游戏引擎
在游戏开发领域，有一种特殊类型的公司。他们不制作游戏（或者说，主业不是制作游戏），而是开发制作游戏的工具：游戏引擎。
所谓游戏引擎，可以直观的理解为一个工具包。就像我们借助Photoshop来制作一个精美的出版物。出版物就相当于游戏成品，而Photoshop类似于游戏引擎的角色。如果让我们直接写底层代码做一个出版物，那将是一个可怕的工作量。同样的，如果做游戏所有代码都要自己写，那也会是很噩梦的工作。因此，像Unity引擎，就有一个听起来很动人的口号：让不会写代码的人也能制作游戏。
游戏引擎一般指的是3D引擎，因为2D引擎一般都是自用，比如无限、极光等，且多用于特定用途，对整个游戏引擎技术的推动作用不大。开发者即使使用第三方引擎，也很难获得比较好的效果，比如才用帝国时代2引擎制作的星球大战：银河战场。游戏引擎是和3D射击游戏一同成长起来的。
当下有两大主流商业游戏引擎：Unity和Unreal Engine（简称UE，虚幻引擎）。一般而言，Unity多用在移动端和轻量级的游戏上（比如王者荣耀、原神），Unreal则一般用在重量级大作（比如和平精英和大部分的PC、主机大作）。
Unreal的开发者Epic games，本来是一家游戏公司（知名游戏有战争机器、虚幻竞技场、堡垒之夜等）。成立于1991年。在1998年，开发了游戏Unreal（虚幻，一款3D第一人称射击游戏）。得益于完全自主开发的3D游戏引擎，游戏大获成功。公司也就此把虚幻引擎商业化，和ID software的Quake系列展开激烈竞争，并笑到了最后。其后推出了2代、3代、4代。腾讯在2012年，收购了Epic48.4%的股份，是仅次于其创始人的第二大股东。
Unity公司成立于2004年，开始也是家游戏公司，在2005年开发了第一款游戏Gooball，但是游戏很失败。反而是通过开发游戏，他们发现游戏引擎是个不错的生意。于是2006年先为Mac开发引擎，然后又在2007年推出了iOS上的第一款游戏引擎。从此搭着苹果的快车，一发而不可收拾。其后从iOS拓展到全平台，甚至是电影、教育、汽车和建筑市场。尤其是在虚拟现实和增强现实领域，是当之无愧的霸主。
除了这两家之外，德国Crytek所开发的Cry Engine（简称CE），也是有一定知名度的第三方引擎。Crytek成立于1999年，在2003年开发了孤岛惊魂和CE1引擎。2006年推出了孤岛危机和CE2引擎，2009年推出了孤岛危机2和CE3引擎。其后又推出了CE4和CE5。引擎的效果逆天，但是据开发者们说，不太友好，比较难用。
Valve旗下有Source引擎（起源），主要用于自家旗下的游戏，从半条命、CS到求生之路、传送门，包括现在火热的Dota2。第三方游戏也有，但是缺乏真正的大作。
除了这些通用引擎之外，各大游戏公司，基本都有自己的专属引擎。
EA旗下有瑞典DICE游戏工作室开发的Frostbite寒霜引擎（最早用于2008年的战地）。但是基本只限于EA内部使用，未对外授权。知名大作有极品飞车、FIFA、植物大战僵尸等。目前已经进化到第三代，可用于页游开发。EA准备把旗下之前的13款引擎（如死亡空间所用的Dead引擎、极品飞车所用的变色龙引擎、质量效应/博德之门所用无限/极光引擎）都陆续统一成寒霜引擎。
育碧旗下有一堆引擎。有Anvil/Anvilnext（刺客信条）、Disrupt（看门狗）、Massive工作室开发的Snowdrop雪花莲（全境封锁）、Dunia（孤岛惊魂）、YUTI雪人（幽灵行动）、Ubiart Framework（光之子）。
Konani旗下有Fox引擎，小岛秀夫团队开发，有合金装备等大作。Square Enix旗下有Glacier2（冰川2引擎），有杀手等大作。索尼旗下有圣莫尼卡所开发的Kinetica引擎（知名大作战神）。
动视暴雪旗下有Infinity Ward引擎（无尽引擎，简称IW），是从ID Tech3升级而来，用于使命召唤系列。
R星旗下有Rage引擎，主要用于侠盗猎车和荒野大镖客系列等。
CD Projekt RED旗下有CDPR Red Engine，用于知名大作巫师。
3D引擎行业的鼻祖是游戏大神约翰·卡马克。他所开发的Wolfenstein 3D（德军总部，第一款3D引擎）、Doom（毁灭战士，第一款授权的3D引擎）、Quake（雷神之锤）、Quake II、Quake III（ID Tech3），引爆了整个引擎市场。
其后，ID Tech和3D Realms的Build引擎（毁灭公爵），Epic的虚幻引擎，Monolith的Lithtech引擎，曾经激烈的竞争。到后来，由于对DirectX的兼容不佳等问题，ID终于支持不住，败给了虚幻引擎。尽管ID Tech到现在仍在更新，但已经不是通用引擎市场的主流。作为技术宅男，卡马克陆续将老引擎都全部开源。
虚幻引擎眼看着一统天下，没想到移动市场从天而降，Unity搭着苹果的便车，一飞冲天。到头来，熬死了ID，熬来了Unity。依然是两强争霸。