Beautiful Soup可以借助网页的结构和属性等特性来解析网页。有了Beautiful Soup，我们不用再去写一些复杂的正则表达式，只需要简单的几条语句，就可以完成网页中某个元素的提取。
Beautiful Soup是Python的一个HTML或XML的解析库，可以用它来方便地从网页中提取数据。官方解释如下：
Beautiful Soup提供一些简单的、Python式的函数来处理导航、搜索、修改分析树等功能。它是一个工具箱，通过解析文档为用户提供需要抓取的数据，因为简单，所以不需要多少代码就可以写出一个完整的应用程序。
Beautiful Soup自动将输入文档转换为Unicode编码，输出文档转换为UTF-8编码。你不需要考虑编码方式，除非文档没有指定一个编码方式，这时你仅仅需要说明一下原始编码方式就可以了。
Beautiful Soup已成为和lxml、html6lib一样出色的Python解释器，为用户灵活地提供不同的接卸策略或强劲的速度。
Beautiful Soup在解析时实际上依赖解析器，它除了支持Python标准库中的HTML解析器外，还支持一些第三方解析器（比如lxml）。
| 解析器 | 使用方法 | 优势 | 劣势 |
|---|---|---|---|
| Python标准库 | BeautifulSoup(markup,“html.parser”) | Python的内置标准库、执行速度适中、文档容错能力强 | Python2.7.3及Python3.2.2之前的版本文档容错能力差 |
| lxml HTML解析器 | BeautifulSoup(markup,“lxml”) | 速度快、文档容错能力强 | 需要安装C语言库 |
| lxml XML解析器 | BeautifulSoup(markup,“xml”) | 速度快、唯一支持XML的解析器 | 需要安装C语言库 |
| html5lib | BeautifulSoup(markup,“html5lib”) | 最好的容错性、以浏览器的方式解析文档、生成HTML5格式的文档 | 速度慢、不依赖外部扩展 |
通过以上对比可以看出，lxml解析器有解析HTML和XML的功能，而且速度快，容错能力强。
一个实例展示Beautiful Soup的基本用法：
html = """
<html><head><title>The Dormouse's story</title></head>
<body>
<p class="title" name="dromouse"><b>The Dormouse's</b></p>
<p class="story">Once upon a time there were three little sisters; and their names were
<a href="http://example.com/elsie" class="sister" id="link1"><!-- Elsie --></a>,
<a href="http://example.com/lacie" class="sister" id="link2">Lacie</a> and
<a href="http://example.com/tillie" class="sister" id="link3">Tillie</a>;
and they lived at the bottom of a well.</p>
<p class="story">...</p>
"""
from bs4 import BeautifulSoup
soup = BeautifulSoup(html, 'lxml')
print(soup.prettify())
print(soup.title.string)
运行结果如下：
<html>
<head>
<title>
The Dormouse's story
</title>
</head>
<body>
<p class="title" name="dromouse">
<b>
The Dormouse's
</b>
</p>
<p class="story">
Once upon a time there were three little sisters; and their names were
<a class="sister" href="http://example.com/elsie" id="link1">
<!-- Elsie -->
</a>
,
<a class="sister" href="http://example.com/lacie" id="link2">
Lacie
</a>
and
<a class="sister" href="http://example.com/tillie" id="link3">
Tillie
</a>
;
and they lived at the bottom of a well.
</p>
<p class="story">
...
</p>
</body>
</html>
The Dormouse's story
这里首先声明变量html，它是一个HTML字符串。但是需要注意的是，它并不是一个完成的HTML字符串，因为body和html节点都没有闭合。接着，我们将它当做第一个参数传给BeautifulSoup对象，该对象的第二个参数为解析器的类型（这里使用lxml），此时就完成了BeautifulSoup对象的初始化。然后，将这个对象赋值给soup变量。
接下来，就可以调用soup的各个方法和属性解析这串HTML代码了。
首先，调用prettify()方法。这个方法可以把要解析的字符串以标准的缩进格式输出。这里需要注意的是，输出结果里面包含body和html节点，也就是说对于不标准的HTML字符串BeautifulSoup，可以自动更正格式。这一步不是由prettify()方法做的，而是在初始化BeautifulSoup时就完成了。
然后调用soup.title.string，这实际上是输出HTML中title节点的文本内容。所以，soup.title可以选出HTML中的title节点，再调用string属性就可以得到里面的文本了。
节点选择器
直接调用节点的名称就可以选择节点元素，再调用string属性就可以得到节点内的文本了，这种选择方式速度非常快。如果单个节点结构层次非常清晰，可以选用这种方式来解析。
选择元素
html = """
<html><head><title>The Dormouse's story</title></head>
<body>
<p class="title" name="dromouse"><b>The Dormouse's</b></p>
<p class="story">Once upon a time there were three little sisters; and their names were
<a href="http://example.com/elsie" class="sister" id="link1"><!-- Elsie --></a>,
<a href="http://example.com/lacie" class="sister" id="link2">Lacie</a> and
<a href="http://example.com/tillie" class="sister" id="link3">Tillie</a>;
and they lived at the bottom of a well.</p>
<p class="story">...</p>
"""
from bs4 import BeautifulSoup
soup = BeautifulSoup(html, 'lxml')
print(soup.title)
print(type(soup.title))
print(soup.title.string)
print(soup.head)
print(soup.p)
运行结果如下：
<title>The Dormouse's story</title>
<class 'bs4.element.Tag'>
The Dormouse's story
<head><title>The Dormouse's story</title></head>
<p class="title" name="dromouse"><b>The Dormouse's</b></p>
这里依然选用刚才的HTML代码，首先打印输出title节点的选择结果，输出结果正是title节点加里面的文字内容。接下来，输出它的类型，是bs4.element.Tag类型，这时Beautiful Soup中一个重要的数据结构。经过选择器选择后，选择结果都是这种Tag类型。Tag具有一些属性，比如string属性，调用该属性，可以得到节点的文本内容，所以接下来的输出结果正是节点的文本内容。
接下来，我们又尝试选择了head节点，结果也是节点加其内部的所有内容。最后，选择了p节点。不过这次情况比较特殊，我们发现结果是第一个p节点的内容，后面的几个p节点并没有选到。
提取信息
获取名称
可以利用name属性获取节点的名称。这里还是以上面文本为例，选取title节点，然后调用name属性就可以得到节点名称：
print(soup.title.name)
运行结果如下：
title
获取属性
每个节点可能有多个属性，比如id和class等，选择这个节点元素后，可以调用attrs获取所有属性：
print(soup.p.attrs)
print(soup.p.attrs['name'])
运行结果如下：
{'class':['title'], 'name':'dromouse'}
dromouse
可以看到，attrs的返回结果是字典形式，它把选择的节点的所有属性和属性值组合成一个字典。接下来，如果要获取name属性，就相当于从字典中获取某个键值，只需要用中括号加属性名就可以了。
还有一种更简单的获取方式：可以不用写attrs，直接在节点元素后面加中括号，传入属性名就可以获取属性值了。
print(soup.p['name'])
print(soup.p['class'])
运行结果如下：
dromouse
['title']
获取内容
可以利用string属性获取节点元素包含的内容，比如要抓取第一个p节点的文本：
print(soup.p.string)
运行结果如下：
The Dormouse's story
嵌套选择
在上面的例子中，我们知道每一个返回结果都是bs4.element.Tag类型，它同样可以继续调用节点进行下一步的选择。比如，我们获取了head节点元素，我们可以继续调用head选取其内部的head节点元素：
html = """
<html><head><title>The Dormouse's story</title></head>
<body>
"""
from bs4 import BeautifulSoup
soup = BeautifulSoup(html, 'lxml')
print(soup.head.title)
print(type(soup.head.title))
print(soup.head.title.string)
运行结果如下：
<title>The Dormouse's story</title>
<class 'bs4.element.Tag'>
The Dormouse's story
第一行结果是调用head之后再次调用title而选择的title节点元素。然后打印输出了它的类型，可以看到，它仍然是bs4.element.Tag类型。也就是说，我们在Tag类型的基础上再次选择得到的依然还是Tag类型，每次返回的结果都相同，所以这样就可以做嵌套选择了。
最后，输出它的string属性，也就是节点里的文本内容。
关联选择
在做选择的时候，有时候不能做到一步就选到想要的节点元素，需要先选中某一个节点元素，然后以它为基准再选择它的子节点、父节点、兄弟节点等。
子节点和子孙节点
选取节点元素之后，如果想要获取它的直接子节点，可以调用contents属性，示例如下：
html = """
<html>
<head>
<title>The Dormouse's story</title>
</head>
<body>
<p class="story">
Once upon a time there were three little sisters; and their names were
<a href="http://example.com/elsie" class="sister" id="link1">
<span>Elsie</span>
</a>
<a href="http://example.com/lacie" class="sister" id="link2">Lacie</a>
and
<a href="http://example.com/tillie" class="sister" id="link3">Tillie</a>
and they lived at the bottom of a well.
</p>
<p class="story">...</p>
"""
from bs4 import BeautifulSoup
soup = BeautifulSoup(html, 'lxml')
print(soup.p.contents)
运行结果如下：
['\n Once upon a time there were three little sisters; and their names were\n ', <a class="sister" href="http://example.com/elsie" id="link1">
<span>Elsie</span>
</a>, '\n', <a class="sister" href="http://example.com/lacie" id="link2">Lacie</a>, '\nand\n', <a class="sister" href="http://example.com/tillie" id="link3">Tillie</a>, '\nand they lived at the bottom of a well.\n']
可以看到，返回结果是列表形式。p节点里既包含文本，又包含节点，最后会将它们以列表形式统一返回。
需要注意的是，列表中的每个元素都是p节点的直接子节点。比如第一个a节点里面包含一层span节点，这相当于孙子节点了，但是返回结果并没有单独把span节点选出来。所以说，contents属性得到的结果是直接子节点的列表。
同样，我们可以调用children属性得到相应的结果：
from bs4 import BeautifulSoup
soup = BeautifulSoup(html, 'lxml')
print(soup.p.children)
for i, child in enumerate(soup.p.children):
print(i, child)
运行结果如下：
<list_iterator object at 0x000002347B2FD748>
0
Once upon a time there were three little sisters; and their names were
1 <a class="sister" href="http://example.com/elsie" id="link1">
<span>Elsie</span>
</a>
2
3 <a class="sister" href="http://example.com/lacie" id="link2">Lacie</a>
4
and
5 <a class="sister" href="http://example.com/tillie" id="link3">Tillie</a>
6
and they lived at the bottom of a well.
还是同样的HTML文本，这里调用了children属性来选择，返回结果是生成器类型。接下来，我们用for循环输出相应的内容。
如果要得到所有的子孙节点的话，可以调用descendants属性：
from bs4 import BeautifulSoup
soup = BeautifulSoup(html, 'lxml')
print(soup.p.descendants)
for i,child in enumerate(soup.p.descendants):
print(i, child)
运行结果如下：
<generator object descendants at 0x000002347B603AF0>
0
Once upon a time there were three little sisters; and their names were
1 <a class="sister" href="http://example.com/elsie" id="link1">
<span>Elsie</span>
</a>
2
3 <span>Elsie</span>
4 Elsie
5
6
7 <a class="sister" href="http://example.com/lacie" id="link2">Lacie</a>
8 Lacie
9
and
10 <a class="sister" href="http://example.com/tillie" id="link3">Tillie</a>
11 Tillie
12
and they lived at the bottom of a well.
此时返回结果还是生成器。遍历输出一下可以看到，这次的输出结果就包含了span节点。descendants会递归查询所有子节点，得到所有的子孙节点。