猫
就是调制解调器，它一种计算机硬件，能把计算机的数字信号翻译成可沿普通电话线传送的模拟信号，而这些模拟信号又可被线路另一端的另一个调制解调器接收，并译成计算机可懂的语言。
为什么叫猫，就是Moden，现在家里面一大多都是使用的光猫，但不管是什么猫，它的原理都是一条电话线插进这个设备，然后从这个设备出来一条网线，可以插到你的电脑上，实现上网。
通俗的说猫就是就是用电话线上网必须的，没猫你的电话线只能打电话用了。
但是现在基本都是网线进户，所以也就不需要了，电话线上网要ADSL猫，光纤上网要光纤猫，现在家里面的光猫基本上只用于连接电视宽带。
解调器俗称猫，定义不需要了解；作用就是：假如你家只有电话线没有网线，但是你又想上网，这是你可以将电话线接到猫上面，然后再用网线连接猫和电脑就可以上网了。（现在家里都有网线，所以猫已经不需要了）
路由器
路由器（Router），是连接因特网中各局域网、广域网的设备，它会根据信道的情况自动选择和设定路由，以最佳路径，按前后顺序发送信号。通俗说就是多台电脑上网用的，不管是用电话线上网还是网线上网或者光纤上网，你要想几台机器都能上网就要有路由器。
路由器，相信大家都不陌生，就是组建一个局域网，使这个局域网内的所有连接设备都可以使用一个账号与外网连接，进行上网，与交换机不同的是路由器只需要交一个账户的钱 ，就可以使很多人上网，但是彼此之间会影响网速。交换机必须是每个人都要交钱才能上网。路由器的价格是交换机价格的两倍左右。
交换机
交换机（Switch）意为“开关”是一种用于电（光）信号转发的网络设备。
你可以理解为增加上网电脑台数用的，一般路由器大多都是4口的，就是说一个路由能接4台电脑上网，如果想要10台电脑上网那就除了路由还要买个交换机，一般交换机8/12/24口都有。
但如果是无线路由那就不用交换机了，直接连接就可以上网啦！
交换机，作用就是扩充网口的，就好比集体宿舍的电源插口只有一个，但是你们宿舍有很多人要给手机，电脑等充电，此时你就需要买一个插线板，从而使一个插口扩充为很多个插口，你们都可以同时充电了。交换机的作用就是使一个网口扩充为很多网口，从而使宿舍 内每个人都可以上网。（现在市面上的路由器都带有交换机功能，就是后面的四个LAN接口，所以不需要买交换机了，但是网吧一般会买万兆，千兆交换机来扩充端口）
就这样无数个局域网组建成了现在使用的万维网。