若W是候选键，则必须满足两个条件：W的闭包是U；W没有冗余。
设关系模式R中U=ABC.......等N个属性，U中的属性在FD中有四种范围：
求候选码的简单方法方法：
（1）如果有属性不在函数依赖集中出现，那么它必须包含在候选码中；
（2）如果有属性不在函数依赖集中任何函数依赖的右边出现，那么它必须包含在候选码中；
（3）如果有属性只在函数依赖集的左边出现，则该属性一定包含在候选码中。
（4）如果有属性或属性组能唯一标识元组，则它就是候选码；
算法：按以下步骤求候选键：
1.只在FD右部出现的属性，不属于候选码;
2.只在FD左部出现的属性，一定存在于某候选码当中;
3.外部属性一定存在于任何候选码当中;
4.其他属性逐个与2,3的属性组合，求属性闭包，直至X的闭包等于U,若等于U,则X为候选码。
例1：
R<U,F>,U=(A,B,C,D,E,G),F={AB-->C,CD-->E,E-->A.A-->G},求候选码。
- 因G只在右边出现,所以G一定不属于候选码;而B,D只在左边出现,所以B,D一定属于候选码;BD的闭包还是BD,则对BD进行组合,除了G以外,BD可以跟A,C,E进行组合
- (1)先看ABD,ABD本身自包ABD,而AB-->C,CD-->E,A-->G,所以ABD的闭包为ABDCEG=U (2)再看BDC,CD-->E,E-->A,A-->G,BDC本身自包,所以BDC的闭包为BDCEAG=U (3)最后看BDE,E-->A,A-->G,AB-->C,BDE本身自包,所以BDE的闭包为BDEAGC=U
- 因为(ABD)、(BCD)、(BDE)的闭包都是ABCDEG所以本问题的候选码有3个分别是ABC、BCD和BDE
例2：
R<U,F>,U=(A,B,C),F={AB-->C,C-->B},求候选码。
- 因为A只出现在左边，所以A一定是候选键。A的闭包还是A，则对A进行组合，可以和B,C进行组合。
- 首先看AB，AB本身自包AB，而AB-->C，所以AB的闭包是ABC=U。 再看AC，AC本身自包AC，而C-->B，所以AC的闭包是ABC=U。
- 因为AB,AC的闭包都是ABC，也就是U，所以候选键是AB，AC。