- 电荷是基本粒子,如电子、质子、 子等的一种属性,离开了这些基本粒子它便不能存在。即电荷是物质的基本属性,不存在不依附于物质的“单独电荷”。
- 自然界中存在两种电荷,分别称为正(+)电荷和负(-)电荷,其定义沿用美国物理学家富兰克林的定义。同号电荷相斥,异号电荷相吸。
- 电荷是量子化的,即在自然界中物质所带的电荷量不可能连续变化,而只能一份一份地增加或减少。这最小的一份是电子或正电子所带的电量,把这电量的绝对值记为 。
- 近代物理学家提出一种更基本的粒子——夸克。夸克有6种,分别带有 和 的电量。至今没有可靠证据表明它们以自由状态存在,即它们被禁闭在强子内部,不能脱离强子运动。带分数电荷的粒子的发现也不破坏电荷的量子性,仅仅是将现在所能观测到的最小的一份电量变得更小而已。
- 存在“电荷对称性”。对于每种带电的基本粒子,必然存在与之对应的、带等量异号电荷的另一种基本粒子——反粒子。
- 电荷守恒。一个孤立系统(与外界不发生电荷交换的系统)的电荷总量(代数和)是保持不变的,它既不能创生,也不会消灭。电荷只能从系统内的一个物体转移到另一个物体,系统的总电量既不随时间变化,也与参考系的选取无关。
- 电荷守恒是自然界最普遍的规律之一,它对化学反应及核反应也是成立的。
如中子(n)的 衰变产生一个质子、一个电子和一个反中微子:
衰变的一般反应式为
式中, 为质量数, 为原子序数, 为中子数。