前些天在土豆网上看到一个名为“日本第一头脑王”的节目。它邀请了全日本非常出众的八个高智商的人进行角逐，最终选出一个最聪明的人。节目很精彩，出现的问题几乎囊括了各个不同的领域。如若没有绝对的高智商、超强的记忆力和多领域学科涉猎，恐怕很难回答其中的哪怕是很小的一部分问题。不过选手们果然实例出众，不愧是百里挑一的高智商天才，总能在第一时间给出答案，令人惊叹不已。
看完后，我开始思考一个问题：人的智商究竟是天生的还是通过后天培养可以提高的。于是在网上找寻各种科学依据，但是结果让人沮丧。人的智商基本在两岁前就已经定型。聪明的人天生就聪明，愚蠢的人天生便愚蠢。所以，高智商的人群才被称为天才。自从了解到这一事实，我也只能够自我安慰一下，寄希望下辈子能够有机会体验一把天才的感觉。不过，也正如现实所证明的，高智商不代表有高成就，比如布什父子的智商据说只有90多，属于偏下的水平。而很多在科学上做出卓越贡献的科学家也并非出类拔萃的天才，做科学更多的需要钻研精神和对科学的热情。后天的努力虽然不能让我们的智商更卓越，但是却足以让我们的人生更具价值。
有心摘花花不开，无心插柳柳成荫。在寻求提高智商方法的过程中，我意外发现了about.com这个网站。这是The New York Times旗下的一个网站，上面囊括了多种多样的与科学有关的文章。它的教育板块下面有一个心理学板块，里面有很多关于大脑和提高学习能力的材料。我看了一些，觉得颇有意思，而且有一些内容确实具备相当的实践价值。于是决定把这些有趣的材料翻译过来，供大家参考一下。
我想还是先从左右脑理论开始吧。这部分的内容相信大部分人多少有所了解。但是考虑到这是后面其他一些文章的基础，还是简单复述一下吧。
根据左脑/右脑支配理论，大脑的左右部分分别控制不同类型的思考。而且，一般说来，人们更偏向于其中的一种思考类型，而不是两者平衡发展。比如说，倾向于左脑思考的人通常更具有逻辑性、擅长分析，并且更客观，而倾向于右脑思考的人则通常更直观，更有思想性，也更主观。
左右脑理论来自于1981年的诺贝尔奖得主Roger W.Sperry的研究成果。Sperry在研究癫痫病的影响时，意外的发现切除胼胝体（连接大脑左右半球的结构）能够减轻或者消除癫痫症状。然而，在左右半球间的交流通道被切除后，这些病人却表现出其他的一些症状。比如，有些病人发现无法自己叫出一些被右脑处理的事物，却可以叫出一些被左脑处理的事物。基于以上信息，Sperry推断语言功能是由人的左脑控制的。之后，更进一步的研究表明，人的大脑并不像曾经认为的那样左右完全独立。比如，最新的研究成果表明，在某些学科上，比如数学，左右脑同时协作时能力最强。
根据左右脑支配理论，右脑在表达和创新上表现得最好。以下是一些与右脑有关的主要功能：
- 识别人的面孔
- 表达情感
- 音乐
- 阅读情感
- 色彩
- 想象
- 直觉
- 创造力
而左脑则被认为更适合逻辑、语言和分析性思考。它在以下几个方面表现得更好：
- 语言
- 逻辑
- 批判性思维
- 数字
- 推理