路由器和交换机的功能不同，路由器的作用是与外部通讯，交换机是提供内网通讯。
不是每个网络都需要路由器，相比交换机来说，路由器的用量很少，比如企业、学校、政府机关、医院。。。。等内部通讯，需要大量的接入设备，只需要交换机，在几千台电脑的单位里，至少需要几十上百台交换机进行网络接入，一台交换机可以接入几十台设备，而仅仅只需要一个路由器提供对外访问。
更大型的网络里，需要对内部网进行划分若干小内网，实现内部小网之间互相访问，可采用带路由功能的交换机，就是三层交换机，一般价格都比较昂贵。
路由器本来就有交换机的功能
随着社会的发展，家庭需要用到网线的设备越来越多，例如电脑、电视、家庭影院、播放盒子、NAS网络存储等，为了让这些设备实现共同上网，路由器和交换机也慢慢的被更多人认知，但是由于家用路由器和交换机从外面看起来很像，很多人都不知道路由器和交换机的区别，以及各自又有什么作用。
一、接口区别
二、功能区别
三、价格区别
一般来讲，相同品牌，相同接口数量、相同级别情况下，路由器价格是交换机价格的两倍左右。
四、家庭什么情况下要用到这些设备？
1、简单上网需求
这是最简单的，也是大家最熟悉的，平时最多也就使用一两台电脑上网，手机能够接WIFI就行，对于这种需求，无需考虑太多，一个无线路由器就能搞定了。
2、复杂上网需求
比如：大户型结构的房子，一个无线路由无法覆盖所有面积；复杂上网需求，比如，需要用网络连接的设备过多，比如上面说到的电视、电脑、家庭影院、播放盒子、NAS网络存储等，同时又需要这些设备之间进行存储资源共享，就需要考虑同时使用无线路由器和交换机了。比如下面的情况：
需要说明的是，这些复杂的需求，需要装修的时候就要充分考虑的，可以通过管线预埋的方式提前布局，这样的话，就不用使用太多的明线以至于影响美观了。