解释中国经济奇迹的5本书

尝试解释中国改革开放以来经济发展奇迹的书比较多,2016年看过的文一著《伟大的中国工业革命》我认为说的非常好,前几天看的林毅夫《解读中国经济》感觉更好,两位作者思想不矛盾,文一找到了工业革命的具体路径,林毅夫则指出背后的原理。

《城市与国家财富》是1985年出的,作者尝试解释两千年以来的国家经济发展规律与路径,可以作为林毅夫理论的注脚。

其他两本则逻辑不够严谨。


5星|林毅夫《解读中国经济》:完美解释中国经济奇迹和现存问题

作者解读了建国以来的重要经济事件和我国当前经济的主要问题与解决路径,最重要的观点是:应该根据一个国家或地区的比较优势来制定经济发展战略,盲目追赶发达国家技术的赶超战略已经证明是错误的。

本书内容的高度广度深度都远超绝大部分财经作家、财经评论人,逻辑清晰,有理有据。

文风相对偏学术,喜欢看故事看轻松内容的朋友可以绕开了。

完美解释了中国改革开放以来的经济发展奇迹,作者认为最重要的是选择了双轨制等稳步推进的路径,选对了具有比较优势的产业,双轨制在改革开始的时候不被西方看好,被西方看好的苏联和东欧的休克疗法则最终失败。

解释中国经济发展奇迹这一部分,可以跟2016年出版的文一《伟大的中国工业革命》,1985年出版的雅各布斯《城市与国家财富》互参,本书弥补了后两者理论上的一些不足。文一强调工业革命成功的必经之路是纺织工业,本书则说明中国等国家稳步推进的价格双轨制也是重要的成功条件,还给出更具体的发展路径,可以不限于纺织工业,符合比较优势即可。雅各布斯强调经济发展的基本单位是城市,城市发展的基本路径是进口替代,举了不少工业革命前后的正反案例。但是最近几十年的各国实践已经证明了进口替代策略基本是错的,本书解释了为什么是进口替代策略错的,比雅各布斯的解释更有说服力。

此外书中重要的观点与信息还有:

1:三农问题的根本是农业增速太慢;唯一长期有效的办法就是减少农民数量,让农业人口向城市转移;

2:我国优先发展重工业导致城市工作机会不多,因此城市化程度比较低;

3:中国当前的最优金融结构,也应该是建立以中小银行为核心,同时辅以大银行和股票市场的金融体系;

4:在经济下行的时候,只要基础设施建设项目选择好,短期可以创造需求,长期可以提高增长率、增加政府税收;

5:中国储蓄的独特之处在于较大的企业储蓄份额太大;

6:计划经济向市场经济转型的问题是在我们这代才出现的问题,想从斯密或其他过去的经济学大师的著作中去寻找经济转型的答案是缘木求鱼。

版权页上说2012年第一版,2014年第二版,2018年第三版,不过书中的《初版序言》注明写于2008年,并且提到书名叫《中国经济专题》。貌似是2008年出的《中国经济专题》在2012年改版并改了名字,现在出到了第三版。这个信息有点乱。


5星|《伟大的中国工业革命》:专业、完美地解释了中国近30年来和世界近200年来工业革命的成功与失败

作者在国内念本科,现在是美国经济学教授,清华大学讲习教授。本书比较完美地解释了中国近30年来和世界近200年来工业革命的成功与失败,指出了当前主流经济学派在指导和解释国家整体经济建设方面的缺陷。我认为比较有道理。读后感觉豁然开朗,感觉比较震撼。

作者是专业学者,所有的信息与资料,尽力给出来源,有不少页面的注释的篇幅超过了正文。

书中主要观点:工业革命是有路径依赖的,需要先培育市场,然后激发第一次工业革命(以纺织业的爆发为主),然后激发第二次工业革命(以能源、动力、运输和通信行业的爆发为主)。中国各种机缘巧合在改革开放初期走对了路径,之后以极快的速度重复了英美数百年的工业化历程。陷入中等国家陷阱的国家,最重要的问题是工业化路径没走对,而不是政治制度的问题。

读后感觉有几个小缺陷(不影响评为5星):整体上条理不够清晰;内容上有一些罗嗦,一些事实和观点多次重复;对全局的叙说不太够,以为到了结尾能给出全部重要国家在工业化道路上的进程,实际没有,至少没对澳大利亚和加拿大做分析;另外最遗憾的是完全不提专业圈子内对他的观点的看法。


5星|《城市与国家财富》:经济发展的基本单位是城市而不是国家

英文版第一版是1985年出的。本书没有任何的前言后序说一下本书出版后在学术圈的反响,这个算一大缺陷。

书中主要思想:

1:城市是经济发展的基本单位,国家不是;

2:落后城市的发展路径是:进口,山寨进口产品的基础上进行创新,低价卖给发展水平差不多的城市;

3:以单一的资源(如农产品、石油)为主要出口对象的城市,经济比较脆弱;

4:以国家为基本单位的促进发展的各种政策(如贷款、援建、购买整套工厂)注定难以成功。

作者列举了许多案例证明她的理论。案例的时间跨度有两千年,最早的是罗马帝国的,最近的是写书时候加拿大、沙特等过的,案例的空间跨度也特别大,有东京周边的小村子,香港、新加坡这样的城市国家/地区,也提到了中国的统一货币制度。

作者不是专业学者,是美国和加拿大著名公共知识分子。不过本书是比较规范的学术著作的风格:尽量用事实说话,推理严谨,引用的数据与观点都给出了出处。逻辑上的欠缺是没能像现在的量化历史研究论文一样,用大量的城市的数据来证明。

这本书探讨的问题跟文一的《伟大的中国工业革命》接近,比后者更宽泛。结论不同,都是给出了具体的发展路径,而不是泛泛地把发展的原因归结到制度上。并且两本书的结论可以互相补充印证。

我最感兴趣的还是学术界对作者的理论的评价。中信出版社拉了经济学家汪丁丁在网站上做推荐,汪没提作者的学术水平与学术贡献。

对我来说,作者的理论比较严密,证据比较充分,非常有说服力,解释了许多历史和当前的经济现象。能想到的反驳就是现在世界各地的经济联系比30年前更紧密了,城市更难成为独立的经济单位了。


3星|《中国增长之谜》:作者认为重视储蓄和重视教育是东亚儒家文化圈经济增长的原因。说服力欠佳

作者认为重视储蓄和重视教育是中国、日本、亚洲四小龙经济增长的原因。跟《伟大的中国革命》参照来看,作者的理论能解释近60年来东亚经济,但是视野放宽到200年以来的世界工业革命史,说服力就非常差了:为什么英国能抢在荷兰之前发生工业革命?18世纪末的荷兰在政治、经济、军事、资源各方面都领先于英国,也没有证据证明英国人比荷兰人更重视储蓄和教育。

根据书中的信息,作者知道《伟大的中国工业革命》,并且给出了很高的评价,但是本书完全无视该书中的理论对本书的颠覆,这有点不够严谨。

书中反驳了一些常见的解释中国经济高速发展的观点比较有说服力:中国基础太差因而发展快;人口红利导致发展快;中国即将陷入中等收入陷阱。


3星|《陈经说》:工业党网络写手10年前作品,尝试解释中国经济持续高速发展30年的原因,不够专业,另外已经有更好的解释出来了

作者尝试解释中国经济持续高速发展30年的原因,认为最重要的原因是中国的官办经济的作用。我最近刚看完《伟大的中国工业革命》,比较之下,我感觉作者大致的思路是对的,但是给出的解释还是比较业余的。《伟大的中国工业革命》认为中国因为各种机缘巧合走对了工业化的路径,目前正处在工业革命的第二个阶段中。

全书是作者发表在网络上的文章的集结。大部分写于10年前。整体风格就是网络写手或北京侃爷的风格:不断地下判断,但是不给出数据,也不给出信息来源。

另外,10年前的文章,有许多内容需要做一些更新了(比如期货铜最近10年来的行情),但是作者基本没做修订,这一点不够认真。

全文完


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