因为现在网络极其发达了，基本用不着实体光盘了，所以现在的所谓渠道，大体可以理解为下载游戏（付费或者免费）的地方。
那有人问了，既然是下载游戏的地方，直接去开发商或者发行商的官网下载不就行了？
理论上来说是可以的。但是同样的，为什么大家不直接去各个品牌公司的官网上买东西，而要去京东、天猫，或者实体大卖场买东西？因为既不经济，也不方便，没有聚集效应，形不成购买氛围。有“集”才有“市”，人之常情。尤其是对于小公司，基本上没戏。
不同的游戏类型，有不同的渠道。基本上可以分为三大类：主机、PC和手机。
主机御三家，任天堂、索尼、微软。都有各自的主机商店。一般会抽成30%。当然，独占游戏可能会有例外，说不定是御三家倒过来补贴开发商。
PC领域，Valve所属的Steam是绝对的霸主。当然，几家大的游戏厂商有自家的商店，比如暴雪有暴雪战网，EA有烂橘子Origin，育碧有Uplay，微软有Microsoft store，但是，暴雪只卖自家游戏，EA和育碧基本上是自产自销，对第三方支持很弱。微软则是一如既往地不着调。EA撑了几年，终于还是回归Steam了。现在就看育碧和暴雪还能撑多久。
Steam同样抽成30%（迫于压力，现在有了阶梯抽成）。很多游戏厂商不堪重负。EA和育碧也是基于此，才推出了自家的商店。而Epic就直接出来挑战，推出了Epic games商店，只收12%的抽成。以慈善为号召的第三方游戏商店Humble Store（最近他们也开始销售任天堂主机游戏），收25%的抽成。
除此之外，还有波兰CD Projekt RED公司（波兰蠢驴/业界良心）推出的GOG商店，在欧美也有很大影响。该平台将“对玩家友好”作为自己的宗旨。他们始终拒绝DRM加密，而且早在2013年12月，他们便引入了退款政策（在Steam上则要等到2015年6月）。另外，GOG平台对上架产品和产品推荐的管理也很严格，会对游戏进行人工审查，屏蔽他们认为不好的游戏。这些政策对玩家来说非常有利，但它无疑挫伤了发行商和开发商的积极性，无法吸引那些AAA大作的发行商。GOG商店同样抽成30%。
ITCH.IO是一群理想主义者建立的第三方平台，他们注重的是中小开发者的利益。基本不会对作品进行任何筛选。而且开发者可以自主决定和平台的分成比例，甚至可以高达100%。此外，该平台的后端能和其它平台（Origin、暴雪战网和Uplay除外）基本实现互通，这也方便了开发者进行上传和维护。他们还支持第三方网盘。但因为监管太少，假货横行，而且采取直接付款模式（其他平台是平台收款，再转给开发商），经常导致顾客利益受损。
此外，零售巨头亚马逊、百思买、沃尔玛、Gamestop也都杀入了这个市场。也都按照行规，抽成30%。
而在国内，腾讯推出了Wegame，再一次试图通过微信和QQ的账号优势切入赛道，同样抽成30%。游戏汉化网站3dm、游侠也都推出了自己的游戏商店。
但是，这一切都很难撼动Steam的霸主地位。因为Steam不但是一个商店，还是一个战网，一个论坛，一个社群，玩家在这里有各种成就，有游戏库，有朋友，这些都很难短期内被取代。
在手机平台，iOS没得选，只能用苹果商店（越狱用第三方也可以，但风险很大，一般人搞不定）。同样抽成30%。安卓平台，Google Play抽成30%。
国内的各个平台，抽成更高，基本都是接入SDK（SDK最主要的作用便是，用户付费会先到渠道商，渠道商再转给开发商），有的抽成高达50%。第三方的平台基本上只剩下应用宝、360和百度，而且一直在没落，所以应用宝已经把抽成降到了阶梯制的20-40%。厂商占了另外半壁江山【硬核联盟（华为、OPPO、VIVO），小米】，一般都是付费下载抽30%，接入SDK联运游戏内付费，抽50%。此外，B站、字节跳动、快手也都杀入了这个战场。
因为国内安卓平台抽成比例高得离谱，所以心动网络推出了TapTap独立渠道，不收抽成，只进行广告变现（后来也加入了联运抽成模式，但只抽成30%）。后来，好游快爆、游品味（可惜倒闭了）也采取同样的策略加入赛道，并获得了市场认可。
当然，特别牛的游戏，会和各平台单独谈判抽成比例。或者干脆不上平台，直接砸广告买量，比如最近大热的原神。
除此之处，还有一些长尾渠道，比如当乐、海马玩等专业网页游戏大全手机游戏平台，会有专门的第三方SDK，比如Quick、泳泳等，负责接入这些海量长尾平台。
最近一两年，降低抽成变成了一件时髦的事情，Epic硬怼苹果和Steam，逼得苹果不得不降低小开发商的抽成。国内的OPPO、VIVO、微信小程序也跟进，降低小开发商的渠道费。
当然，其实羊毛出在羊身上，归根结底，都是我们使用者掏钱的。