一、分得清CPU和SOC
说起CPU，大家第一想到的肯定是Intel，然后是AMD，毕竟在电脑CPU领域，这两家厂商占了95%+以上的份额。
大家看到这个图应该就明白前文提到的CPU成品是对指令集或微架构的物理实现了，你能看到的就是上图中实实在在看得见摸得着的东西，你打开你的笔记本或者台式机，主板上都能看到这个东西，四四方方上面写着发行商的LOGO。
当然，现在随着手机、平板等移动设备的崛起，很多人习惯将手机的芯片也称之为CPU，其实是不对的，CPU一般指电脑芯片，手机芯片叫SOC（System On Chip），是含CPU、GPU、NPU、DSP、MODEM等等组件的，我们说的笔记本或台式机里面，大家都知道有个显卡，GPU就在显卡上，而不像SOC一样给弄到一个大的Chip上。
二、中间商除了赚插件还干了啥
前文讲了CPU厂商从ARM或者Intel拿到CPU架构授权（CPU的集中电路图纸），然后交给代工厂加工，同样的图纸那为啥出来的处理器会有性能差异？CPU这个林子里面，我们不妨来看看这些原厂、中间商、制造商都是什么鸟。
第一类是IDM(Integrated Design and Manufacture)， 就是啥都做， 比如intel和三星。第二类是代工厂，典型的是台积电和中芯国际。 第三类是fabless，就是设计公司，不做生产，华为海思，高通，苹果，联发科都是这一类。
我们拿X86来说事不容易拎得清，那就拿ARM这个移动端的霸主架构来说说，ARM也是一个英国公司名字，他们的设计架构也叫ARM，他们不做芯片的物理实现，只做微架构设计， 然后卖授权，允许别的企业在ARM设计的基础上，稍作修改，成为它们自己设计的芯片。 高通和苹果由于自身实力雄厚，在ARM的基础上自研架构，产品比ARM公版高一点点。 华为，联发科等直接就是公版架构稍作微调，这个中间商能调整的程度受限于授权的级别，由于拿到的授权不一样，所以基于这个授权产品做出来的CPU也是不一样的，那么就好比ARM给了你三个毛坯房，华为装修后成了自己的房子，高通装修后成了左边邻居的房子，三星装修后成了右边邻居的房子，房子好坏一方面受初始毛坯的影响，另外也受到装修好坏的影响。
这样大家就应该明白了中间商干了啥了吧，华为、高通、苹果其实也不装修，装修会包给台积电、中芯国际他们，他们是在Arm基础上做了可调整设计上的修改。那大家会问这些毛呸房有啥区别啊，那我们接下来看看ARM的三种授权。
三、一个妈生的孩子长得不一样正常
一般芯片设计公司能从ARM公司买到三种“芯片图纸”：软核、固核和硬核。为了便于解释说明，我们和再普通不过的盖房子做个粗浅的类比。
软核：相当于楼房的设计图纸，包括大楼的设计理念，有几个单元，每单元有几户、几部电梯、每户房间大小等，至于具体用什么建筑材料、多少钢筋，这里是不包括的。
感觉靠这还建不起大楼（芯片），想要详细点的？ARM还准备了固核。
固核：相当于大楼的效果渲染图，可以看出房子建成后的样子，户型如何，墙壁是什么颜色，已经能看出房子建成后的大概样子了。但是，从ARM公司买到这样的图纸，依然不能保证你建出合格的楼房（CPU或GPU），因为即使告诉了你户型信息、墙壁是什么颜色，但墙壁要多厚，承重墙怎么用钢筋等，还得靠你自己想办法。
团队实力有限，买到固核也设计不出芯片？体贴的ARM还准备了“硬核”。
硬核：是真的硬，它像大楼施工图，详细到房间管线怎么走，楼梯、柱子、墙壁用什么材料，具体的尺寸等，全部画的清清楚楚，只要建筑施工队（台积电）按图纸施工，就一定能造出合格的房子（芯片），是否住着舒服则另说。
差别在哪？从上面可以看出，如果公司实力雄厚研发能力强的可以买个软核，毕竟可塑性强，如果实力不行那就乖乖买个硬核，改吧改吧交给施工队开干就完了。
四、厂商一般都改哪些玩意儿？
我们对着麒麟980来看看这个问题，根据官方资料，ISP是华为自研，NPU是华为和寒武纪公司合作的成果，但根据寒武纪的官方资料，NPU是寒武纪的成果，华为有人参与，可能是明确需求，并对集成到麒麟芯片内做调整，比如晶体管数量、功耗和芯片内总线连接等。总之，NPU可算作双方合作研发。
至于CPU（Cortex-A76）和GPU（Mali-G76）则是华为向ARM公司购买的授权，包括指令集授权和内核授权。在手机等终端产品上的表现也主要体现在这两个模块上。电源管理模块， 视频解码模块， 音频解码模块， 内存管理模块等。 这些模块各家都差不多， 也没人拿这些做卖点。剩下的就是通信模块了， ARM本身是没有通信模块的，所以苹果只能购买外挂基带，这是苹果的劣势。华为有自己的5G技术，能够做自研基带。联发科也是公版ARM+自己的基带。 而且高通也实现了这些功能，也是就为啥咱们看到的手机处理器有苹果的（A系列）、高通的（Qualcomm）、联发科的（Kompanio）、华为的（Kirin）和三星的（Exynos）了，即便是采用一样的ARM架构，其实性能上也是有很大不同的。我们电脑上的CPU主要是Intel的和AMD的。
同样是一个厂家CPU为啥分3-6-9等，这个一方面跟开发这个CPU的公版版本有关，另外就是跟各自厂商在不同时期的ISP、DSP、基带等版本相关，这些也都跟加工工艺相关，加工工艺这方面改天再聊。