什么是云计算？打个比喻当你需要看书的时候，你不需要跑去线下的新华书店，只需要打开相应的阅读软件，在软件找你需要的电子书，直接就可以在手机上阅读；
当你需要听音乐的时候，你不需要再跑去线下的音像店苦苦找寻你的CD，只需要打开音乐软件，在软件里搜索你要聆听的音乐；
云计算，就向在每个不同地区开设不同的自来水公司，没有地域限制，优秀的云软件服务商，向世界每个角落提供软件服务——就像天空上的云一样，不论你身处何方，只要你抬头，就能看见！
云计算根本不是一种产品或特定技术，而是许多功能的组合。其功能使IT基础设施资源、应用程序和服务能够按需或订阅提供给IT消费者。
云计算功能的有效交付需要一个敏捷的操作模型，可以动态缩放和调整以响应(或者甚至预期)不断变化的消费者需求。例如，如果无法预料的需求或可预测的业务周期需要更多容量或计算、网络或存储资源的性能，则云计算运营模式可提供适应性，以进行被动或主动调整以适应不断变化的需求。
但是，云计算不应该被认为是一种全有或者全无的策略。相反，组织必须更好地理解云计算如何帮助制定总体战略，以补充现有系统或帮助组织找到一个全新的战略。
一些人将“云计算”误解为一个必须始终从IT消费者那里获得IT资源的地方，而这个资源在某种程度上远离IT消费者——“云计算”这个词一定意味着是“非本地”。
云计算作为交付/消费和运营模式，并不是由局部所定义的。实际上，云计算功能可以由本地IT组织在其自己的数据中心内提供，就像这些功能可以从商业提供商那里获得一样。IT消费者可以利用从本地组织提供商、远程商业提供商或其组合提供的云功能。
从外行的角度来看，“云”的名称可能很容易被误认为是一个遥远的源头，是一个飘忽不定的概念，而在概念上远远超出了现实。事实上，将这些功能描述为“云”，旨在传达IT消费者几乎毫不费力地从看似无穷无尽的供应中获得他们需要资源的方式，同时避免了所涉及的具体复杂性。