简评：我电脑上打开的窗口永远都有至少 10 个。我会一边与人说话，一边听广播，还一边发微信。我坚持认为，我可以集中注意力处理好所有这些事情，但说实话，我基本是做不到的。
你认为自己善于多任务处理，其实不然。经常多任务处理的人在测试中的表现，不如那些专注一件事的人。换句话说，这件事并不是孰能生巧。但也有一些例外：心理学家无意中发现，一部分人不但可以同时处理多个任务，而且他们的注意力越是分散，他们做得反而更好。这些人被称为超级多任务能手（supertasker）。
来自犹他大学（University of Utah）和科罗拉多大学丹佛分校（University of Colorado Denver）的认知神经科学家 David Strayer 和 Jason Watson 曾做过研究，当人们坐在驾驶模拟器上用手机免提聊天时会发生什么，为了增加测试的难度，被试者还需要与前面的车保持规定的距离，记忆一个单词列表，并穿插心算题目。
在生活中同时处理多个任务并不容易
不出意料，被试者的表现不是很好。分心让他们的反应时间变长，并影响了他们的驾驶表现。但是有一个人除外，他胜过了所有其他人。不论什么东西让他分心，他似乎都能处理好。
心理学家们曾经嘀咕这是否是某种侥幸。于是，他们又测试了 200 个人，共有 97％ 的人未能通过测试。但他们发现了另外四个人，当他们进行多任务处理时，其表现并没有受到影响。研究人员一共发现了 3 男 2 女共 5 位特殊能力者，并把他们称为 supertasker。这类特殊能力者约占人口的 2.5％。
几十年的认知科学研究表明我们的注意力是有限的。
我们能够在同一时间集中注意力在几个不同的东西上，但是只要增加了一个额外的东西，我们的表现就会变差。我们的认知能力必须在不同的任务之间分配，而总有一些事会受到影响。
很多强有力的证据表明，开车时使用手机会导致司机无法注意到环境中的细节，延长了他们的反应时间，从而导致事故发生。然而，一小部分人似乎不会受到影响。
一边开车一边发短信很危险 —— 对大多数人来说，这样做是不安全的
那么他们是怎么做到的呢？这些 supertasker 的大脑有什么特别的东西，让他们在注意力分散的时候表现不会受到影响？
有人猜测，是大脑中专注于注意力和认知处理的区域在多任务测试中变得非常活跃。但是在 2015 年对实验者做的功能性磁振成像，结果却不是这样。预期会忙碌的区域大脑活动不增反减，比如前额叶皮质和前扣带皮层。
这可能看起来很奇怪，原因有两个。
- 当我们练习一种技能时，大脑会变得更有效率，显示出较少而不是较多的活动。以高尔夫球手、弓箭手和赛车手为例，当他们躺在大脑扫描仪中执行与他们的专业相关的心理任务时，他们的大脑活动少于非专业人士。
- 第二点是真正有趣的地方：除了效率提高以外，大脑活动的分布也会改变。虽然在与注意力相关的区域中活动可能较少，但是在默认模式网络中大脑活动增加。 当我们做白日梦，回忆或考虑未来时，会使用大脑的这一部分。
supertasker 之所以可以同时处理多个任务，是因为他们的大脑网络有着更高的效率。大脑活动越多越好的看法是错误的，并不是大脑执行任务越多，效率就会变得越高。
然而这些人并不知道自己有这种特殊技能。到目前为止，很少有人知道这种技能会对他们的日常生活有何影响。Watson 想要发现的另一件事是，supertasker 是否会有兴趣或善于从事特定类型的工作。
我们还不知道超级多任务处理是否存在任何缺点。这个惊人的能力会不会伴随着什么代价？还有一个问题是，为什么这种技能如此罕见？Watson 推测，只有少数人拥有超级多任务能力的原因是，随着现代科技的到来，直到最近这种技能才开始有用。
与转盘子不同的是，多任务处理通常不是熟能生巧
你能学会超级多任务技能吗？可能性不大。你可以练习处理不同的任务，并提高处理每一个任务的能力，但这并不意味着你同时做好所有事情的能力会提高。
塔斯马尼亚大学（University of Tasmania）和犹他大学（University of Utah）的团队开发了一个关于多任务处理的测试。
你需要使用计算机，而非手机或平板电脑。测试会有一定难度 —— 屏幕上有三个门，以随机顺序打开，你的任务是记住在上一次打开的门是哪一扇。你会同时获得视频和音频版本，要求是一次记住四个信息。这个测试大约需要 40 分钟。
参考数据是 1200 名测试者中，只有 2% 通过了。想挑战一下吗？
测试地址：supertasker.org