管理学上弗农的产品生命周期理论将产品（商品）的生命周期分为导入期、成长期、成熟期、饱和期、衰退期五个阶段。这是个经典的模型，足以概括大部分产品在进入市场直到退出市场的整个生命周期。
但从软件产品经理来说，一个产品的生命周期从开始策划的那一天就开始了。当然前面还有一些准备阶段，比如最初始的需求收集阶段，为什么这个阶段不能算产品的生命周期呢？因为，在这个阶段并不能明确这些需求将会做成一个产品。
我自己觉得，软件产品的生命周期包括：产品策划期、需求调研期、版本规划期、产品研发期、市场进入期、产品成长期、产品成熟期、产品衰退期、产品退市。
产品策划期：在完成初始需求收集阶段时，判断这些需求有明确的目标客户具备形成一个新的产品的条件，便即进入策划阶段。策划阶段需要完成的事情包括：明确产品的目标客户、明确产品的发展路线、明确产品解决问题的边界、为下一步需求手收集制定方向，同时在整个生命周期中都将持续，随时根据市场和客户的变化进行策划。
需求调研期：根据产品策划，接触目标客户进行目标明确的产品需求调研，需求调研是一个持续的过程，将贯穿整个产品生命周期，即便是在衰退期、退市期，这些调研的结果也将会成为替代产品的原始需求存在。
版本规划期：根据需求调研的结果、客户在不同时期的需求痛点以及竞争产品的发展情况，制定相应的产品版本规划，尽量让每个版本都能在市场竞争中保持竞争力。
产品研发期：这个也是一个持续的过程，在生命周期中只要有新的需求进入都将触发产品研发过程。
市场进入期：从产品向市场投放第一个版本时便开始，在市场进入期尤其要注意收集客户反馈、新的需求、竟品资料。
产品成长期：这将会是产品高速发展的阶段，在这个时期随着客户的增加，客户使用量的提升，客户活跃度的提高，将会有源源不断的新需求产生，同时也将面对竞争产品的快速发展，这个阶段对需求调研、版本规划、产品研发、产品策划都有非常高的要求，一个产品的成败往往在这个阶段就决定了。
产品成熟期：这个阶段产品应该已经实现了产品策划目标，走到了产品发展路线的终点。此时产品功能已经齐全，客户群体也相对稳定，较少出现产品边界范围内的新需求，反而会开始出现边界外更高层次的需求，此时需要注意收集这些需求，为替代产品或者新产品做准备。
产品衰退期：这个阶段基本从产品成熟期开始就开始了，也就是说一个产品成熟后便同步进入衰退期，这个阶段基本是维护阶段，除了维护好产品的日常工作状态，更要维护好客户关系，同样收集好新的更高层次的需求，发现客户的其它痛点，寻找新的产品机会。
产品退市：对一个产品而言，会随时面临退市的风险，并不是说一定要到衰退期后才会退市，也就是说在生命周期的任何一个节点都有可能终结这个产品。比如：在策划期发现该产品不符合公司发展方向，那么就将终结该产品。在需求调研期发现根本无法接触目标客户，那么也将终结该产品。在后续阶段如果产品竞争力不行，被竟品打压甚至替代，那么也将终结该产品。还有诸如公司业务变更，产品团队解散等等各种原因都将导致产品的退市。