由java.nio.channels包定义的，Channel表示IO源与目标打开的连接，Channel类似于传统的“流”，只不过Channel本身不能直接访问数据，Channel只能与Buffer进行交互。通道主要用于传输数据，从缓冲区的一侧传到另一侧的实体（如文件、套接字...），反之亦然；通道是访问IO服务的导管，通过通道，我们可以以最小的开销来访问操作系统的I/O服务；顺便说下，缓冲区是通道内部发送数据和接收数据的端点。
在标准的IO当中，都是基于字节流/字符流进行操作的，而在NIO中则是是基于Channel和Buffer进行操作，其中的Channel的虽然模拟了流的概念，实则大不相同。
| 区别 | Stream | Channel |
|---|---|---|
| 支持异步 | 不支持 | 支持 |
| 是否可双向传输数据 | 不能，只能单向 | 可以，既可以从通道读取数据，也可以向通道写入数据 |
| 是否结合Buffer使用 | 不 | 必须结合Buffer使用 |
| 性能 | 较低 | 较高 |
早一代IO操作是由CPU负责IO接口：
新一代DMA授权处理IO接口：
通道（Channel）模式：
- 通道的获取方法：
java.nio.channels.Channel接口：
|--FileChannel
|--SocketChannel
|--ServerSocketChannel
|--DatagramChannel
获取通道的方法
1）Java针对支持通道的类提供了getChannel()方法
本地IO：
|--FileInputStream/FileOutputStream
|--RandomAccessFile
网络IO：
|--Socket
|--ServerSocket
|--DatagramSocket
|--Pip.***
2）在JDK1.7中的NIO.2针对各个通过提供了静态方法open()
3）在JDK1.7中的NIO.2的Files工具类的newByteChannel()
4）Channles工具类中提供了静态方法newChannel()。
传统的数据流：
CPU处理IO，性能损耗太大
改为：
内存和IO接口之间加了 DMA(直接存储器)，DMA向CPU申请权限，IO的操作全部由DMA管理。CPU不要干预。
若有大量的IO请求，会造成DMA的走线过多，则也会影响性能。
则改DMA为Channel，Channel为完全独立的单元，不需要向CPU申请权限，专门用于IO。