权收益互换通常用于资产管理，其中一方可能希望获得某个股票的投资回报，而另一方则希望转移该股票的风险。例如，一方可能购买了某个股票，但由于担心市场波动造成的损失，希望将该股票的风险转移给另一个投资者。另一方相反，可能希望参与某个股票的投资，但由于一些原因无法直接购买该股票，因此通过与持有该股票的一方进行股权收益互换，来获得该股票的投资回报。
需要注意的是，股权收益互换是一种高风险的金融工具，可能会受到金融市场波动的影响，并具有杠杆效应。必须谨慎评估风险和收益之间的平衡，并确保了解交换中所涉及的所有风险和成本。同时，这种交换也需要通过具有相应资质的金融机构进行中介交易。
3.4信用违约互换
信用违约互换（Credit Default Swap，CDS）是一种金融衍生品，用于对冲信用风险。信用违约互换是两个当事方之间的协议，其中一方同意在发生特定事件（例如一家公司违约或默认）时向另一方支付一定金额的费用。这个特定事件被称为信用事件（Credit Event）。在CDS交易中，卖方同意向买方支付一定比例的默认金额（通常是标的资产的总值或额度）。
通常，买方支付CDS保费来购买保险。如果标的资产出现信用事件，卖方将支付买方保险标的资产的价值。CDS通常与固定收益证券相关联，包括公司债券、抵押贷款支持证券等等。这些证券的持有人可以购买CDS，以对冲信用风险并获得额外的保障。
由于信用违约互换是一种高度复杂的金融衍生品，涉及到许多复杂的财务而且存在一定的风险，因此需要谨慎地评估风险和收益之间的平衡，并确保了解所涉及的所有风险和成本。
4.其他衍生品
随着金融活动的发展，衍生品市场也百花齐放，除了上面提到的一些常见的普通单纯衍生品外，还有很多其他的种类，主要形式如下：
- 单纯衍生品的嵌套：比如期权合约、期货合约或者互换合约作为标的物的期权。
- 特殊的标的物：比如根据某地降雨量开发出来的衍生品等。
- 在单纯衍生品上附加合约：比如互换合约现金流的支付受某些触发事件影响，或者附带一些回购条约。
在所有其他类型衍生品里面，还有一只非常有名的衍生品，就是担保债务凭证（Collateralized Debt Obligation, CDO）。担保债务凭证是一种复杂的金融衍生工具，通常由一组抵押贷款、信贷债券或其他债务证券构成。这些债务证券通常被划分为不同级别的证券：高级证券（Senior Tranche）和低级证券（Junior Tranche），并按照一定的次序进行分配收益和承担损失。高级证券通常被视为更为安全的投资，因为它们承受更少的风险，并提供更低但更稳定的收益。相反，低级证券作为这种工具的风险投资部分，通常会承受更高的风险，但也具备更高的收益可能性。
CDO是一种特殊的资产支持证券，其基础资产为一组未承担的或已发行的信贷负债。 这些债务证券（支持资产）被打包成合成证券组合，通常称为受益权（Tranche），以吸引投资者。这些受益权在远期获得偿还资金，其规模和回收时间都取决于所选的基础资产的质量。 这使许多投资者感到更安全并跨越其风险和收益分布。
虽然CDO最初被设计为一种革命性的工具，但事实证明其实际使用远远超出了设计者的想象，并在世界各地的金融市场上迅速发展。然而，CDO这样的高度复杂的金融工具具有风险，过度依赖杠杆以及缺乏透明度的问题。2008年金融危机中，许多银行和投资机构持有大量CDO，这使得它们在房地产泡沫破裂时遭受巨大损失，一些甚至破产。