L2 Population 是用来提高 VXLAN 网络 Scalability 的。
通常我们说某个系统的 Scalability 好，其意思是： 当系统的规模变大时，仍然能够高效地工作。
L2 Population 到底解决了怎样的 Scalability 问题？
请看下图：
这是一个包含 5 个节点的 VXLAN 网络，每个节点上运行了若干 VM。
现在假设 Host 1 上的 VM A 想与 Host 4 上的 VM G 通信。
VM A 要做的第一步是获知 VM G 的 MAC 地址。
于是 VM A 需要在整个 VXLAN 网络中广播 APR 报文：“VM G 的 MAC 地址是多少？”
如果 VXLAN 网络的节点很多，广播的成本会很大，这样 Scalability 就成问题了。
幸好 L2 Population 出现了。
L2 Population 的作用是
在 VTEP 上提供 Porxy ARP 功能，使得 VTEP 能够预先获知 VXLAN 网络中如下信息：
1. VM IP -- MAC 对应关系
2. VM -- VTEP 的对应关系
当 VM A 需要与 VM G 通信时：
1. Host 1 上的 VTEP 直接响应 VM A 的 APR 请求，告之 VM G 的 MAC 地址。
2. 因为 Host 1 上的 VTEP 知道 VM G 位于 Host 4，会将封装好的 VXLAN 数据包直接发送给 Host 4 的 VTEP。
这样就解决了 MAC 地址学习和 APR 广播的问题，从而保证了 VXLAN 的 Scalability。
那么下一个关键问题是：
VTEP 是如何提前获知 IP -- MAC -- VTEP 相关信息的呢？
答案是：
-
Neutron 知道每一个 port 的状态和信息； port 保存了 IP，MAC 相关数据。
-
instance 启动时，其 port 状态变化过程为：down -> build -> active。
-
每当 port 状态发生变化时，Neutron 都会通过 RPC 消息通知各节点上的 Neutron agent，使得 VTEP 能够更新 VM 和 port 的相关信息。
-
VTEP 可以根据这些信息判断出其他 Host 上都有哪些 VM，以及它们的 MAC 地址，这样就能直接与之通信，从而避免了不必要的隧道连接和广播。
目前 L2 Population 支持 VXLAN with Linux bridge 和 VXLAN/GRE with OVS
可以通过以下配置启用 L2 Population。
在 /etc/neutron/plugins/ml2/ml2_conf.ini 设置 l2population mechanism driver。
mechanism_drivers = linuxbridge,l2population
同时在 [VXLAN] 中配置 enable L2 Population。
L2 Population 生效后，创建的 vxlan-100 会多一个 Proxy ARP 功能。
查看控制节点上的 forwarding database，可以看到 VTEP 保存了 cirros-vm2 的 port 信息。
cirros-vm2 的 MAC 为 fa:16:3e:1d:23:a3。 VTEP IP 为 166.66.16.11。
当需要与 cirros-vm2 通信时，控制节点 VTEP 166.66.16.10 会将封装好的 VXLAN 数据包直接发送给计算节点的 VTEP 166.66.16.11。
我们再查看一下计算节点上的 forwarding database：
fdb 中保存了 cirros-vm1 和 dhcp 的 port 信息。 当需要与它们通信时，计算节点 VTEP 知道应该将数据包直接发送给控制节点的 VTEP。