任何一个调频广播电台，无论其规模大小（国家电台，省级电台，市级电台，县级电台，乡级电台，村级电台，校园电台，企事业单位电台，部队营房电台，等等），都将由音频播控设备、传输设备、调频发射机及发射天馈线组成。覆盖范围大的电台，需要发射功率大的调频发射机、高增益的发射天线并架设在离地面高的地方；而覆盖范围小的电台，则需要发射功率小的调频发射机、增益合适的天线并架设在合适的高度上。通常，调频发射机的功率等级有1W，5W，10W，30W，50W，100W,300W,500W,1000W,3KW,5KW,10KW。也可根据实际需要，定制特殊功率调频发射机。
调频发射机有很多种分类：
按调频发射机的使用场合分，可分为专业级调频发射机和业余级调频发射机，专业级主要用于专业广播电台和对音质、可靠性要求较高的场合，而业余级主要用于非专业电台和对音质和可靠性要求一般要求的场合；
按广播方式来分，可分为立体声广播和单声道广播；
按调频发射机的电路原电路原理理来分，可分为模拟调频发射机和数字调频发射机：
数字调频发射机:
随着电子技术的高速发展，特别是专业级调频发射机，数字调频发射机正在逐步取代模拟调频发射机，区别数字和模拟很简单，就看其是否使用采用软件无线电技术（DSP+DDS）的设计方案。
数字调频发射机：从音频到射频全过程的数字化的调频广播发射机，它运用了软件无线电技术来实现调频广播发射机。它接收数字音频信号（AES/EBU）或模拟音频信号（送入A/D）、音频信号处理、立体声编码均由DSP（数字信号处理器）来完成，而调频调制过程DSP控制DDS（直接数字频率合成器）来完成，实现了调制过程的数字化。离散的数字调频波经D/A转换后生产常规调频波供射频放大器放大到指定功率。简称“DSP+DDS”。
模拟调频发射机:
模拟调频发射机：只能接收模拟音频信号，音频信号放大、限幅及立体声编码都是模拟的；特别是采用VCO（压控震荡器）+PLL（锁相环）产生调频载频信号，调制的过程当然也是采用模拟复合音频信号对VCO的变容二极管进行直接调制。这种电路就是典型的模拟调频发射机，但可能有LED或LCD数字显示发射机的工作频率，但其全过程都是模拟的。
应用:
调频发射机作为一种简单的通信工具，由于它不需要中转站支持，就可以进行有效的移动通信，因此深受人们的欢迎。目前它广泛应用与生产、保安、野外工程等领域的小范围移动通信工程中。
通常，发射机包括三个部分：高频部分，低频部分和电源部分。高频部分一般包括主振荡器、缓冲放大、倍频器、中间放大、功放推动级与末级功放。主振器的作用是产生频率稳定的载波。为了提高频率稳定性，主振级往往采用石英晶体振荡器，并在它后面加上缓冲级，以削弱后级对主振器的影响。低频部分包括话筒、低频电压放大级、低频功率放大级与末级低频功率放大级。低频信号通过逐渐放大，在末级功放处获得所需的功率电平，以便对高频末级功率放大器进行调制。因此，末级低频功率放大级也叫调制器。调制是将要传送的信息装载到某一高频振荡(载频)信号上去的过程。所以末级高频功率放大级则成为受调放大器。
覆盖距离
一般来讲调频发射机的传输距离和发射机功率、发射天线的高度、当地的传输环境（地理条件）有关，一般来讲50W以下发射机覆盖半径在10公里以内，3KW调频发射机可以覆盖到60KM。
无线传播半径参照表
发射机功率（W） 覆盖半径（公里）
5W 0.5-1
10W 1-1.5
20W 1.5-2
30W 1.5-3
50W 2-5
100W 3-6
300W 8-10
500W 10-15
1KW 20-25
3KW 25-35
传播距离说明：
1、无线广播覆盖半径应视当地实际情况而定，较为空旷的地形，地势平坦地区发射距离较远，丘陵与山地地区发射距离会有所削弱。
2、发射机功率的选择原则：发射中心至最远处的距离、周边障碍物的密集程度、架设天线的高度是否为周边高点。
数字调频发射机:
数字调频发射机，鉴别一台调频广播发射机是否是数字化的最有效办法是看其电路原理。
到底什么是数字调频发射机？如何区别它和模拟调频发射机？
目前，很多调频发射领域的技术人员很疑惑：许多发射机的生产厂商都声称自己生产的调频发射机是数字调频发射机，但到底应该怎样鉴别一台调频发射机是否是数字化的调频发射机？在此发表如下意见，供各位同行参考。
鉴别一台调频广播发射机是否是数字化的最有效办法是看其电路原理，目前市场上调频发射机存在如下三种电路原理的调频发射机：
1、 模拟调频发射机：只能接收模拟音频信号，音频信号放大、限幅及立体声编码都是模拟的；特别是采用VCO（压控震荡器）+PLL（锁相环）产生调频载频信号，调制的过程当然也是采用模拟复合音频信号对VCO的变容二极管进行直接调制。这种电路就是典型的模拟调频发射机，但可能有LED或LCD数字显示发射机的工作频率，但其全过程都是模拟的。
这种模式简称“VCO+PLL”。
2、 半数字化调频发射机：可以接收数字音频信号（AES/EBU）或模拟音频信号、音频信号处理、立体声编码由DSP（数字信号处理器）来完成，立体声复合信号经D/A转换器转换为模拟立体声复合信号、该信号对VCO进行调频调制。由此可见，在产生立体声复合信号之前是数字化的，之后与模拟调频发射机无异。简称“DSP+PLL”。
3、 数字调频发射机：从音频到射频全过程的数字化的调频广播发射机，它运用了软件无线电技术来实现调频广播发射机。它接收数字音频信号（AES/EBU）或模拟音频信号（送入A/D）、音频信号处理、立体声编码均由DSP（数字信号处理器）来完成，而调频调制过程 DSP控制DDS（直接数字频率合成器）来完成，实现了调制过程的数字化。离散的数字调频波经D/A转换后生产常规调频波供射频放大器放大到指定功率。简称“DSP+DDS”。
数字调频广播发射机有哪些技术优势？
数字调频发射机与模拟调频广播发射机相比具有如下突出的优势：
1、 改善了音质：由于采用全过程的数字化处理，调频广播的音质可达到接近CD的水平；
2、 提高了发射机可靠性：由于采用大规模集成电路作为主要元件（原件数量少，集成电路自身的可靠性极高），取代了模拟调频发射机的大量分立元件和小规模集成电路，是整机可靠性极大地提高；
3、 发射机的功能柔性大：由于采用了软件无线电技术，所以在保持发射机硬件不变得情况下、只要装入不同的软件就可以生产出不同功能的调频发射机，这特别有利于厂家生产组织、也有利于发射机的升级改造；
4、 可实现准确的远程监控和故障诊断：由于所有原来由硬件实现的功能都已软件化，所以不仅在发射机的LCD显示屏上可以观察到许多模拟发射机不可能观察的内部状态，而且可将这些状态通过通讯接口（RS232/RS485/CAN/TCPIP）在远程进行监控和故障诊断。
5、 可实现双路音频输入自动切换功能：在某些对系统可靠性要求较高的场合，可将数字音频和模拟音频同时输入到数字调频发射机，在其内部可实现以数字音频输入为主的自动音频切换功能，可省去外部的音频应急切换器。
数字调频发射机在国内是一项具有自主知识产权的专利技术。