在张裕公司收藏的名人墨宝中，有一幅李鸿章的题词——“酒国有长生”，题写年代待考。可以确定的是，张裕公司创始人张弼士与李鸿章有过深入的交往。
却说1896年4月7日，欲赴俄国参加尼古拉二世加冕典礼的钦差大臣李鸿章乘船途经新加坡时(由水路过苏伊士运河、经欧洲大陆到俄罗斯)，时任中国驻新加坡总领事的张弼士登舟迎迓。新加坡中文报纸《叻报》(“叻”即新加坡的简称)4月9日刊登报道《相节过叻情形缕述》描述：“迨至是早七点余钟之际，邮船已到，张弼士观察(道员的雅称)即率同翻译官刘宝森直刺(知州)，及随员金涧苹贰尹(少尹)、沈鼎之笔政诸君子，恭诣船中谒见。而督署中军官等，旋亦登船晋谒，并将制府之命邀请至府中午膳。傅相逊谢再三而后允，旋即率同参赞诸员暨张弼士观察等，由督署中军引登国家预备恭迎使节之官轮，上即展轮。”
当天中午，叻屿甲(新加坡、槟榔屿、马六甲)督部闵制府(Charles Mitchell)在制军府宴请李鸿章一行，张弼士则携当地“广东帮”和“福建帮”绅商30余人，鹄立制军府外园候见。关于随后的接见情形，《相节过叻情形缕述》描述：“张弼士观察即引各绅商至傅相前请安，傅相谦抑不胜，再三慰问，因谕各绅商谓：余向在中国时，即闻诸君住居叻地安居乐业，地方政令甚宽，诸君子均得以安享优悠，余心甚慰。今乃得见列公之面，又复多劳谒见，深感雅谊，云云。”
随后，李鸿章还前往中国驻新加坡领事署视察，《相节过叻情形缕述》描述：“至三点余钟，乃至领事署内少坐与勾遛，旋在领署中用膳。至下午五下余钟时，乃复乘坐制府之马车，至明丽园等处一游，即命车至甘公峇汝，而返邮船中。至七下余钟时，即展轮出口。”
三年之后，当李鸿章署理两广总督上任伊始，还奏请调遣张弼士到广东，《光绪朝实录》对光绪二十五年十二月初四日(1900年1月4日)的起居注记载：“署两广总督李鸿章奏：粤东(粤东即广东，广西为粤西)交涉事繁，请调道员张振勋、陈日翔、袁大化；知府洪超；知州徐赓陛差遣。报可。电寄。”其中的道员张振勋，即有道员官衔的张弼士(字弼士，名振勋)；知州徐赓陛，则是30多年之后的张裕公司经理徐望之的父亲。
李鸿章调遣张弼士到广东，主要是协办粤汉铁路。《清稗类钞》有一篇《张弼士论仿制洋钉》描述，“李文忠公鸿章督粤时，张弼土方办粤汉铁路”。李鸿章还欲拨款委派张弼士办厂仿制洋钉，张却力辞，借机直陈流弊，《张弼士论仿制洋钉》写道：“张谓：‘今必举办，当未兴工制造之前，设局之款需若干，购机之款需若干，度地建厂之款又需若干。总办也，会办也，提调也，收支也，司事也，所需薪费又若干。速则一二年，迟或三五年，未成一钉，而资本去其大半矣。加以折扣浮冒，种种积弊亏耗，尤不可以数计，如何能获利耶？’文忠以其言之切直也，笑颔之。”(陈耀明)