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数据主义认为，宇宙由数据流组成，任何现象或实体的价值就在于对数据处理的贡献。大部分的科学机构都已经改信了数据主义。数据主义是由两大科学潮流爆炸性汇流而成。
在达尔文发表《物种起源》150年后，生命科学已经认为生物体都是生化算法。在图灵想出“图灵机”这个概念的80年后，信息科学家也已经学会写出越来越复杂的电子算法。数据主义指出，同样的数学定律同时适用于生化算法及电子算法，让两者合而为一，打破了动物和机器之间的隔阂。
数据主义将传统的学习金字塔彻底翻转
在这之前，大家认为数据只是智力活动这个漫长过程的第一步，我们要把数据转化为信息，信息转化为知识，最后把知识转化为智能。
而今天，数据量太大了，人类已经无法直接处理海量数据并形成信息，于是计算机算法接管了数据处理的工作，而之后得出的的信息、知识，也就随之成了计算机算法的收获，成了计算机的智能。
最坚信数据主义的正是它的两个母学科：计算机科学与生物学。两者之中以生物学更为重要。生物学拥抱了数据主义，才让计算机科学的小小突破撼动了整个世界，可能彻底改变生命的本质。
要说所有生物都是算法，不管是长颈鹿、番茄或人类都只是不同的数据处理方式，你可能并不以为然。但这里必须强调，现在的科学教条就是如此，而且对整个世界的改变难以想象。
一
一切都是数据处理
世间的一切学科，不管是科学、文学、音乐还是经济学，其背后都是数学模式。从数学角度，我们可以把一个人一个动物，一个公司或者一个国家，都想象成一个数据处理。
生物体无非就是各种算法的集合。传统上，人试图理解这些数据，也就是从数据中获得知识，再从知识中获得智慧。但现在数据主义们认为有些东西的数据太过复杂，你理解不了也无需理解数据，你只要让算法去直接处理这些数据，从这些数据中发现规律拿来就用就行了。
大数据的思想
经济学家也越来越常用数据处理系统的概念来诠释经济。自由市场资本主义和国家控制共产主义就不是意识形态、伦理教条或政治制度上的竞争，而根本是不同数据处理系统间的竞争。
自由市场经济采用分布式的数据处理，中央计划经济则采用集中式数据处理系统。分布式系统的容错率高，而且特别能迅速适应新局面，这就是为什么至自由市场经济能比中央计划经济更有效。
资本主义让所有的生产者和消费者直接相连，并允许他们自由交换信息、独立做出决定来处理数据。
如果你把每个人都想象成一个处理器，人与人之间的交流就是信息交流，那么整个人类社会就是一个数据处理系统，整个人类历史，就是给这个系统增加效率的历史。
一切都是数据处理，有了这个思想，我们就可以把一切问题当成算法问题，那么我们只要建立一个连接所有数据的万物互联的网络，这个网络和它包含的各种算法，就比任何一个人都更了解这个人，能够帮我们解决各种问题，替我们做出各种决定。到时候，以其信奉个人、信奉神人，还不如信奉这个网络。
经济系统
经济学无非就是把参与各方的欲望和能力数据收集在一起，再转化为决策，所有这些无非就是处理数据。
自由市场资本主义是将分析数据和做决定的工作分发下去，交给许多各自独立但又相互连接的处理器。
哈耶克说：“在一个把相关事实的知识分散给许多人的系统中，可以靠价格协调不同人各自的独立行动。”资本主义能够赢得“冷战”，是因为至少在这个科技加速改变的时期，分散式数据处理的效果就是比集中式数据处理更好。
二
全人类是一个数据系统，
每个个人是芯片
整部历史的进程通过4种方式，提高系统效率：
❶增加处理器数量。
10万人口的城市，运算能力会高于拥有1000人口的村庄。
❷增加处理器种类。
处理器不同，运算和分析数据的方式就不同。因此，如果单一系统拥有不同种类的处理器，就能增加其动力与创意。农民、祭司和医生对话中所产生的想法，可能是狩猎采集者之间怎么谈都不会谈到的。
❸增加处理器之间的连接。
如果只是增加处理器数量和种类，但彼此之间无法连接，仍然没有意义。10个有贸易网络连接的城市，产出的经济、科技与社会创新通常会高于10个孤立的城市。
❹增加现有连接的流通自由度。
如果数据无法自由流通，仅仅连接处理器也不会有什么用处。这就像是在10个城市之间修建了道路，但路上满是劫匪，商人或旅行者难以通行，这条路的作用也就会大打折扣。
人类经过了四个发展阶段
●第一阶段始于认知革命，开始能够将大量智人连接为单一数据处理网络。
●第二阶段从农业革命开始，农业加速了人口增长，人类合作网络增加，处理器数量，类型和连接都有增加。
●第三阶段始于大约5000年前，从发明文字和金钱到科学革命，各种连接变得非常密切
●到了第四阶段，大约始于1492年，这个梦想成为现实。
于是，在过去的7万年间，人类先扩散，再分成不同群体，最后再次合并。但合并并不代表一切回到原点。过去的多元族群融入今天的地球村时，各自都带着思想、工具和行为上的独特传承，呈现一路走来的收集与发展成果。
如果人类整体就是单一的数据处理系统，它的产出是什么？数据主义者会说，其产出会是一个全新的甚至效率更高的数据处理系统，称为“万物互联网”。只要这个任务完成，智人就会功成身退。
三
对于数据主义，
信息自由就是最高的善
一如资本主义，数据主义一开始也是一个中立的科学理论，但正逐渐成为要判别是非的宗教。而对这个新宗教来说，最高的价值就是“信息流”。
如果生命就是信息流，而我们又认为生命是好的，下一步就是让全宇宙的信息流更深、更广。
数据主义认为，人类的体验并不神圣，智人并非造物主的巅峰之作，也不是未来神人的前身。人类只是创造万物互联的工具，而万物互联可能从地球这个行星向外扩张，扩展到整个星系，甚至整个宇宙。这个宇宙数据处理系统如同上帝，无所不在、操控一切，而人类注定会并入系统之中。
宗教得有戒律，数据主义的戒律
✿数据主义诫命最重要的第一条诫命：
数据主义者要连接越来越多的媒体，产生和使用越来越多的信息，让数据流最大化。数据主义也像其他成功的宗教，有其传教使命。
✿它的第二条诫命：
是你要把更多的东西跟万物之网相连，哪怕是有些东西自己不愿意联网，你也你也要设法让他连上网。而且这里指的一切并不只是人，而是一切事物。街上行驶的车、厨房里的冰箱、树林里的树，一切都要连接到万物互联网上。
宗教得有许诺，数据主义的许诺
如果你允许信息自由流动让万物之网页来说完善，他就能造福每一个人。赫拉利说，就算这个万物之网不能解决所有问题，他也已经有了极大的价值，数据教也已经可以合理存在了。
我们认为这个数据教比技术人们主义更有吸引力，宁可所有人都系于万物之网之下，也比某些人先成神强。数据比人宝贵？没问题，人性只是宇宙数据流中的一个涟漪，非常合理。
四
记录、上传、分享！
你根本早就信奉了数据主义（特别是20岁以下的人）。有些人其实很愿意成为数据流的一部分，就算这代表着放弃隐私、自主性和个别性，他们觉得这无伤大雅。
“个人”正逐渐成为一个巨大系统里的微小芯片，而这个巨大系统却没人真正了解。这种无情的数据流带来了新的发明和破坏，而且不在任何人的计划、控制或理解之中。没有人能真正理解全球经济如何运作，也没有人知道全球政治将走向何方。
正如自由市场资本主义相信市场那只看不见的手，数据主义相信数据流也有一只看不见的手。随着全球数据处理系统变得全知全能，“连接到这个系统”也就成了所有意义的来源。
人类之所以想要融入这个数据流，正是因为只要成为数据流的一部分，你就会加入一个比自己更伟大的计划。传统宗教向你保证，你说的每个字、你的每个举动，都是某个伟大宇宙计划的一部分，上帝一直看着你，也在意你的所有想法与感受。现在的数据宗教则说，你说的每个字、你的每个举动，都是伟大数据流的一部分，算法一直看着你，也在意你的所有想法与感受。
人文主义认为所有的体验发生在我们心中，我们要从自己的心里找出一切事物的意义，进而为宇宙赋予意义。数据主义则认为，经验不分享就没有价值，而且我们并不需要（甚至不可能）从自己心里找到意义。
我们该做的，就是要记录自己的体验，再连接到整个大数据流中，接着算法就会找出这些体验的意义，并告诉我们接下来该怎么做。
在前几代人中，写日记只给自己看是很常见的人文主义习惯，但现在很多年轻人会觉得这完全没道理。如果没有其他人读到，写了岂不是白写？现代的新座右铭是：“如果你体验到了什么，就记录下来。如果你记录下了什么，就上传。如果你上传了什么，就分享。”
几百万年以来，人的感觉就是全世界最好的算法。但到了21世纪，感觉不再是全世界最好的算法。我们正在开发更优秀的算法，能够充分利用前所未有的运算能力和庞大的数据库。
谷歌和脸谱网的算法不仅完全知道你的感觉，还知道许许多多你自己浑然未觉的事。别再聆听自己内心的感觉，听听这些外部算法怎么说。过去的人文主义呼吁着：“聆听自己内心的声音！”而现在的数据主义则呼吁：“聆听算法的意见！”
没有人真正知道2050年的就业市场、家庭或生态将会是什么样子，又或是由哪些宗教、经济和政治制度主导世界。但放宽视野也可能造成副作用，让我们比以往更加困惑和不知所措。面对这么多情况和可能性，该注意些什么？
这个世界的变化速度比以往更快，而我们又已被海量的数据、想法、承诺和威胁所淹没。人类正逐渐将手中的权力交给自由市场、群众智能和外部算法，部分原因就在于人类无力处理大量数据。
我们无法真正预测未来，因为科技并不会带来确定的结果。至少我们有一点可以明确，未来，本质上就是不确定的。
如果思考的是未来几十年的情形，注意的就是全球变暖、不平等的恶化，以及就业市场的破坏。但如果把视野放大到整个生命，其他的问题或发展的重要性，都比不过以下三项彼此息息相关的发展：
❶科学正逐渐聚合在一个无所不包的教条之中，也就是认为所有生物都是算法，而生命则是进行数据处理。
❷智能正与意识脱钩。
❸无意识但具备高度智能的算法，可能很快就会比我们更了解我们自己。
这三项发展提出了三个关键问题，希望读者在读完本书之后，仍能常挂于心：
❶生物真的只是算法，而生命也真的只是数据处理吗？
❷智能和意识，究竟哪一个才更有价值？
❸等到无意识但具备高度智能的算法比我们更了解我们自己时，社会、政治和日常生活将会有什么变化？