产品生命周期管理(Product Lifecycle Management，简称PLM)，是一种为企业产品全生命周期提供服务的软件解决方案，可以应用于在单一地点或分散在多个地点的企业内部，以及在产品研发领域，具有协作关系的企业之间，集成与产品相关的人力资源、流程、应用系统和信息，以支持产品全生命周期的信息创建、管理、分发和应用。
一、产品生命周期（PLM）的发展历程：
产业初期阶段是CAD的形成与发展。1970s，CAD领域尤其是3维CAD高速发展。1970年，CATIA首先推出三维CAD系统，产品数据管理的概念(SOFASTSOFT . COM)还尚未形成。1980s，CAD产业发展的最重要时期，行业取得巨大进步。Autodesk推出了第一个重要的计算机辅助设计程序AutoCAD，为创新设计解决方案打开了大门。
高速发展阶段为PDM的高速发展期。1990s，上半叶PLM供应商着手开发独立于CAD的数据管理系统，具有现代意义的PDM系统已经形成，各类PDM企业与老牌CAD供应商争夺市场。1990s中叶，SDRC和它的Metaphase处于领先地位，随后被EDS收购并与UGS重组，改名为Teamcenter Enterprise (现为西门PLM)。1990s下半叶，CAD逐渐普及，PDM市场迅速发展，三大巨头收购动作频繁，一些比较小的PDM供应商或被兼并或退出市场。
发展新阶段为PLM的诞生及发展。2000-2005年波士顿咨询提出集成概念PLM，获得达索和UGS等专业软件厂商的认可。由于概念包含了ERP内容，也吸引ERP厂商加入市场…
二、产品生命周期（PLM）的结构框架
框架是由总体所需信息集成的。所谓框架指的是，对多个业务系统之间的交互规则进行定义和管理的工具的集合，并不是代替同有的业务系统，比如代替PDM、MRPII / ERP、SCM以及CRM等，而是将彼此独立的业务系统通过规则有机地联系起来，以实现系统的整体良好运行，从而能够为企业的效益和发展目标提供支持。
现有的PLM主要有两种解决方案：一个是源于PDM 的PLM解决方案；另一个是源于ERP的PLM解决方案。从总体结构而言，前者更多地强调松散祸合的开放性集成框架，以PDM为核心，并提供与产品生命周期其他阶段的集成规范；后者的特征是紧密祸合的一体化集成框架，并试图通过一家产品完成对企业整个业务的覆盖。两相比较，前者基于PDM的PLM框架，具有更好的灵活调节或者定制的能力。
三、产品生命周期（PLM）的关键技术
1）Web Service技术。通过Web服务，企业可以将共享信息、外协信息对外发布，其信息可以被Web程序所使用，也可以被其它企业的应用程序使用。Web服务特征：1.完好的封装性。对于使用者而言，它能且仅能看到该对象提供的功能列表。2.松散耦合对于松散祸合而言，尤其是在Internet环境下的 Web服务而言，需要有一种适合Internet环境的消息交换协议，而XML / SOAP正是目前最为适合的消息交换协议。3.软件平台无关性，高度可集成能力。
2）XML技术。由于CAX(CAD / CAM / CAPP)与 ERP等系统的数据格式不同。因此必须提供一种中间的通用数据格式来实现两个系统之间的信息集成。XML作为一种高效、简单且具有高度开放性、兼容和跨平台性能的数据存储和数据交换标准．越来越显示出其强大的优越性。XML的优点：1.良好的数据格式，便于设计与特定领域相关的标记语言，同又利于在异构系统间数据交换。2.良好的可扩展性和灵活性．XML的扩展性和灵活性允许它描述不同种类的应用软件中的数据，且能集成不同来源的数据，方便了数据的建立。3.便于网络传输，XML的压缩性能好．不会给网络传输增加太大的负担。4.文档高度结构化。
使用PLM软件，需要与企业经营管理的多系统进行集成。在产品全生命周期内，充分利用分布数据资源和企业智力资产，才能使PLM实现最大限度地跨越时空、地域和供应链的信息集成。因此，PLM系统的价值取决于在企业内能否与ERP、SCM、CRM来集成使用，组成PLM生态系统，实现更全面意义上的协同工作。