uboot经过编译直接生成的elf格式的可执行程序是u-boot，这个程序是可执行，类似于windows下的exe格式，在linux下可直接执行。但是这种格式不能用来烧录下载。用来烧录下载的是u-boot.bin。这个是由u-boot使用某种二进制转换工具来进行转化。这个u-boot.bin就叫镜像，镜像也就是我们最终要烧写到开发板中的文件。
Linux内核经过编译后也会生成一个elf格式的可执行程序，叫vmlinux或vmlinuz，这个是原始的未经任何处理加工的原版内核elf文件。嵌入式系统部署时烧录的一般不是这个vmlinux/vmlinuz，而是要用某种二进制转换工具去制作成烧录镜像格式，制作出来的镜像文件就叫Image。
原则上Image就可以直接烧录到启动介质中，但是实际上linux的开发者认为Image的大小还是太大，所以对Image进行了压缩，并且在Image压缩后的文件的前端附加了一部分解压缩代码。构成了压缩格式的镜像就叫zImage。
boot为了启动linux内核，还发明了一种内核格式叫uImage，uImage是由zImag加工得到的，uboot中有一个工具，可以将zImage转换成uImage。注意：uImage不关linux内核的事，linux内核只管生成zImage即可，然后uboot中的mkimage工具再去将zImage转换成uImage来给uboot启动。这个转换过程其实就是在zImage的前面加上64字节的uImage的头信息即可。
原则上uboot启动时应该给他uImage格式的内核镜像，但是实际上uboot中也可以支持zImage启动。
这也就是，有些uboot支持zImage启动，有些则不支持。但是所有的uboot肯定都支持uImage启动。
