对于标准I/O库而言，它们所有的操作均是围绕着流来进行的。标准I/O文件流可用于单字节或多字节字符集。流的定向决定了所读、写的字符是单字节还是多字节。只有两个函数可改变流的定向，freopen函数清除一个流的定向；fwide函数可用于设置流的定向。
#include <stdio.h>
#include <wchar.h>
int fwide(FILE *fp, int mode);
函数返回值：若流是宽定向，返回正值；若流是字节定向的，返回负值；若流是未定向的，返回 0。根据mode参数的不同值，fwide函数执行不同的工作。
- 若
mode参数值为负，fwide函数将试图使指定的流是字节定向的。 - 若
mode参数值为正，fwide函数将试图使指定的流为宽定向的。 - 若
mode参数值为0，fwide函数将不设置流的定向，但返回标识该流定向的值。
对于一个进程而言预定义了3个流，并且这3个流可以自动地被进程使用，它们分别是标准输入、标准输出以及标准错误。这些流引用的文件与文件描述STDIN_FILENO、STDOUT_FILENO、STDERR_FILENO所引用的相同。这三个标准I/O流通过预定义文件指针stdin、stdout和stderr加以引用。
标准I/O库提供缓冲的目的是尽可能减少使用read和write调用的次数。
标准I/O提供以下三种类型的缓冲：
- 全缓冲。这种情况下，在填满标准I/O缓冲区后才进行实际I/O操作。对于驻留在磁盘上的文件通常是有标准I/O库实施全缓冲的。在一个流上执行第一次I/O操作时，相关标准I/O通常调用
malloc获得需使用的缓冲区。冲洗（flush）在标准I/O库方面，flush（冲洗）意味着将缓冲区中的内容写到磁盘上。在终端驱动程序方面，flush（刷清）表示丢弃了已存储在缓冲区中的数据。 - 行缓冲。在这种情况下，当在输入和输出中遇到换行符时（\n），标准I/O库执行I/O操作。这允许我们一次输出一个字符，但只有在写了一行之后才进行实际I/O操作。当流涉及一个终端时，通常使用行缓冲。
- 不带缓冲。标准I/O库不对字符进行缓冲存储。标准错误流stderr通常是不带缓冲的，因为需要使得出错信息尽快的显示出来，而不管它们是否含有一个换行符。
注意行缓冲有两个限制，第一，因为标准I/O库用来收集每一行缓冲区的长度是固定的，所以只要填满了缓冲区，那么即使还没有写一个换行符也进行I/O操作。第二，任何时候只要通过标准I/O库要求从（a）一个不带缓冲的流，或者（b）一个行缓冲的流得到输入数据，那么就会冲洗所有行缓冲输出流。
ISO C要求下列缓冲特征：
- 当且仅当标准输入和输出并不指向交互式设备时，它们才是全缓冲的。
- 标准错误绝不会是全缓冲的。
- 标准错误是不带缓冲的。
- 若是指向终端设备的流，则是行缓冲的；否则是全缓冲的。
对于不想使用系统默认缓冲的情形时，可以通过以下两个函数进行更改缓冲类型。
#include <stdio.h>
void setbuf(FILE *restrict fp, char *restrict buf);
int setvbuf(FILE *restrict fp, char *restrict buf, int mode, size_t size);
函数返回值：若成功，返回 0；若出错，返回非0。上面函数的各个选项总结如下：
| 函数 | mode | buf | 缓冲区及长度 | 缓冲类型 |
| setbuf | —— | 非空 | 长度为BUFSIZE的用户缓冲区buf | 全缓冲或行缓冲 |
| —— | NULL | 无缓冲区 | 不带缓冲 | |
| setvbuf | _IOFBF | 非空 | 长度为size的用户缓冲区buf | 全缓冲 |
| NULL | 合适长度的系统缓冲区buf | 全缓冲 | ||
| _IOLBF | 非空 | 长度为size的用户缓冲区buf | 行缓冲 | |
| NULL | 合适长度的系统缓冲区buf | 行缓冲 | ||
| _IONBF | 忽略 | 无缓冲区 | 不带缓冲 |
任何时候，我们均可强制冲洗一个流。
#include <stdio.h>
int fflush(FILE *fp);
返回值：若成功，返回0；若出错，返回EOF。此函数使该流所有的未写的数据都送到内核。作为一种特殊情形，若fp是NULL，则此函数将导致所有输出流被冲洗。
