VPN区别于一般网络互联的关键于隧道的建立，然后数据包经过加密后，按隧道协议进行封装、传送以保安全性。一般，在数据链路层实现数据封装的协议叫第二层隧道协议，常用的有PPTP、L2TP等；在网络层实现数据封装的协议叫第三层隧道协议，如IPSec；另外，SOCKS v5协议则在TCP层实现数据安全。
Pptp--------------在PPP协议的基础上开发了PPTP，它集成于Windows NT Server4.0中，Windows NT Workstation和Windows 9.X也提供相应的客户端软件。PPP支持多种网络协议，可把IP、IPX、AppleTalk或NetBEUI的数据包封装在PPP包中，再将整个报文封装在PPTP隧道协议包中，最后，再嵌入IP报文或帧中继或ATM中进行传输。PPTP提供流量控制，减少拥塞的可能性，避免由包丢弃而引发包重传的数量。PPTP的加密方法采用Microsoft点对点加密（MPPE：Microsoft Point-to-Point Encryption）算法，可以选用较弱的40位密钥或强度较大的128位密钥。
Cisco提出L2F（Layer 2 Forwarding）隧道协议，它也支持多协议，但其主要用于Cisco的路由器和拨号访问服务器。1997年底，Micorosoft和Cisco公司把PPTP协议和L2F协议的优点结合在一起，形成了L2TP协议。L2TP支持多协议，利用公共网络封装PPP帧，可以实现和企业原有非IP网的兼容。还继承了PPTP的流量控制，支持MP（Multilink Protocol），把多个物理通道捆绑为单一逻辑信道。L2TP使用PPP可靠性发送（RFC1663）实现数据包的可靠发送。L2TP隧道在两端的VPN服务器之间采用口令握手协议CHAP来验证对方的身份。L2TP受到了许多大公司的支持。
●优点：PPTP/L2TP对用微软操作系统的用户来说很方便，因为微软已把它作为路由软件的一部分。PPTP/L2TP支持其他网络协议，如Novell的IPX，NetBEUI和Apple Talk协议，还支持流量控制。它通过减少丢弃包来改善网络性能，这样可减少重传。
●缺点：PPTP和L2TP将不安全的IP包封装在安全的IP包内，它们用IP帧在两台计算机之间创建和打开数据通道，一旦通道打开，源和目的用户身份就不再需要，这样可能带来问题。它不对两个节点间的信息传输进行监视或控制。PPTP和L2TP限制同时最多只能连接255个用户。端点用户需要在连接前手工建立加密信道。认证和加密受到限制，没有强加密和认证支持。
PPTP和L2TP最适合用于远程访问虚拟专用网。