鸡农这个身份已经在阿肯色州西北部的养鸡农民迈克尔·考克斯(Michael Cox)家族传承了三代，曾是农业巨头嘉吉( Cargill )的供应商。但随着鸡蛋市场的饱和，即使拥有80万只产蛋母鸡，Cox还是体现不出明显的竞争优势。
Cox曾想过向有机生产转型，但一直苦于无从实施。2009年，他听说了位于德克萨斯州的创业公司Vital Farms，这家公司只专注农场鸡鸡蛋的销售。
虽然Cox认为其想法有点偏执，但他觉得这似乎是自己转型的一个很好尝试。Cox同Vital Farms签约养了5000只农场鸡，成为Vital Farms合作的第一个农场。
事实证明，Cox是有眼光的。今天，Vital Farms已经拥有110名员工，2017年的销售额达到1亿美元，较2016年增长近三分之一。
最初奥斯汀郊外的一个农场，只有几千只鸡，发展成现在与120个农场合作，每周生产150万个农场鸡鸡蛋，销往全国各地的全食超市和天然食品杂货店，以及Safeway和Kroger等一些主流食品连锁店。
Vital Farms刚踏入这个行业时，农场鸡鸡蛋占市场的比例不到0.1%。10年后，这个数字是2.7%，Vital Farms占了大约73%。
考虑到吃草母鸡产的鸡蛋要比普通饲料饲养鸡产的鸡蛋味道和营养价值好很多，52岁的O'Hayer决定再次创业，专注农场鸡鸡蛋这个细分市场。
最开始，O'Hayer在奥斯汀购买了20只罗德岛红母鸡和一块27英亩的牧场，并开始将产出的鸡蛋卖给当地的餐馆和农贸市场。
接下来的几年，Vital Farms的规模每年成翻倍式增长。Vital Farms将签约的120个独立农场布局成一个完整的网络，这些农场按照Vital严格的规格生产鸡蛋。
在超过50亿美元的鸡蛋产业中开辟了一个利基市场，Vital Farms是一个成功的案例。美国农业部的数据显示，2014年，美国人均食用263个鸡蛋，创30年新高。
美国鸡蛋委员会的市场营销高级副总裁Kevin Burkum分析，其中，无笼养，自由放养，有机和牧场饲养的特色鸡蛋，增长速度最快。
事实上，Vital Farms在这个行业的地位已不可动摇，因为Vital Farms品牌已经吸引了一批忠实的消费者，收获了通常只有在Apple或Nike等巨头公司才能够激发的忠诚度。
10年打造一个几乎从“无”到“有”的利基市场，这还要从一个老年创业的故事讲起。
Vital Farms的创始人O’hayer，现年62岁，他有着明亮的蓝色眼睛和棕褐色皮肤，自称是一个专一的创业家。