什么叫ARM架构？
ARM架构过去称作进阶精简指令集机器（AdvancedRISCMachine，更早称作：AcornRISCMachine），是一个32位精简指令集（RISC）处理器架构，其广泛地使用在许多嵌入式系统设计。由于节能的特点，ARM处理器非常适用于移动通讯领域，符合其主要设计目标为低耗电的特性。
什么叫x86架构？
目前的PC架构绝大多数都是Intel的X86架构，貌似也是因为INTEL的这个X86架构早就了目前INTEL如日中天的地位。X86架构（The X86 architecture）是微处理器执行的计算机语言指令集，指一个intel通用计算机系列的标准编号缩写，也标识一套通用的计算机指令集合。
1、性能
经历30多年的发展，X86架构的电脑，无论是性能还是生产工艺都比ARM平台强很多。而ARM的优势不在于性能强大，在于效率。ARM采用RISC指令集，在完成综合性工作方面处于劣势，但在一些任务相对固定的应用场合，其优势就会发挥得淋漓尽致。
2、扩展性
X86架构以“桥”的方式与扩展设备连接。特别是经过多年的发展和积累，其扩展的便捷性、稳定性以及成本控制都做得非常的好。而ARM是通过专用的数据接口让CPU与数据存储等外设连接，而这种一般在设计时就定好的，后期难以扩展。所以采用ARM架构，基本奉行“够用就好”的原则。
3、系统兼容性
X86架构与微软的联盟，垄断了个人电脑操作系统近30年，形成了一个庞大的用户群，也深深的固化了众多用户的使用习惯。同时其硬件和软件的开发也逐渐形成统一标准，而在这一组合平台下，一些开发工具也日趋流行，所以基于X86架构的兼容性也是无与伦比的。
ARM架构几乎都采用Linux操作系统，而几乎所有的硬件都需要单独构建操作系统，与其它系统相互不兼容，这无疑制约了其发展与应用，直到后来Google出的Android系统，在应用市场的统一上，对ARM架构提供了强大的支持。
4、软件开发及移植
X86架构的系统推出太久，用户的应用、开发工具及配套兼容工作，已经达到非常成熟的境界，所以在此平台上能找到更多、更便宜的软件开发工具和第三方应用。大大降低了前期的开发成本及周期。而ARM因其硬件、系统、及兼容性的制约，相比X86就显得捉襟见肘了。
从以上对比分析，给了我们的一个很清晰的感觉，ARM和X86结构的电脑根本就无法对比，ARM根本就不是X86电脑的的对手。是的，如果只考虑上述几个方面的要数，ARM确实无法与X86电脑竞争，甚至连比较的资格都没有。但是近1、2年，ARM的产品在终端应用特别是手持终端应用飞速发展（如：智能手机、平板电脑等），其销售数量已经远远超出x86结构的电脑销售数量，可见ARM是具有其与X86结构电脑不可对比的优势。该优势就是：功耗。
X86电脑因考虑要适应各种应用的需求，其发展思路是：性能+速度。20多年来x86电脑的速度从原来8088的几M发展到现在随便就是几G，而且还是几核，其速度和性能已经提升了千、万倍，技术进步使x86电脑成为大众生活中不可缺少的一部分。但是x86电脑发展的方向和模式，使其功耗一直居高不下，一台电脑随便就是几百瓦，即使是号称低功耗节能的手提电脑或上网本，也有十几、二十多瓦的功耗，这与ARM结构的电脑就无法相比。
以上就是对X86和ARM架构的特点以及区别的分析，二者都各有优点，目前，在工业上，这两者的应用都较为普遍，用户需要根据自身的需求来选择。