恃才傲物，所谓“才”，大致相当于我们所说的“认知”，也就是具有高认知的状态。对有些人来说，认知的提升，或者感觉自己认知提升的时候，往往会傲物——轻视那些没有智力含量的方法、工具和对象，最终形成一个巨大的障碍。很多怀才不遇的人都自带恃才傲物的特点，这种习惯可能就是他的致命伤。
我们接下来要讲的话题是：认知的提升和工具之间的关系。
工具：促进科学的发展
人类认知的进展，也是人类认知工具不断增加的过程。
- ”=“
- ”数学“在相当程度上就是一个认知工具。我们今天觉得特别简单、天经地义的“=”，一直到16世纪才被发明出来。在此之前，至少没有一个大家公认能接受和看懂的符号，来表明两个东西之间是相等的。由于没有等号，很多时候表达起来会特别费劲和不方便。
- ”0“
- 数字0也是这样，就这么一个圈，却是人类历史上最伟大的十大发明之一。要理解“0”，我们不妨假设：一把空椅子代表一个位置，0的这个空椅子上没有数字，但这个位置也不能去掉——11和101，差别就是位置的有和无。就是这么一个简单工具的发明，导致了现代自然科学，更导致了今天计算机科学的发展
- 大家可以想象一下，如果没有0，我们怎么做数学？怎么区别11、101和1001？
- “九九乘法表”
- 欧洲在中世纪的后期出现了大学，你知道当时大学里最难的课程是什么吗？除了亚里士多德那些形而上学很玄的东西以外，最难也最有用的课程就是：九九乘法表。
- 中国的汉字和拼音文字不一样，是很整齐的一个音节又一个音节，所以我们有五言诗、七言诗，也能用汉语编出一个听起来像诗一样上口的口诀——九九乘法表。但欧洲没有，所以做乘法对他们来说是极其费劲的一件事情。
- “九九乘法表”这个工具，现在小学一年级甚至幼儿园的小朋友都会背，使得一个复杂的惩罚变得非常简单了。
- “默顿法则”