数字化工厂是企业数字化辅助工程新的发展阶段，包括产品开发数字化、生产准备数字化、制造数字化、管理数字化、营销数字化。除了要对产品开发过程进行建模与仿真外，还要根据产品的变化对生产系统的重组和运行进行仿真，使生产系统在投入运行前就了解系统的使用性能，分析其可靠性、经济性、质量、工期等，为生产过程优化和网络制造提供支持。
智慧工厂正是在数字化工厂的基础上加上物联网技术、智能监控技术、绿色智能的手段和智能系统等新兴技术等构建而成的人性化工厂。现在常被提及的数字化工厂只是“智能制造”的一个组成部分。在智能制造之下，传统的制造流程被重组，其最终目的是要实现产品的智能化。其中个性化的客户需求与设计，供应商和制造商之间的信息接入与共享，售后服务的快速响应等环节与数字化工厂一起，成为智能制造非常关键的组成部分。数字化工厂不仅可以覆盖从研发到售后的各个业务环节，也可以拓展到横向的供应商管理领域。
数字化工厂技术的应用
1.以三维模拟技术为基础的数字化协同研制
目前在我国生产制造领域、化工领域已经实现，将三维模型和实际制造的尺寸公差进行统一，在这个基础之上，各类数控加工设备的加工精度、加工范围都得到了发展，正因为该技术的出现，使得数字化工厂设计、产生、处理一体化、自动化生产成为了可能。基于三维模型设计的数字化协同制造，最初应用在航天制造领域，由于航空制造对产品设计、材料成本控制、制造精度等方面有着更高的要求，所以航空领域的装备制造，无论是和在技术上还是在加工上都领先其他行业。相信随着技术应用成本的不断降低，以三维模拟技术为基础的数字化协同机制将应用于更多制造场景。
2.以虚拟仿真技术为基础的数字化模拟工厂
数字化模拟工厂生产是化工行业中的特殊化存在，以仿真技术为基础的数字化模拟工厂，以模拟整个生产过程为基础，利用仿真技术对工厂设计、规划、建设进行模拟、评估、优化，对工厂整体建设起到促进完善的作用。该技术在生产系统建设、规划上有着重要的作用，所以在现代化工制造企业中得到了广泛的应用，较为典型的有：第一，加工仿真，对加工路径进行规划设计，对制造件的切削余量进行验证；第二，装配仿真，对装配过程、运动轨迹进行全面分析；第三，工厂建设模拟，对新建厂房的生产线规划、库房建设等工作进行综合分析。通过模拟技术能够实现快速的制造过程，技术人员通过观察分析，就能快速发现原本制造方案存在的问题。我国化工制造厂商，采用模拟仿真技术对列车的生产环境、装配过程进行了模拟，有效避免了了因为故障等原因造成的返工、停工等情况。
3.以制造过程管控为基础的数字化车间
车间是化工制造企业实现产品生产的主要场所，车间制造过程的数字化也是产品制造领域中的重要组成部分，生产线、单元上不同层次的设备，通过专家系统、信息技术、自动化控制技术，实现生产的自动化、数字化、智能化。在底层装备制造方面，数字化工厂主要实现的是化工制造过程自动化的问题，生产制造商围绕高速、高精度、高性能等方面进行发展，同时也越来越注重设备的自动控制、智能化控制、自动加工检测、实时状态监控等功能。
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