用WSDL定义统一的接口格式，用SOAP消息统一输入/输出参数的通信格式。SOAP消息可以由多种途径传送，比如HTTP，SMTP以及JMS协议传送。以HTTP为例，在服务使用端，WSDL的接口定义可以通过HTTP-GET请求获取，而SOAP应答消息以及回复消息的传输可以通过HTTP=POST请求实现。这样，基于WSDL和SOAP消息机制就可以满足面向服务应用系统开发的需求。
Web服务平台架构主要由三部分构成：序列化以及反序列化子系统、调用系统以及发布子系统。这三个子系统并不受具体语言的限制，也不受平台和框架的限制，无论使用JAVA语言还是.NET语言，无论使用Axis平台还是JWS来开发WEB服务，都会涉及到这三个最基本的功能模块