随着终端产品应用领域的不断拓宽和深化，未来光学镜头设计和生产技术的重点是提高成像质量、增加功能并缩小体积。具体而言，光学镜头产品技术在不同的应用领域正呈现出不同的特点。如在数字安防领域，随着视频监控技术应用范围和场景的逐步扩展，以及其本身向高清化、网络化、智能化方向的进一步延伸，镜头产品在小型轻量化、超高清、大倍率变焦、高可靠性、超大光圈、透雾、宽光谱、红外夜视、光学防抖等技术水平方面的要求正日益突出。
光学镜头一般称为摄像镜头或摄影镜头，简称镜头，是光电行业的重要分支，也是机器视觉系统中不可缺少的部件，一般由精密五金、塑胶零件、镜片、光圈、驱动马达、传感器等光机电器件和镜筒组成。
光学镜头是光学成像系统中的重要核心组成部分，其功能是光学成像，通过借助光学折射原理将需拍照的景物聚焦到胶片或图像传感器芯片上，其中成像的分辨率、对比度、各像差等指标是衡量光学镜头质量的标准，影响成像质量的优劣、算法的实现和效果。
光学镜头属于光电产业链的重要部分。其中上游产业链由光学玻璃、光学塑料等光学原材料供应商和镜片、滤光片等光学元件供应商组成。下游为光电技术与视频监控、人工智能、智能制造、物联网、工业检测、智能车载、激光显示等领域结合而成的各类产品，应用领域广泛。
数据显示，2020年，中国光学镜头行业市场规模为127.63亿元，较上年同比增长14.40%;2021年，中国光学镜头行业市场规模为140.36亿元，近五年复合增长率为8.59%。
随着下游应用领域对光学镜头技术提出更高要求，本土光学镜头厂商在光学变焦、自动对焦、光学防抖等技术方面不断实现突破，在设计、图像仿真算法、光学仿真、高精度光学模具、自动化流程覆盖及工艺方面形成领先优势，不断提升精密制造能力，逐步建立并巩固在国际市场的竞争优势，促进了中国高端光学镜头的本土自主化发展。
伴随社会经济的持续发展，以及物联网、人工智能、云计算等新兴技术的快速进步，国内对安防行业的发展愈来愈重视。从政府、企事业单位在安防建设方面的大量投入，到安防企业自身持续的创新发展，过去20年里，中国企业已完成了从安防产品国外代理商，到产品市场份额占全球第一的转变。
而得益于巨大的下游市场需求、较低的制造成本以及技术的快速发展，作为安防重要的上游供应链——光学镜头产业加速向中国转移，涌现出一批具有技术沉淀和生产规模的中国光学镜头厂商，并逐步替代原先的日本供应商，成为市场的重要参与者。当前，国内光学镜头行业的优质服务商，也在不断紧抓行业机遇，寻求发展壮大的机会。
2021年我国光学镜头产量为35.69亿个，同期进口数量为20.63亿个，出口数量为17.29亿个，我国光学镜头需求总量为39.03亿个。
随着光电子技术以及移动互联网、物联网、人工智能等技术快速发展，作为重要信息输入端口的光学镜头，应用范围从传统的相机、光学显微镜、望远镜等领域向视频监控、智能手机等领域充分渗透，并不断拓展到机器视觉、自动驾驶、人工智能、生物识别、物联网等热门应用领域。
光学镜头产品的应用领域较为广泛，不同细分应用领域内的行业竞争状况呈现出不同的特点。在手机镜头、车载摄像头等领域，以舜宇光学、大立光等具有一定规模的上市公司占据主要市场份额，低端市场的市场份额较低，竞争相对激烈。在视讯会议、航拍无人机、虚拟现实等新兴市场领域，该类光学镜头产品是随着近年来互联网、物联网等应用技术的发展而逐步产生的，其市场目前仍处于前期培育阶段，无明显优势厂商，市场集中度较低。
光学镜头属于光电产业链的中游，是制造各种光电产品、光学仪器的核心，具备较高的技术门槛。在2008年之前国内光学镜头市场基本上被日本、德国品牌所垄断，近年随着制造工业日益成熟，光学产品成本逐步降低，国内逐渐涌现了包括舜宇光学、联合光电、中润光学等在内的一批优质企业，打破了日本、德国技术垄断。
随着国内物联网、人工智能、云计算等新兴技术的快速发展以及《关于加强数字政府建设的指导意见》等数字经济发展政策的提出，安防行业愈来愈受到重视，而光学镜头作为数字安防等领域的核心基础部件，相关行业具备巨大的发展空间和市场潜力。
在互联网+与中国制造2025战略推动下，中国光学镜头通过互联网、物联网等新一代信息技术应用与制造工业的融合，中国光学镜头的终端应用产品呈现出数学化、智能化的发展趋势，使得下游光学镜头应用领域增加。随着光学镜头产品在大倍率变焦、光学防抖、高可靠性等领域技术水平的提高，光学镜头终端应用领域产品将呈现出智能化领域趋势，其中机器视觉和AR/VR将会是未来几年来光学镜头主要应用市场。