前言
注：本文的实践是在oracle数据库中进行的，主要基于字节与字符以及定长与变长方面考虑，探索这四个类型的部分区别
Oracle数据库中，char、varchar、varchar2、nvarchar2是我们常用到的数据类型
（MySQL中没有varchar2和nvarchar2，也可以参考本文来比较MySQL中char和varchar的区别）
下面我们做一个简单的实验吧：
首先创建一个表，里面有aa，bb，cc，dd四个字段，类型分别是char、varchar、varchar2、nvarchar2。如下图所示：
一、变长与定长
我们用下面的SQL语句插入一条数据，所有的字段都是5个字节代表的数字，排除了字符和字节的影响：
- insert into test (aa, bb, cc, dd)
- values
- ('01234', '01234', '01234', '01234');
我们看下下图中的蓝底背景：
aa字段（蓝色部分较长，因为右边有5个空格）：
bb字段
cc字段
dd字段
对比上面的4张图中的蓝色部分长度，aa字段的值最长，其他都相同。
我们可以得出下面的结论：
char是固定长度，长度不够的情况下，用空格代替
varchar、varchar2、nvarchar2是可变长度，按照实际的长度存储
二、存储单位
1、默认存储单位
我们再用下面的SQL语句插入一条数据，所有的字段都是10个汉字（因为汉字是字符类型，排除变长与定长的影响）
- insert into test (aa, bb, cc, dd)
- values
- ('一二三四五六七八九十', '一二三四五六七八九十', '一二三四五六七八九十', '一二三四五六七八九十');
出现如下错误，提示最大值是10：
我们把aa改为一二三四五，其他字段不变，又报错，提示最大值是10：
我们把bb改为一二三四五，cc、dd字段不变，又出现错误，提示最大值是10
我们把cc改为一二三四五试一下，插入成功！查询一下：
我们再用下面的SQL语句插入一条数据，所有的字段都是数字（因为数字是字节类型）
- insert into test (aa, bb, cc, dd)
- values
- ('0123456789', '0123456789', '0123456789', '0123456789');
直接插入了，没有报错！得到下面的结果：
上面的操作可以得出：char、varchar、varchar2默认存储单位是字节，nvarchar2默认存储单位是字符
2、其它存储单位
2.1 char、varchar、varchar2还可以用字符作为单位
既然char、varchar、varchar2默认存储单位是字节，那么这三种类型能不能用字符作为存储单位呢？
用下面的例子来测试，结果是都可以插入：
2.2 nvarchar2不能用字节作为存储单位
char、varchar、varchar2的长度单位可以是byte和char，那么nvarchar2的长度单位能不能是byte呢？
请看下面这个实验：把四个字段都设置成byte类型，则发生报错：
而把前三个设置为byte，最后一个默认呢？下面的实验表示可以成功创建表以及插入数据：
通过上面的操作，我们可以得出以下结果：
char、varchar、varchar2存储长度单位可以是字节，也可以是字符。
nvarchar2存储长度单位是字符！
3 探索过程中的一个问题
创建表时，nvarchar2 类型里不能有长度单位char，否则会报错：
结论
1、长度的区别：
char是固定长度，长度不够的情况下，用空格代替
varchar、varchar2、nvarchar2是可变长度，按照实际的长度存储
2、存储单位的区别：
char(byte), char(char),其中字节是默认单位
varchar(byte), varchar(char),其中字节是默认单位
varchar2(byte), varchar2(char),其中字节是默认单位
nvarchar2() 默认存储单位是char，且括号里不能有单位
3、其他区别
关于其他的区别，有最大存储、存储效率等，这里不做实验，推荐两篇文章作为参考