下面的总结来自于：http://dongxicheng.org/hadoop-hdfs/hdfs-ha-federation-deploy/
Hadoop 2.0中的HDFS增加了两个重大特性，HA和Federaion。HA即为High Availability，用于解决NameNode单点故障问题，该特性通过热备的方式为主NameNode提供一个备用者，一旦主NameNode出现故障，可以迅速切换至备NameNode，从而实现不间断对外提供服务。Federation即为“联邦”，该特性允许一个HDFS集群中存在多个NameNode同时对外提供服务，这些NameNode分管一部分目录（水平切分），彼此之间相互隔离，但共享底层的DataNode存储资源。
在一个典型的HDFSHA场景中，通常由两个NameNode组成，一个处于active状态，另一个处于standby状态。Active NameNode对外提供服务，比如处理来自客户端的RPC请求，而Standby NameNode则不对外提供服务，仅同步active namenode的状态，以便能够在它失败时快速进行切换。
为了能够实时同步Active和Standby两个NameNode的元数据信息（实际上editlog），需提供一个共享存储系统，可以是NFS、QJM（Quorum Journal Manager）或者Bookeeper，Active Namenode将数据写入共享存储系统，而Standby监听该系统，一旦发现有新数据写入，则读取这些数据，并加载到自己内存中，以保证自己内存状态与Active NameNode保持基本一致，如此这般，在紧急情况下standby便可快速切为active namenode。