通过深入了解比特币系统我们已经知道，区块链是源自比特币的底层技术，它让我们可以无须借助任何第三方中介直接进行价值表示和价值转移，它还给数字世界带来了价值表示物——通证。区块链将使互联网从“信息互联网”阶段跨越到“价值互联网”阶段。
但区块链技术要应用起来，还需要持续迭代升级。比特币系统和它的区块链都是专为创建一个去中心化的点对点电子现金而设计的。如果把比特币系统看成区块链 1.0，则以太坊是当之无愧的升级迭代版，是区块链 2.0 的典范。
在过去这些年中出现了很多对比特币系统的改进，如替代币（altcoin）、替代链（alt chain）、侧链与跨链等。曾被认为是替代链的以太坊，可能是对比特币系统的众多改进中被广泛接受的一个。
过去几年，基于以太坊区块链、以太坊的智能合约和通证标准，大量的通证涌现，这使以太坊变成仅次于比特币系统的热门生态。在软件层面，以太坊新加入的是智能合约，但在实际应用中，它真正带来巨变的是通证。
现在，有不少新项目在认可以太坊是区块链 2.0 的前提下，试图竞争成为所谓的区块链 3.0，试图成为应用开发的新一代平台，竞争才刚刚开始。
当下，对于区块链的发展阶段划分，一个