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一、帧对齐简介
在进行视频超分辨率、压缩视频增强等任务的时候，我们通常会把目标帧和参考帧进行帧对齐，而帧对齐分为两种：显式帧对齐（光流估计+运动补偿）、隐式帧对齐（可变性卷积、3D卷积、循环神经网络等，这里只讲可变性卷积）。
二、显式帧对齐：光流估计+运动补偿
给定两个输入图像（前一帧：图1-后一帧：图2），我们的目标是找到每个像素的运动向量，光流就是前后两帧的运动矢量。而光流估计就是估计前后两帧的运动矢量。运动矢量就是我们物理上的“速度”。
其简单的计算过程就是：输入（两帧图像）-> 输出（光流），如图3所示。
图1
图2
图3
如下面两帧图像I和J，存像素点的移动，即上一帧I中红色像素点d在下一帧J中，其位置会有些轻微的变动，则该变动即为位移向量，也就是像素点的光流。（如图4）
图4
传统的光流估计需要满足一下三个条件：
1.相邻帧之间的亮度恒定
2.相邻视频帧的取帧时间连续，或者相邻帧之间物体的运动比较“微小”
3.保持空间一致性，也就是同一子像素的像素点具有相同的运动
而深度学习的光流估计很大程度上打破这中束缚，可以完全实现端到端的训练、预测，目前比较流行的网络Spynet（如图5所示），该网络在时间推理和性能上都达到了很不错的效果。
图5
几个参数说明：
u：上采样（2倍）
d：下采样（2倍）
G：生成光流的网络（需要训练）
vk：光流残差
Vk：光流（最终的计算结果）
Vk = u(Vk−1) + vk（光流计算）
vk = Vk − u(Vk−1) （光流残差计算）
Loss计算：欧式距离（如图6）
图6
该网络是基于金字塔的分层结构，从小尺度的光流估计到大尺度的光流估计，一定程度上缓解了运动幅度大的问题。效果如图7所示。有一个细节：之前说了，上面的光流代表了运动矢量，也就是速度，光流的颜色越深，速度越大，也就是运动幅度越大，我们在金字塔的第一层把降采样多次的图片（根据金字塔的层数决定降采样次数）输入光流网络G0，此时，两张图像并没有进行warp（运动补偿\帧对齐-一开始用0代替了初始的光流，也就是说：在金字塔的顶端，降采样多次后的小尺寸图像，我们默认两张图像的运动是不变的），这两张图像的运动幅度很大，所以由G0计算出来的残差光流v0颜色很深。而下一层的网络在图像传入G1之前，会进行warp操作，此时的两张图像的运动幅度会很小，所以出来的残差光流颜色很浅。
图7
我们可以发现，Spynet预测的光流和真实的光流还是非常接近的。
三、隐式帧对齐：可变性卷积
可变性卷积的结构如图8所示。
图8
我们可以看见，输入特征经过一个“conv”，得到2倍通道的偏移场（x，y两个方向），然后我们把偏移场展开，得到偏移量（offsets），然后我们把输入特征和偏移场同时放入可变性卷积，得到输出特征。
偏移量也是一个矢量，类似于光流，它可以“指导”特征图的像素移动，实现帧对齐，如图9所示。
图9
可变性卷积的魅力在哪里？我们看图10。
图10
我们可以对比一下感受野：（a）是普通卷积，其感受也是矩形，它可能会关注到物体之外事物，如背景等，这可能对目标检测，图片识别，运动估计这样的任务产生影响。（b）图是可变性卷积，可变性卷积的感受野是不规则的，随着偏移量变化而变化，它更关注物体本身，并且有更大的感受野。更确切的说是增大了有效感受野。
简单分析一下图（a）的感受野，如下图所示：
图11
5x5的特征图通过3x3的卷积核输出3x3的特征图，然后再经过3x3卷积核输出1x1的特征图，此时的感受野就是5x5。
如果对感受野不理解，可以参看我的这篇博客：C_小米同学
四、几个疑问
1.为什么要进行帧对齐
如图所示，
图12
我们可以看到，如果不进行帧对齐，T时刻的卷积核T+i时刻的卷积学习到的东西是不一样的，左边的卷积学习到的是一个背景，右边的卷积学习到的是物体，当两个卷积学习到的进行叠加的时候，会出现“叠影”，这会影响目标检测，运动估计等任务。
2.光流估计为什么可以应用视频插帧？
通过上面的介绍，我们知道：光流是描述两帧画面的运动矢量，而 位移= 速度x时间，我们可以通过时间，来计算位移。比如：我需要在第一秒的画面和第二秒的画面之间插入一帧（比如1.5秒），那我就可以计算他的 位移= 速度x1.5，此时的速度就是第一帧和第二帧画面的光流
3.光流估计和可变性卷积的区别
光流估计的可解释性更强，明确的表示两者之间的运动，可以明确的提取到光流特征。可变形卷积是自适应学习到的一个offset，offset并不一定描述的是运动性，它可能学习到了其他的东西。但是，可变性卷积的灵活性更高，可以自适应学习（虽然不能完全学习到运动信息）
可变性卷积的帧对齐并不是针对图片上的所有像素进行对齐，而光流是针对的全图。
4.运动幅度很大对可变性卷积有什么影响？
如图所示。
图13
我们可以看到，T和T+i时刻帧的运动幅度很大的时候，在同一个位置的卷积（红色框），右边卷积的物体在左边找不到参照物，不能把两者之间的运动联系起来，不能很好的预测offsets，所以，在这种情况下，offsets预测不准。
可以通过金字塔结构（类似于上面介绍的金字塔结构的光流法），把物体下采样几倍，然后卷积核大小不变，先对来说，扩大了感受野，卷积可以包含两个物体（可以捕获联两个物体的关系），这就可以很好地学习。