相信很多软件工程师和硬件工程师交谈时，常常听到最小系统。这是个新鲜词，只听说系统，哪来的最小系统？
实际上，这也不是硬件工程师的黑话，而是事实使然。因为一个独立的单片机芯片即使你给它通上电，它也不一定工作，为啥？因为它缺东西，缺啥？缺得多了，如果它没有内部晶振的话，它可能需要一个外部晶振；它可能还需要一个电源电路，因为一般的单片机的工作电压基本上都是5伏或者3.3伏，别问为什么，就是这么规定的，这个电压需要稳定，可不能摇摇摆摆，弄不好就把单片机给烧了。尤其是一些刚接触硬件的兄弟，稀里糊涂地就拿220伏交流电往上接，弄不好会出人命的。还有一个就是得要一个程序下载电路吧，还需要一个复位电路吧，这个单片机和软件程序一样，有时也需要重新启动一下，所以就弄个复位电路。
此外，它还需要电容、电阻、电感、指示灯什么的。这些元件做到单片机的芯片上不是很方便，而且由于受外界因素影响，实际的值也不尽相同，所以做在芯片外面也方便调试。
由此可见，单片机的最小系统就是单片机芯片加上这些最基本的外围配件，从而保证单片机启动，但是啥任务也做不了，要想达到我们的目的，还得增加配件。具体增加哪些配件，就看我们要什么了。比如说就做个定时器，那就不需要增加什么太多的配件了，如果还想显示点文字什么的，那就要加个LCD做显示器，当然，还要加个LCD的驱动电路了。这就和买电脑一样，基本的就是个主机，你要是想操作，那就要再加个键盘和鼠标，要是还想看看内容，就得买个显示器，要是还想听听声音，那就得花点钱买个声卡和喇叭了。所以，这个电脑主机就可以看做是一个最小系统了。
