java的引用和C++的指针都是指向一块内存址的，通过引用或者指针完成对 内存数据的操作。但是他们在实现、原理、作用等方面去有区别。
（1）类型：引用其值为地址的数据元素，java封装了地址，可以转换成字符串查看，长度可以不必关心。C++指针是一个存放地址的变量，疮毒一般是计算机字长，可以认为是int。
（2）所占内存：引用声明时没有实体，不占内存。C++如果声明后会用到才会赋值，如果用不到不会分配内存。
（3）类型转换：引用的类型转换，也可能不成功，运行时抛异常或者编译就不能通过。C++指针只是个内存地址，指向哪里，对程序来说还都是一个地址，但可能所指的地址不是程序想要的。
（4）初始化：引用初始化为java关键字null。C++指针是int，如不初始化指针，它的值就不固定了，这很危险。
（5）计算：引用是不可以计算的。C++指针是int，它可以计算，如++ 或者--，所以经常用指针来代替数组下标。
（6）控制：引用不可以计算。所以它只在自己的程序中，可以被控制。C++指针是内存地址，可以计算，所以他有可能指向一个不属于自己程序使用的内存地址，对于其他程序来说是很危险的，对自己程序来说也是不容易控制的。
（7）内存泄露：java引用不会产生内存泄露。C++指针是容易产生内存泄露的，所以程序员要小心使用，即使回收。
（8）作为参数：java的方法参数只传值，引用作为参数使用时，回给函数内引用的copy，所以在函数内交换两个引用参数是没有意义的，因为函数值交换参数的copy值，但在函数改变一个引用参数的属性是有意义的，因为引用参数的copy所引用的对象是和引用参数是同一个对象。C++指针作为参数给函数使用，实际上就是他所指的地址在被函数操作，所以函数内使用指针参数的操作都将直接作用到指针所指向的地址（变量、对象、函数等）
本质上，他们两个都是想通过一个叫做引用或者指针的东西，找到操作的目标，方便在程序中操作。所不同的是java的办法更方便、安全一些，单失去了C++的灵活性，也算是对指针的一种包装和改进。