高职教育是以能力为本位的教育，课程建设是实现高职人才培养目标的有效保障。教育部《关于全面提高高等职业教育教学质量的若干意见》明确指出：高职院校的人才培养应以“技能培养和岗位需求”为主要目标，要建立“职业能力培养”的课程体系与标准。而从市场来看，社会发展对人才的需求总是存在不同层次的梯次结构，无论何种职业从来就没有需求单一的状况，初级、中级、高级，任意一个梯次的技能都可以成为学生入职的门槛。因此，在专业建设上构建“职业能力递进”的人才培养目标和配套的课程体系，才能满足不同能力层级和不同梯次的人才培养需求。
“职业能力”是指取得从事某种职业工作应具备的能力，包括专业技术能力和社会认知能力，其不仅是指专业知识和实践操作能力，还包括语言表达能力、应变能力、沟通协作能力，以及良好的职业道德、职业精神和创新创业、职业转换等可持续发展的能力。而人才的能力渐进发展一般呈现四个显现的能力递进过程，具体到每一岗位而言，能力的形成和发展分为初学、入门、入行和入职，即岗位认知能力、单项基本操作能力、独立执行能力、综合能力四个阶段。所以，职业能力的培养不是一个跨越式的一蹴而就的过程，职业技能的“基础技能训练—专业技能培养—职业技能拓展—综合技能提高”，是一个逐层递进式的过程。因此，高职专业课程设置应当遵循能力递进的特征，打破传统的以学科为中心的课程体系，以岗为纲，突出岗位对职业技能的梯次需求，构建课程体系，柔性设置内容结构和教学设计，体现学生职业成长的逻辑，遵循人才的能力渐进发展的规律。
以美和易思所教授的互联网+特色专业为例，每堂课的“课前六分钟”是必备环节，通过学生们大声喊出自己的“誓约”，充分激发学生的自信果敢；开学前的“疾风三十一”，培养学生们团结互助的优良品质；定期举办“指舞飞扬”打字比赛，训练学生的专业能力，激发竞争意识等等。学校直接与企业对口，通过企业经典案例演练，让学生直观的学习贯通知识；通过课外活动，培养学生优秀的做人处事品格能力。
这里尤其要注意的是，在整个课程体系中，专业基础课程是“地基”，是学生“职业能力递进”得以实现的保障。因为职业能力的提高是一个连续递进的过程，基础课程的学习不仅为专业技术技能课打下基础，使学生了解和掌握职业的基础知识与基本技能，拓宽其专业视野，同时也能使学生获得职业岗位的认知能力和工具表现能力，为其今后的岗位迁移奠定基础，甚至有的可直接获得职业岗位。因此，专业基础课教学设计也应实行“单元式”教学内容分层设置，给学生传授职业预备知识，夯实基础，这是能力培养的前提。同时，不断深化基础教学改革，加强基础应用技能的培养，提高专业对接能力，这是能力培养的核心。
最后，还要构建“职业能力递进”的配套考核指标，对学生岗位认知能力、基础操作能力、独立执行能力、综合与创新能力进行阶段性的细化考核，关注过程考核和结果考核并举，构建基于职业能力递进的“单一到综合、基本到拓展、最后到综合”的分段考核评价体系。