彗星实验又称单细胞凝胶电泳实验，是由Ostling等于1984年首次提出的一种通过检测DNA链损伤来判别遗传毒性的技术。
彗星实验能有效地检测并定量分析细胞中DNA单，双链缺口损伤的程度。当各种内源性和外源性DNA损伤因子诱发细胞DNA链断裂时，其超螺旋结构受到破坏，在细胞裂解液作用下，细胞膜、核膜等膜结构受到破坏，细胞内的蛋白质、RNA以及其他成分均扩散到电解液中，而核DNA由于分子量太大不能进入凝胶而留在原位。
在中性条件下，DNA片段可进入凝胶发生迁移，而在碱性电解质的作用下，DNA发生解螺旋，损伤的DNA断链及片段被释放出来。由于这些DNA的分子量小且碱变性为单链，所以在电泳过程中带负电荷的DNA会离开核DNA 向正J迁移形成“彗星”状图像，而未受损伤的DNA部分保持球形。
DNA受损越严重，产生的断链和断片越多，长度也越大，在相同的电泳条件下迁移的DNA量就愈多，迁移的距离就愈长。通过测定DNA迁移部分的光密度或迁移长度就可以测定单个细胞DNA损伤程度，从而确定受试物的作用剂量与DNA损伤效应的关系。
该法检测低浓度遗传毒物具有高灵敏性，研究的细胞不需处于有丝分裂期。同时，这种技术只需要少量细胞。
那么，彗星分析实验（Comet assay）怎么做呢？
Comet Assay kit彗星分析试剂盒内提供了彗星分析所需的所有必需试剂，包括裂解液、彗星分析低熔点凝胶、DNA荧光染料、彗星分析玻片以及其它试剂。助您轻松完成彗星实验分析。
比如OxiSelect™ Comet Assay Kit
OxiSelect™ 3孔彗星分析试剂盒提供了一种快速，方便的方法来筛选一般的DNA损伤，无论损伤的来源或性质。试剂盒包括彗星玻片、试剂和荧光染料，用于在荧光显微镜下观察细胞。
用OxiSelect荧光显微镜观察DNA损伤™ 彗星分析试剂盒。
依托泊苷对Jurkat细胞的治疗作用。未经依托泊苷处理的Jurkat细胞（左）和经依托泊苷处理的Jurkat细胞（右）™ 在33V/300ma碱性电泳条件下进行15分钟彗星试验。
配套的彗星实验结果分析软件
有如下3种主流的软件可用（均有文献）。可根据经验和需求进行选择。
1.OpenComet：免费；是Image J软件的一款彗星分析插件；
2.CaspLab （CASP）：免费；独立软件；
3.Comet Assay IV：付费软件；可试用1周
那么今天的分享就到这里啦~~
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