做手写数字识别时，对网络结构进行到了调整，提高了识别的精度。传统的机器学习算法，简单的神经网络(如多层感知机)都可以识别手写数字，我们要采用卷积神经网络CNN来进行别呢？CNN到底是怎么识别的？用CNN有哪些优势呢？我下面就来简单分析一下。
为什么要用神经网络？
对于同一个分类任务，我们可以用机器学习的算法来做，为什么要用神经网络呢？大家回顾一下，一个分类任务，我们在用机器学习算法来做时，首先要明确feature和label，然后把这个数据"灌"到算法里去训练，最后保存模型，再来预测分类的准确性。但是这就有个问题，即我们需要实现确定好特征，每一个特征即为一个维度，特征数目过少，我们可能无法精确的分类出来，即我们所说的欠拟合，如果特征数目过多，可能会导致我们在分类过程中过于注重某个特征导致分类错误，即过拟合。
举个简单的例子，现在有一堆数据集，让我们分类出西瓜和冬瓜，如果只有两个特征：形状和颜色，可能没法分区来；如果特征的维度有：形状、颜色、瓜瓤颜色、瓜皮的花纹等等，可能很容易分类出来；如果我们的特征是：形状、颜色、瓜瓤颜色、瓜皮花纹、瓜蒂、瓜籽的数量，瓜籽的颜色、瓜籽的大小、瓜籽的分布情况、瓜籽的XXX等等，很有可能会过拟合，譬如有的冬瓜的瓜籽数量和西瓜的类似，模型训练后这类特征的权重较高，就很容易分错。这就导致我们在特征工程上需要花很多时间和精力，才能使模型训练得到一个好的效果。然而神经网络的出现使我们不需要做大量的特征工程，譬如提前设计好特征的内容或者说特征的数量等等，我们可以直接把数据灌进去，让它自己训练，自我“修正”，即可得到一个较好的效果。
在一个传统的机器学习分类问题中，我们“灌”进去的数据是不能直接灌进去的，需要对数据进行一些处理，譬如量纲的归一化，格式的转化等等，不过在神经网络里我们不需要额外的对数据做过多的处理，具体原因可以看后面的详细推导。
在面对一个分类问题时，如果用SVM来做，我们需要调整的参数需要调整核函数，惩罚因子，松弛变量等等，不同的参数组合对于模型的效果也不一样，想要迅速而又准确的调到最适合模型的参数需要对背后理论知识的深入了解(当然，如果你说全部都试一遍也是可以的，但是花的时间可能会更多),对于一个基本的三层神经网络来说(输入-隐含-输出)，我们只需要初始化时给每一个神经元上随机的赋予一个权重w和偏置项b，在训练过程中，这两个参数会不断的修正，调整到最优质，使模型的误差最小。所以从这个角度来看，我们对于调参的背后理论知识并不需要过于精通(只不过做多了之后可能会有一些经验，在初始值时赋予的值更科学，收敛的更快罢了)
有哪些应用？
应用非常广，不过大家注意一点，我们现在所说的神经网络，并不能称之为深度学习，神经网络很早就出现了，只不过现在因为不断的加深了网络层，复杂化了网络结构，才成为深度学习，并在图像识别、图像检测、语音识别等等方面取得了不错的效果。
基本网络结构
一个神经网络最简单的结构包括输入层、隐含层和输出层，每一层网络有多个神经元，上一层的神经元通过激活函数映射到下一层神经元，每个神经元之间有相对应的权值，输出即为我们的分类类别。
优缺点
前面说了很多优点，这里就不多说了，简单说说缺点吧。我们试想一下如果加深我们的网络层，每一个网络层增加神经元的数量，那么参数的个数将是M*N（m为网络层数，N为每层神经元个数），所需的参数会非常多，参数一多，模型就复杂了，越是复杂的模型就越不好调参，也越容易过拟合。此外我们从神经网络的反向传播的过程来看，梯度在反向传播时，不断的迭代会导致梯度越来越小，即梯度消失的情况，梯度一旦趋于0，那么权值就无法更新，这个神经元相当于是不起作用了，也就很难导致收敛。尤其是在图像领域，用最基本的神经网络，是不太合适的。后面我们会详细讲讲为啥不合适。
为什么要用卷积神经网络？
前面说到在图像领域，用传统的神经网络并不合适。我们知道，图像是由一个个像素点构成，每个像素点有三个通道，分别代表RGB颜色，那么，如果一个图像的尺寸是（28，28，1），即代表这个图像的是一个长宽均为28，channel为1的图像（channel也叫depth,此处1代表灰色图像）。如果使用全连接的网络结构，即，网络中的神经与与相邻层上的每个神经元均连接，那就意味着我们的网络有28 * 28 =784个神经元，hidden层采用了15个神经元，那么简单计算一下，我们需要的参数个数(w和b)就有：784*15*10+15+10=117625个，这个参数太多了，随便进行一次反向传播计算量都是巨大的，从计算资源和调参的角度都不建议用传统的神经网络。(我简单说一下：图片是由像素点组成的，用矩阵表示的，28*28的矩阵，肯定是没法直接放到神经元里的，我们得把它“拍平”，变成一个28*28=784 的一列向量，这一列向量和隐含层的15个神经元连接，就有784*15=11760个权重w，隐含层和最后的输出层的10个神经元连接，就有11760*10=117600个权重w，再加上隐含层的偏置项15个和输出层的偏置项10个，就是：117625个参数了)
卷积神经网络是什么？
三个基本层
上文提到我们用传统的三层神经网络需要大量的参数，原因在于每个神经元都和相邻层的神经元相连接，但是思考一下，这种连接方式是必须的吗？全连接层的方式对于图像数据来说似乎显得不这么友好，因为图像本身具有“二维空间特征”，通俗点说就是局部特性。譬如我们看一张猫的图片，可能看到猫的眼镜或者嘴巴就知道这是张猫片，而不需要说每个部分都看完了才知道，啊，原来这个是猫啊。所以如果我们可以用某种方式对一张图片的某个典型特征识别，那么这张图片的类别也就知道了。这个时候就产生了卷积的概念。举个例子，现在有一个4*4的图像，我们设计两个卷积核，看看运用卷积核后图片会变成什么样。
图2 4*4 image与两个2*2的卷积核操作结果
由上图可以看到，原始图片是一张灰度图片,每个位置表示的是像素值，0表示白色，1表示黑色，（0，1）区间的数值表示灰色。对于这个4*4的图像，我们采用两个2*2的卷积核来计算。设定步长为1，即每次以2*2的固定窗口往右滑动一个单位。
为什么卷积核有效？
那么问题来了，虽然我们知道了卷积核是如何计算的，但是为什么使用卷积核计算后分类效果要由于普通的神经网络呢？我们仔细来看一下上面计算的结果。通过第一个卷积核计算后的feature_map是一个三维数据，在第三列的绝对值最大，说明原始图片上对应的地方有一条垂直方向的特征，即像素数值变化较大；而通过第二个卷积核计算后，第三列的数值为0，第二行的数值绝对值最大，说明原始图片上对应的地方有一条水平方向的特征。
仔细思考一下，这个时候，我们设计的两个卷积核分别能够提取，或者说检测出原始图片的特定的特征。此时我们其实就可以把卷积核就理解为特征提取器啊！现在就明白了，为什么我们只需要把图片数据灌进去，设计好卷积核的尺寸、数量和滑动的步长就可以让自动提取出图片的某些特征，从而达到分类的效果啊！
注：1.此处的卷积运算是两个卷积核大小的矩阵的内积运算，不是矩阵乘法。即相同位置的数字相乘再相加求和。不要弄混淆了。
2.卷积核的公式有很多，这只是最简单的一种。我们所说的卷积核在数字信号处理里也叫滤波器，那滤波器的种类就多了，均值滤波器，高斯滤波器，拉普拉斯滤波器等等，不过，不管是什么滤波器，都只是一种数学运算，无非就是计算更复杂一点。
3.每一层的卷积核大小和个数可以自己定义，不过一般情况下，根据实验得到的经验来看，会在越靠近输入层的卷积层设定少量的卷积核，越往后，卷积层设定的卷积核数目就越多。具体原因大家可以先思考一下，小结里会解释原因。
通过上一层2*2的卷积核操作后，我们将原始图像由4*4的尺寸变为了3*3的一个新的图片。池化层的主要目的是通过降采样的方式，在不影响图像质量的情况下，压缩图片，减少参数。简单来说，假设现在设定池化层采用MaxPooling，大小为2*2，步长为1，取每个窗口最大的数值重新，那么图片的尺寸就会由3*3变为2*2：(3-2)+1=2。
为什么采用Max Pooling？
从计算方式来看，算是最简单的一种了，取max即可，但是这也引发一个思考，为什么需要Max Pooling，意义在哪里？如果我们只取最大值，那其他的值被舍弃难道就没有影响吗？不会损失这部分信息吗？如果认为这些信息是可损失的，那么是否意味着我们在进行卷积操作后仍然产生了一些不必要的冗余信息呢？
其实从上文分析卷积核为什么有效的原因来看，每一个卷积核可以看做一个特征提取器，不同的卷积核负责提取不同的特征，我们例子中设计的第一个卷积核能够提取出“垂直”方向的特征，第二个卷积核能够提取出“水平”方向的特征，那么我们对其进行Max Pooling操作后，提取出的是真正能够识别特征的数值，其余被舍弃的数值，对于我提取特定的特征并没有特别大的帮助。那么在进行后续计算使，减小了feature map的尺寸，从而减少参数，达到减小计算量，缺不损失效果的情况。
不过并不是所有情况Max Pooling的效果都很好，有时候有些周边信息也会对某个特定特征的识别产生一定效果，那么这个时候舍弃这部分“不重要”的信息，就不划算了。所以具体情况得具体分析，如果加了Max Pooling后效果反而变差了，不如把卷积后不加Max Pooling的结果与卷积后加了Max Pooling的结果输出对比一下，看看Max Pooling是否对卷积核提取特征起了反效果。
Zero Padding
所以到现在为止，我们的图片由4*4，通过卷积层变为3*3，再通过池化层变化2*2，如果我们再添加层，那么图片岂不是会越变越小？这个时候我们就会引出“Zero Padding”（补零），它可以帮助我们保证每次经过卷积或池化输出后图片的大小不变，如，上述例子我们如果加入Zero Padding，再采用3*3的卷积核，那么变换后的图片尺寸与原图片尺寸相同，如下图所示：
图4 zero padding结果
通常情况下，我们希望图片做完卷积操作后保持图片大小不变，所以我们一般会选择尺寸为3*3的卷积核和1的zero padding，或者5*5的卷积核与2的zero padding，这样通过计算后，可以保留图片的原始尺寸。那么加入zero padding后的feature_map尺寸 =( width + 2 * padding_size - filter_size )/stride + 1
注：这里的width也可换成height，此处是默认正方形的卷积核，weight = height，如果两者不相等，可以分开计算，分别补零。
到这一步，其实我们的一个完整的“卷积部分”就算完成了，如果想要叠加层数，一般也是叠加“Conv-MaxPooing",通过不断的设计卷积核的尺寸，数量，提取更多的特征，最后识别不同类别的物体。做完Max Pooling后，我们就会把这些数据“拍平”，丢到Flatten层，然后把Flatten层的output放到full connected Layer里，采用softmax对其进行分类。
图5 Flatten过程
这一节我们介绍了最基本的卷积神经网络的基本层的定义，计算方式和起的作用。有几个小问题可以供大家思考一下：
1.卷积核的尺寸必须为正方形吗？可以为长方形吗？如果是长方形应该怎么计算？
2.卷积核的个数如何确定？每一层的卷积核的个数都是相同的吗？
3.步长的向右和向下移动的幅度必须是一样的吗？
如果对上面的讲解真的弄懂了的话，其实这几个问题并不难回答。下面给出我的想法，可以作为参考：
1.卷积核的尺寸不一定非得为正方形。长方形也可以，只不过通常情况下为正方形。如果要设置为长方形，那么首先得保证这层的输出形状是整数，不能是小数。如果你的图像是边长为 28 的正方形。那么卷积层的输出就满足 [ (28 - kernel_size)/ stride ] + 1 ，这个数值得是整数才行，否则没有物理意义。譬如，你算得一个边长为 3.6 的 feature map 是没有物理意义的。 pooling 层同理。FC 层的输出形状总是满足整数，其唯一的要求就是整个训练过程中 FC 层的输入得是定长的。如果你的图像不是正方形。那么在制作数据时，可以缩放到统一大小（非正方形），再使用非正方形的 kernel_size 来使得卷积层的输出依然是整数。总之，撇开网络结果设定的好坏不谈，其本质上就是在做算术应用题：如何使得各层的输出是整数。
2.由经验确定。通常情况下，靠近输入的卷积层，譬如第一层卷积层，会找出一些共性的特征，如手写数字识别中第一层我们设定卷积核个数为5个，一般是找出诸如"横线"、“竖线”、“斜线”等共性特征，我们称之为basic feature，经过max pooling后，在第二层卷积层，设定卷积核个数为20个，可以找出一些相对复杂的特征，如“横折”、“左半圆”、“右半圆”等特征，越往后，卷积核设定的数目越多，越能体现label的特征就越细致，就越容易分类出来，打个比方，如果你想分类出“0”的数字，你看到这个特征，能推测是什么数字呢？只有越往后，检测识别的特征越多，试过能识别这几个特征，那么我就能够确定这个数字是“0”。
3.有stride_w和stride_h，后者表示的就是上下步长。如果用stride，则表示stride_h=stride_w=stride。
手写数字识别的CNN网络结构
上面我们了解了卷积神经网络的基本结构后，现在来具体看一下在实际数据---手写数字识别中是如何操作的。上文中我定义了一个最基本的CNN网络。如下(代码详见github)
1 def convolutional_neural_network_org(img): 2 # first conv layer 3 conv_pool_1 = paddle.networks.simple_img_conv_pool( 4 input=img, 5 filter_size=3, 6 num_filters=20, 7 num_channel=1, 8 pool_size=2, 9 pool_stride=2, 10 act=paddle.activation.Relu()) 11 # second conv layer 12 conv_pool_2 = paddle.networks.simple_img_conv_pool( 13 input=conv_pool_1, 14 filter_size=5, 15 num_filters=50, 16 num_channel=20, 17 pool_size=2, 18 pool_stride=2, 19 act=paddle.activation.Relu()) 20 # fully-connected layer 21 predict = paddle.layer.fc( 22 input=conv_pool_2, size=10, act=paddle.activation.Softmax()) 23 return predict
那么它的网络结构是：
conv1----> conv2---->fully Connected layer
非常简单的网络结构。第一层我们采取的是3*3的正方形卷积核，个数为20个，深度为1，stride为2，pooling尺寸为2*2，激活函数采取的为RELU；第二层只对卷积核的尺寸、个数和深度做了些变化，分别为5*5，50个和20；最后链接一层全连接，设定10个label作为输出，采用Softmax函数作为分类器，输出每个label的概率。
那么这个时候我考虑的问题是，既然上面我们已经了解了卷积核，改变卷积核的大小是否会对我的结果造成影响？增多卷积核的数目能够提高准确率？于是我做了个实验：
由以上结果可以看出，改变卷积核的大小与卷积核的数目会对结果产生一定影响，在目前手写数字识别的项目中，缩小卷积核尺寸，增加卷积核数目都会提高准确率。