性味：味辛，性温。
归经：手太阴肺经
功效：
1）《中药学》：主要功效为开宣肺气，祛痰，排脓。主要应用——
1. 用于咳嗽痰多，或咳痰不爽、胸膈痞闷、咽痛音哑等证。本品辛散苦泄，功能开宣肺气而利胸膈咽喉，并有较好的祛痰作用。治咳嗽痰多，不论肺寒、肺热，俱可应用。如杏苏散以本品配杏仁、苏叶、陈皮等，用于风寒咳嗽；桑菊饮以之配桑叶、菊花、杏仁等，治风热咳嗽；咽痛音哑，则可配薄荷、牛蒡子、蝉蜕等；治气滞痰阻，胸闷不舒，可与枳壳、瓜蒌皮等配用。
2. 用于肺痈胸痛，咳吐脓血、痰黄腥臭等证。本品有排脓之效。如桔梗汤，即以之配伍甘草，用以排脓；桔梗白散则与贝母、巴豆同用，排脓之力尤强。目前多配合鱼腥草、薏苡仁、冬瓜子等应用
【用量】3〜10g。
2）《本草害利》： 〔害〕毕竟升药，凡病气逆上升，不得下降，若下焦阴虚而浮，及邪在下焦者，攻补下焦药中勿入。误用之，定致喘逆变端。病属上焦实症，而下焦无病者，须与甘草同用。
3）《本草新编》：桔梗，引诸药上升，解小儿惊痫，提男子血气，为药中必用之品，而不可多用者也。盖少用，则攻补之药，恃之上行以去病；多用，则攻补之药，借之上行而生殃。惟咽喉疼痛，与甘草多用，可以立时解氛，余则戒多用也。
或问桔梗乃舟楫之需，毋论攻补之药，俱宜载之而上行矣，然亦有不能载之者，何故？曰：桔梗之性上行，安有不能载之者乎。其不能载者，必用药之误也。
夫桔梗上行之药，用下行之药于攻补之中，则桔梗欲上而不能上，势必下行之药，欲下而不能下矣。余犹记在襄武先辈徐叔岩，闻余论医，阴虚者宜用六味地黄汤，阳虚者宜用补中益气汤。
徐君曰：余正阴阳两虚也。余劝其夜服地黄汤，日服补中益气汤，服旬日，而精神健旺矣。别二年复聚，惊其精神不复似昔，问曾服前二汤否，徐君曰：子以二汤治予病，得愈后，因客中无仆，不能朝夕煎饮消息子之二方，而合为丸服，后气闭于胸膈之间，医者俱言二方之不可长服，予久谢绝。今幸再晤，幸为我治之。予仍以前二方，令其朝夕分服，精神如旧。
徐君曰：何药经吾子之手，而病即去也，非夫医而何？余曰：非余之能，君自误耳。徐问故。余曰：六味地黄汤，补阴精之药，下降者也；补中益气汤，补阳气之药，上升者也。二汤分早晚服之，使两不相妨，而两有益也。今君合而为一，则阳欲升，阴又欲降，彼此势均力敌，两相持，而两无升降，所以饱闷于中焦，不上不下也。徐君谢曰：医道之渊微也如此。夫桔梗与升麻、柴胡，同是升举之味，而升麻、柴胡用之于六味汤丸之内，其不能升举如此，然则桔梗之不能载药上行，又何独不然哉。正可比类而共观也。
4）《临证用药经验》：桔梗，用量:5~10g。本品升提宣散，阴虚久嗽及有咳血倾向者均不宜用。
仲景《伤寒论》治少阴病，二三日，咽痛，用桔梗汤。桔梗伍以甘草，取其苦辛散寒，甘平除热，后人谓二味合投，能调寒热。《金匮要略》治肺痈，咳嗽、胸满振寒、时出蚀唾腥臭，或吐脓如米粥样，亦用桔梗汤，取其提出痈毒脓血从口而去。我常思索，少阴咽痛，其状与今之咽喉炎症颇为近似，单用桔梗、甘草，多不见效。再转想，三阳以少阳为枢，三阴以少阴为枢，且少阴之脉循喉咙，挟舌本，少阴病的进退，也存在枢转问题。桔梗苦辛升提揭其枢机，甘草偏凉可清其热，极平极轻之剂也。用桔梗汤治疗时行感冒之咽喉炎症，必配入银花、连翘、牛蒡子、蝉蜕、马勃、玄参等品，方见著效。
肺痈成脓，热毒己溃，致胸满咽干，时出浊唾腥臭，是病邪已有上出之路。仲景因势利导，以桔梗汤开雍滞，解痈毒。“分温再服，则吐脓血也”。吐脓血，示痈脓将净之候。可见使用桔梗汤，只限于痈脓已成并已有上出之机转时即溃脓期为妥。还须辅以清热、解毒、排脓等品，收效始著。若徒恃桔梗汤治肺痈，无异杯水车薪。
朱肱《活人书》治胸中痞满不痛，用桔梗伍以枳壳，取其通肺系利胸膈以下气也。是桔梗本能升提，因配伍积壳反能下气。我治痰饮咳嗽，咯痰当利不利，或咳嗽即呕吐者，桔梗性浮，为舟楫之药。于呕吐本非所宜。然欲使痰易咯，仍用桔梗升提肺气，配旋覆花一味，降气消痰行水，两药提、降并举，则肺气宣利，水饮下行，痰即易咯而咳减，即师《活人书》法也。