目标好比是人生的罗盘，如果一个人没有明确的目标，他的人生就像是一艘没有罗盘的船，在茫茫大海上行驶，却没有航线，只能随波逐流，漫无方向。
西方有句谚语：“如果你不知道你要到哪儿去，那通常你哪儿也去不了。”人生的旅途是从选定方向开始的。没有方向的船永远到不了彼岸，没有方向的人生不过是在绕圈子。
比赛尔是西撒哈拉沙漠中的一颗明珠，每年都会吸引无数的游客来此观光。在肯·莱文发现它之前，这里还是一个不为外人所知的封闭落后的地方，这里的人也从来没有走出过沙漠。据说，不是他们不想离开这个贫苦的地方，而是他们尝试过无数次要走出去，可是从来没有成功过，所以他们最终认为要想走出去根本是不可能的。
难道世世代代的人都无法走出这片沙漠吗？肯·莱文不相信这个说法。他向这个地方的人打听原因，结果每个人的答复都一样：从这个地方无论向哪个方向走，最后都会转回到最初出发的地方。
为了证实这种说法，肯·莱文做了一个实验。他按照比赛尔人的指向，从比赛尔村一直向北走，不出他所料，他果然走了出去，并且只花了三天半的时间。
肯·莱文觉得很纳闷：这并不是一件难事，但他们为什么走不出去呢？为了找出原因，他雇了比赛尔的一个名叫阿古特尔的年轻人，让他带路，然后再一探究竟。他们带足了半个月的水和两只骆驼，但是备好的指南针等先进设备被肯·莱文藏了起来，他只拄着一根木棍跟在年轻人后面。
就这样，他们一直走了十天，还没有走出去，在第十一天的早晨，他们果然又回到了比赛尔。
这一次，肯·莱文终于明白比赛尔人为什么走不出沙漠了，因为他们没有指南针，也不认识北斗星。在茫茫大漠中，他们不能辨别任何方向，只是凭着感觉往前走，就这样，他们走出了许多大小不一的圆圈，最后的足迹估计就像一把卷尺的形状。再加上比赛尔村处在浩瀚的沙漠中间，周围没有一个参照物，这种情况怎么可能走出沙漠呢？
回到比赛尔后，肯·莱文要带着阿古特尔重走一遍。不过，这次他告诉阿古特尔，白天时充分休息，晚上再行走，那样就可以走出沙漠了。
阿古特尔十分不解，问道：“一般不都应该是白天赶路，晚上休息吗？”
肯·莱文回答说：“因为晚上的时候，只要朝着北面那颗星星走，就能走出沙漠。”
于是，阿古尔特照着肯·莱文说的去做了，果然，三天之后，他们走出了沙漠。从此，阿古尔特成了比赛尔的开拓者。后来，他的铜像被立在小城的中央，铜像的底座上刻着一行字：新生活是从选定方向开始的。
人生就像是一个人走在荒漠之中，如果没有目标，就有可能迷失，永远无法走出这片荒漠。而一个人真正的人生之旅，是从选定目标的那一天开始的，之前的日子，只不过是在绕圈子而已。所以，人生一定要有明确的目标和方向，只有这样，才能在最短的时间内得到最好的结果，才不至于浪费生命。
成功人士之所以能够取得成功，就在于他们都有一个共性，那就是善于把握前进的方向，不管做什么事情，他们都会在看清楚目标后才开始行动。如果没有明确的目标和方向，一味蛮干，结果很可能就是把精力消耗在了偏离方向且无关紧要的事情上，白白做了许多无用功。
步子太大，容易扯淡
1952年7月4日清晨，加利福尼亚海岸下起了浓雾。在海岸以西21英里的卡塔林纳岛上，一个名叫费罗伦丝·查德威克的43岁女人准备从这里穿过太平洋游向加州海岸。
那天早晨，雾很大，海水冻得她身体发麻，她几乎看不到护送她的船。时间一个小时一个小时地过去了，千千万万的人都在盯着电视屏幕看。有几次，鲨鱼靠近了她，但被人开枪吓跑了。
15个小时之后，她又累又冻得发麻。她知道自己不能再游了，就叫人拉她上船。她的母亲和教练在另一条船上。他们都告诉她海岸很近了，叫她不要放弃。但她朝加州海岸望去，除了浓雾，什么也看不到……
其实，她上船的地方离加州海岸只有半英里。后来她说，令她半途而废的不是疲劳，也不是寒冷，而是因为她在浓雾中看不到目标。她一生中就只有这一次没有坚持到底。
这个故事说明，目标要看得见，够得着，那样才能有效地帮助人们获得自己想要的结果。
曾经有一个才华出众的小伙子深受美国汽车工业巨头福特的赏识。福特很想帮这个小伙子一把，于是问他一生中最大的愿望是什么。
小伙子毫不犹豫地说，他一生最大的愿望就是赚到1000亿美元。
福特大吃一惊，因为这个数字是福特现有财产的10倍。他不解地问：“能不能告诉我，你要那么多钱干什么？”
小伙子想了想，轻描淡写地说：“坦白地讲，我也不知道干什么，我只觉得只有这样才算是成功了。”
福特说：“小伙子，一个人如果真有那么多钱，将会威胁整个世界，何况你这个目标也太遥远太大了，我想我能帮你做的是其他更实际的、离目标更近一点儿的事情。”
小伙子听后感到很失望。在接下来的五年里，福特一直拒绝再见这个小伙子。他觉得自己实在是看错人了，这个小伙子这么目空一切，这么极端，肯定不会有大出息的。
有一天，小伙子突然登门拜访福特，他告诉福特自己想创办一所大学，需要800万美元的经费，他自己经过这五年的奋斗已经有了700万美元，希望福特能援助他剩下的100万美元。这一次，福特爽快地答应了他，此后还帮了他不少忙，只是他俩谁也没有再提起那1000亿美元的事。
经过八年的奋斗，小伙子最终成功创办起自己理想的大学。
怀有远大的理想和目标固然好，但是，理想若脱离了现实，那就成了幻想。如果不切实际，把目标定得太高，大大地超出自己所能达到的极限，那结果只能是即使你付出了千倍的努力也看不到一点儿回报，这个梦想你也只能在梦中“收获”了。
可以说，有什么样的目标，就有什么样的未来。确定了人生的目标，就是走好了投资未来的第一步，也就有了成功的开端。而制订正确、切合实际的目标则是成功的关键。就如美国总统罗斯福所说：“建立在现有基础之上的那种对未来切合实际的追求，将会带来更稳妥的成功。”
因此，在努力之前，首先要看看自己的目标是否适当。我们在制订目标的时候，一定要建立在现实的基础上，并且要具有一定的可行性。一定要注意避免“假、大、空”，要根据自己的实际情况，使其适合自己，以把自己的长处发挥到极限并能够达到的地方为参考，而不要一味地追求所谓的远大目标，从而让奋斗的指针太过遥远。切记：只有目标对了，才能结出你想要的果实。
有位哲人曾经说过：“如果能养成用积极的心态激励自己的习惯，那么你就可以把握自己的命运了。”可见自我激励的重要性。如果你想获得成功，就必须有梦想，并时常以肯定的、正面的自我宣言，不断地自我激励。
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