计算机的加点和复位
在处理器众多的引脚中，有一个是 RESET，用于接受复位信号。每当处理器加电，或者RESET 引脚的电平由低变高时①，处理器都会执行一个硬件初始化，以及一个可选的内部自测试（Build-in Self-Test，BIST），然后将内部所有寄存器的内容初始到一个预置的状态。
为了节约成本，并提高容量和集成度，在内存中，每个比特的存储都是靠一个极其微小的晶体管，外加一个同样极其微小的电容来完成的。可以想象，这样微小的电容，其泄漏电荷的速度当然也非常快。所以，个人计算机中使用的内存需要定期补充电荷，这称为刷新，所以这种存储器也称为动态随机访问存储器（Dynamic Random Access Memory，DRAM）。随机访问的意思是，访问任何一个内存单元的速度和它的位置（地址）无关。举个例子来说，从头至尾在一盘录音带上找某首歌曲，它越靠前，找到它所花的时间就越短。但内存就不一样，读写地址为 0x00001 的内存单元，和读写地址为 0xFFFF0 的内存单元，所需要的时间是一样的。在内存刷新期间，处理器将无法访问它。这还不是最麻烦的，最麻烦的是，在它断电之后，所有保存的内容都会统统消失。所以，每当处理器加电之后，它无法从内存中取得任何指令。
与 DRAM 不同，只读存储器（Read Only Memory，ROM）不需要刷新，它的内容是预先写入的，即使掉电也不会消失，但也很难改变。这个特点很有用，比如，可以将一些程序指令固化在 ROM 中，使处理器在每次加电时都自动执行。处理器醒来后不能饿着，这是很重要的。
硬盘及其工作原理
这是一块被拆开的硬盘，中间是用于记录数据的铝合金盘片，固定在中心的轴上，由一个高速旋转的马达驱动。附着在盘片表面的扁平锥状物，就是用于在盘片上读写数据的磁头。
硬盘可以只有一个盘片（这称为单碟），也可能有好几个盘片。但无论如何，它们都串在同一个轴上，由电动机带动着一起高速旋转。一般来说，转速可以达到每分钟 3600 转或者 7200 转，有的能达到一万多转，这个参数就是我们常说的“转/分钟”（Round Per Minute，RPM）。
每个盘片都有两个磁头（Head），上面一个，下面一个，所以经常用磁头来指代盘面。磁头都有编号，第 1 个盘片，上面的磁头编号为 0，下面的磁头编号为 1；第 2 个盘片，上面的磁头编号为 2，下面的磁头编号为 3，依次类推。
每个磁头不是单独移动的。相反，它们都通过磁头臂固定在同一个支架上，由步进电动机带动着一起在盘片的中心和边缘之间来回移动。也就是说，它们是同进退的。步进电动机由脉冲驱动，每次可以旋转一个固定的角度，即可以步进一次。
可以想象，当盘片高速旋转时，磁头每步进一次，都会从它所在的位置开始，绕着圆心“画”出一个看不见的圆圈，这就是磁道（Track）。磁道是数据记录的轨迹。因为所有磁头都是联动的，故每个盘面上的同一条磁道又可以形成一个虚拟的圆柱，称为柱面（Cylinder）。
磁道，或者柱面，也要编号。编号是从盘面最边缘的那条磁道开始，向着圆心的方向，从 0 开始编号。
柱面是一个用来优化数据读写的概念。初看起来，用硬盘来记录数据时，应该先将一个盘面填满后，再填写另一个盘面。实际上，移动磁头是一个机械动作，看似很快，但对处理器来说，却很漫长，这就是寻道时间。为了加速数据在硬盘上的读写，最好的办法就是尽量不移动磁头。这样，当 0 面的磁道不足以容纳要写入的数据时，应当把剩余的部分写在 1 面的同一磁道上。如果还写不下，那就继续把剩余的部分写在 2 面的同一磁道上。换句话说，在硬盘上，数据的访问是以柱面来组织的。
实际上，磁道还不是硬盘数据读写的最小单位，磁道还要进一步划分为扇区（Sector）。磁道很窄，也看不见，但在想象中，它仍呈带状，占有一定的宽度。将它划分许多分段之后，每一部分都呈扇形，这就是扇区的由来。
每条磁道能够划分为几个扇区，取决于磁盘的制造者，但通常为 63 个。而且，每个扇区都有一个编号，与磁头和磁道不同，扇区的编号是从 1 开始的。
扇区与扇区之间以间隙（空白）间隔开来，每个扇区以扇区头开始，然后是 512 个字节的数据区。扇区头包含了每个扇区自己的信息，主要有本扇区的磁道号、磁头号和扇区号，用来供硬盘定位机构使用。现代的硬盘还会在扇区头部包括一个指示扇区是否健康的标志，以及用来替换该扇区的扇区地址。用于替换扇区的，是一些保留和隐藏的磁道。