随着互联网发展，舆论越来越成为影响社会生活的重要力量。比方说，一些原本“岁月静好”的官员，会因为某个场景下一句随性的话语、一个无意的笑容、一块日常佩戴的手表、一盒随意摆放的香烟等导致身败名裂；很多单位、公司、机构，按照常规操作，把以往看来毫无瑕疵的宣传文案放到网络，却招致铺天盖地的质疑，“一着不慎，满盘皆输”。
时至今日，恐怕没有哪个人、哪个机构敢于忽视舆论的威力。问题在于，舆论似乎不按常理出牌。往往跟它越是讲道理，质疑声越大；越是主旋律，越是难传播。而很多无心插柳之作，却取得意外爆红的效果。很多人不禁困惑：我这是到了另一个世界吗？
厦门大学传播学院著名教授邹振东用他的“弱传播”理论回答：是的，你是来到了另一个世界——舆论世界。不了解这个世界的运行法则，必将碰得头破血流。
国家行政学院出版社2018年出版的邹振东新书《弱传播：舆论世界的哲学》，重新定义了舆论概念，进而揭示舆论世界的运行法则；又结合大量传播现象进行分析，手把手教读者运用好“舆论传播”这一当代人必备技能。
邹振东教授曾因2016年厦大毕业典礼上的精彩演讲走红网络。他1983 年考入厦门大学中文系，获文学硕士、历史学博士，曾任厦门广电集团副总编辑，是厦门卫视创办者之一、首任总监，现执教于厦门大学新闻传播学院。多年的舆论传播实践经验，加上深厚的理论功底，为他的“弱传播”理论奠定坚实的基础。
重新定义“舆论”
这本书首要的理论突破是重新定义了“舆论”概念。概念是把握事物本质属性的思维形式，是理论的起点。凡站得住的理论必定有一个坚实的概念。
弱传播理论的第一概念是“舆论”。这个词和很多日常使用的概念一样，似乎其含义不言而喻，认真探究起来却人言人异。作者发现，以往舆论定义的分歧主要有三：舆论是否具备一致性？舆论是否具备正当性？舆论的主体是谁？另一方面，尽管“舆论”定义成千上万，但也有三个基本共识：能量性、公开性、集合性。在广泛借鉴前辈理论的基础上，作者一层层分析了舆论的概念：
第一层，由舆论的“能量性”特点出发，可以说“舆论是一种关注，是一种对任一对象的关注”。——这解决了舆论是否具有一致性的问题。
第二层，由舆论的“公开性”出发，“舆论是表达的”。舆论不是简单的公开，而是要达到表面的公开。作者纠正了以往舆论研究的误区：过于关注舆论的“表面”或者过于深挖舆论的本质。
第三层，由舆论的“集合性”出发，指出舆论的力量不是来自事物的真理性而是舆论的集合性，因而“舆论”又进化成：“舆论是对任一对象关注的表达与聚集”。这一层定义，解决了舆论的正负面的问题：舆论既不是正面的，也不是负面的，而是中性的；也解决了舆论的主体性问题：舆论的主体未必是多数人，任何个人或机构，只要引发了关注的聚集，就制造了舆论，他就是舆论的主体。
至此，作者得出“舆论”定义：“人类任一群体、个人或机构对任一对象关注的表达与聚集。”这个定义又可以简化为：“舆论是关注的表达与聚集。”
以笔者所见，这应该是目前学界最为明晰、精准的定义。
舆论世界的运行法则与理论体系
邹振东教授从李普曼“两个环境说”发展出“两个世界理论”：
“人类同时生活在现实世界与舆论世界中，两者互为逆世界。正如物质有反物质一样，舆论世界是现实世界的反世界。舆论世界按照与现实世界截然不同甚至完全相反的规律运行，它并不完全源自现实世界，并通过对舆论主体的影响而对现实世界进行反作用。”
舆论世界是舆论通过传播形成的世界。它是一个“丛林世界”，有三条“丛林法则”：争夺关注，弱肉强食；争取认同，强肉弱食；争抢表层，面积取胜。
关于舆论世界的运行原理，邹振东教授提出了一套公理系统假说，即“弱传播”理论体系。这个体系的初始概念是“强弱”：“强弱是舆论世界最重要的属性与关系，并由此建构一个完整的理论体系。”
舆论世界的公理系统包括“弱原理”和“四大规律”。
关于“弱原理”，作者指出，“除自然世界外，人类生活在现实世界与舆论世界这两个世界，前者是强世界，后者是弱世界。舆论世界是现实世界的逆世界，在强弱属性、主次关系、轻重判断与情理导向上，两个世界方向基本相反。舆论世界是在争夺关注、争取认同与争抢表层中建构的表面世界。在其竞争性传播过程中，舆论世界在争夺关注时强者占优势，在争取认同时弱者占优势，在争抢表层中‘比表面积’大者占优势。”
“四大规律”指的是指的是舆论的弱定理（弱者优势）、舆论的情感律（情感强势）、舆论的轻规则（轻者为重）及舆论的次理论（次者为主）。就像几何学的公理一样，舆论的“弱原理”与“四大规律”是舆论学的一组公理。公理之所以为“公理”，在于其无须证明，但可以验证。
在这一组“公理”之上，作者又提出“三论（舆论的性别论、主体论、本体论）”“三律（舆论的时间律、空间律、运动律）”“方法论工具（舆论的分析工具、解释工具与实战工具）”等理论和实战方法等。
方法论突破带来的理论创新
长期以来，传播学研究过于注重社会科学的实证方法。研究者们排斥宏观、抽象的哲学思考，斤斤于数据统计，以精确运算为高；在传播实践中，唯点赞、转发量是求。毋庸讳言，传播学研究越来越沦为技术的“奴婢”、越来越沦为统计学的附庸，学问版图越来越缩小，也无怪乎被人目为“有术而无学”的学科。
《弱传播》的作者显然具有更高远的学术野心。他首先从宏观上提出，我们生活在两个世界中，第一个世界是现实世界，包括两个系统：自然的物质系统和人类的社会系统。物质系统由自然科学研究，社会系统由社会科学研究。我们生活的第二个世界是舆论世界，应该由传播科学来研究。——这就为传播学争取了一个大大的“地盘”。
但现状是，人们对舆论世界的认识是人类知识体系中最薄弱的；在整个人文社会科学体系中，舆论学对规律性理论的贡献也是最少的。
为什么呢？作者指出：“目前国内外舆论学理论谱系，最缺乏的就是一个公理系统。”因此，作者引入了自然科学和哲学的思辨方法，提出上述一整套理论体系。作者宣称：“它（本书）不单是一本教人们如何公关、谈判、进行危机处理的工具书，还是一本舆论世界的哲学书。它试图解释舆论世界为什么跟现实世界不同，试图追问这个不同到底在哪里，而且，企图像牛顿总结物理世界的三大定律那样，尝试发现舆论世界的普遍性规律。”
方法论的突破带来宽广的理论视野和思维创见，发前人未发之覆，每一节都有发人深省的真知灼见。例如在舆论世界，一旦出现政府官员、有钱人和普通人的对峙，为什么舆论总是不问青红皂白先站在“弱者”一边？因为舆论世界的法则是“弱者优势”，生活中的强势群体就是舆论中的弱势群体。为什么一场APEC国际政要盛会，人们牢牢记住的却是领导人着装等花絮？这是“舆论的轻规则”决定：轻的东西最好传播，而舆论世界轻与重的判断和现实世界基本倒置。现实世界中不重要的东西，在舆论世界就非常重要。为什么在舆论场上讲道理行不通？因为舆论世界是情胜于理的世界，舆论不讲道理，这就是“舆论的情感律”；更进一步，这是由舆论的性别决定的：舆论是“女性”！
类似精彩观点，书中俯拾皆是，这里就不再剧透了。
人们经常把那些在某个领域提出重要理论的人称为该领域的“立法者”，如牛顿因发现自然世界运行规则而被称为“自然立法者”。邹振东教授提出的“弱传播”理论体系，可谓是为“舆论世界”“立法”的一个尝试。
科学理论的本质特征是可证伪性，科学理论的价值在于提出，而非绝对正确。不管“弱传播”理论是否经得住时间的考验，这本书都是舆论传播领域难能可贵的一个尝试与突破。