区块链到底是啥？不明真相的群众一般都去查维基百科，上面是这么说的：
区块链（英语：blockchain 或 block chain）是用分布式数据库识别、传播和记载信息的智能化对等网络，也称为价值互联网。中本聪在 2008 年，于《比特币白皮书》中提出「区块链」概念，并在 2009 年创立了比特币社会网络，开发出第一个区块，即「创世区块」。
看完以后你是不是发现，都是中国字，怎么就搞不懂是啥意思呢？所以区块链的概念还是得解释一下。首先需要明确的是，区块链是一套协议和规范，用英文表述就是 Protocol，不是具体的代码或者项目。理解了这套协议，你可以基于不同的语言和技术去实现它，这和我们平时定义了一套 API，然后基于不同的技术实现没有什么分别。
但是区块链在不同领域的人眼里，可能是不同的东西。角度不同，我们得出的结论也不一样。金融领域的人会认为区块链是个分布式的账本，是一个分布式的去中心化的记账系统。搞安全和密码学的人会说区块链是基于密码学构建的对等网络。而我们程序员了解了区块链技术，会认为这不就是一个保证最终一致性的分布式数据库嘛。
记账系统
对于普通人来说，记账系统最容易理解，我们从账本说起。比如大家一起做生意，总要有个账本，最初这个账本由账房先生管理。但一个人管，总会出现对账不平衡的情况（比如挪用），于是大家开始轮流管。这种方式也有问题，在某个人保管账本和记账期间，一旦发生了数据丢失或账本损坏的情况，也会搞不清真实原因。最后大家决定用一种新的记账方式，每个人一个自己的账本，任何人改动了自己的账本都要告诉其他所有人，其他人也会在自己的账本记上一笔。只要有人发现新的账目不对，可以拒绝接受。最后以大多数人一致的账目为准。
这就是分布式的去中心化的记账系统。但这种做法时间长了还是会有问题，有人天天记，有人偷懒不记，会产生不公平。于是大家决定每天早上掷骰子，根据点数决定谁来记当天的账，其他人核对一下，没问题就复制过来。并且，当天的记账者会获得一点点奖励（这就是挖矿）。
去中心化的分布式数据库
把上面的记账系统用软件技术实现了，就是去中心化的分布式数据库。
什么是中心化，早期互联网大都采用 CS 架构，一个服务器 N 个客户端，Client 和 Server 之间进行通讯，系统可靠性严重依赖 Server，这叫中性化。
随着业务复杂度的增加，服务器端也开始分拆，横向和纵向扩展，读写分离等等，这就是我们常用的分布式架构系统，系统可靠性依赖分布式系统的热备份和容灾恢复能力。这时候服务器虽然分布了，但依然是中性化的。大部分商业公司都采用类似的架构和模式。
去中心化是怎么回事呢？就是数据库不属于任何机构和管理员。只要服务器端被某个机构或管理员控制，就存在宕机或数据篡改的风险。区块链和 P2P 的网络通信技术最终实现了去中心化。区块链的作用就是存储信息，可以认为是一个数据库，而任何人都可以通过 P2P 网络架设服务器，接入区块链网络，成为一个节点。这下人人平等了，大家都是 Server，也就没有了 Server，每个节点既是生产者也是消费者。
你可以向任何一个节点读写数据，一旦写入就是历史，最后所有的节点都会同步数据，保证「账本」的一致性。
区块链是没有管理员的，也不需要人工审核和干涉。那人人都能写数据，数据的可信度怎么保证呢？数据被篡改了咋办？别担心，P2P 网络只是进行信息通讯，保证数据安全的还有共识算法和加密算法。
共识算法
关于共识算法、拜占庭将军问题，大家可以参考这一篇文章，很长，但容易看懂。
分布式一致性与共识算法（https://draveness.me/consensus）
简单来说，共识算法就是保证少数服从多数，也就是我在记账系统中写过的「最后以大多数人一致的账目为准」。大多数人认可的事情，就是事实。这种规则听起来挺吓人的，比如我们常常在文学作品和历史经验中知道，真理往往掌握在少数人手里。但是在 P2P 的网络里，有无数的节点，要想大部分节点一起作恶，除非这些节点都被某个组织控制了。这种可能性虽然不是没有，但几率非常小。
总的来说，共识算法解决的是对某个提案（Proposal）达成一致意见的过程。提案的含义在分布式系统中十分宽泛，包括多个事件发生的顺序、某个键对应的值…等等，可以认为任何需要达成一致的信息都是一个提案。
有了共识算法和相关的加密算法，就可以保证数据的安全性和一致性。
为什么会挖矿？
谈到比特币，大家耳熟能详的就是挖矿和矿机这种事。那为什么会挖矿呢？挖矿其实是一种激励和竞争机制。
在区块链系统中，总有些节点被选中进行数据整理、验证、打包，并把相关的改动广播出去，这个工作还是挺耗资源的，所以会有奖励机制。负责打包的节点会获得系统的奖励，类似积分，对于比特币系统来说，就是奖励比特币。有了奖励，很多节点都希望获得这样的奖励，于是有些区块链系统，比如比特币就会设计出一种竞争机制，让各个节点凭借自己的算力和资源去抢，能抢到这个数据打包的机会，就会获得奖励，也就是比特币。这个竞争的过程就是挖矿。
什么是算力呢？就是计算机每秒产生 hash 碰撞的能力。也就是说，手里的矿机每秒能做多少次 hash 碰撞。算力越高，获得的奖励越多。
区块链的未来
很多人觉得区块链的唯一应用就是发行虚拟货币，最近国内外市场也是烽烟四起，比如超过百年历史的伊士曼柯达公司宣布推出基于区块链技术的「柯达币」（KodakCoin）和 KodakOne 平台，让全球的摄影师能够更好的控制图片的版权和交易。然后股价就飙升了……
了解了区块链的技术特点，我们就知道，区块链的能力远不止虚拟货币领域，未来的 金融服务、物流、保险、医疗、共享经济、智能合约领域，应该都会有区块链的身影。
繁华落尽，洗尽铅华，所有的技术都将经历时间的洗礼。历经爆发期、衰退期并进入成熟期的技术，才是真正能具备生命力的技术。