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2020年实在是太难了，全球公民都在面临着各种各样的危机：：经济模式受损、政治停滞、气候变化和人口老龄化等。单独来看，每一项都是历史性挑战，我们亟需转变社会意识和找到新的政治解决方式。
它们都对人类文明造成了极大的影响。在这些持续已久的问题之上，2020年又产生了新的变数，新冠疫情引发了20世纪30年代以来最为严重的全球经济衰退，这表明我们需要一个系统性变革：我称之为“全自动奢侈型共产主义”。
一是经济模式受损。在疫情爆发前，新自由主义的经济模式就已经开始衰落，许多国家生产力低下，工资水平停滞不前——这在富裕国家表现得尤其明显。
美国和英国的住房自有率在过去十年中都有所下降，贫困问题也变得更加严重。在2007年金融危机过后的几年里，美国领取食品券的人数几乎增加了一倍，增长至当前已达到历史最高点。
在英国，有数百万人通过食品银行购买基本生活用品，这在十年前是闻所未闻的。重点是，在英国成为贫困人口相当于有了一份工作，而不是意味着失业、退休或生病。对许多人来说，工作也不再有报酬。
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第二个问题是气候危机。科学界普遍预计，本世纪气温上升2度，这意味着到2050年左右可能将有数以亿计的气候难民。气温升高1度，亚马逊热带雨林就会大面积消失，为地球三分之一的地区提供清洁水源的冰川就会融化，更不用说格陵兰冰原也会融化了。
气温上升2度以上都可能引发一系列更严重的后果，从3度升到4度，从4度升到5度，以此类推。在一个比现在高6度的世界里，地球的对流层——我们都赖以呼吸的地方——将会甲烷过量，任何有肺的生物都会死亡。
三是人口老龄化。它也许没有生态崩溃那么严重，但同样也是一场灾难。人口老龄化的原因主要是出生率下降和预期寿命延长，这听起来都是好事，可人类与其他物种不同，老龄化会导致老年人的数量远超年轻人。它也会带来十分严重的经济和政治问题，从高公共债务到低经济增长率，再到福利体系和公共养老金，都会产生前所未有的压力。
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了解目前人类所面临的的大问题是很重要的，与此同时，新冠疫情也已经成为一个非常重要的历史性事件，揭示了人类尚未准备好应对未来挑战的真相。人口老龄化意味着永无止境的预算危机——如今这些危机甚至会更早来临，因为流行病已经引起了各国赤字，这种情况在和平时期从未出现过。
英国已经有超过65000人死于冠状病毒，而美国死于冠状病毒的人数则更多。当气温急剧上升后，英国会经常遭遇热浪，加州干旱也会日益严重，这两个国家又将如何应对呢? 过去几个月的事实表明他们无法应对，就算有重大应对措施，也只是亡羊补牢罢了。
疫情为我们敲响了警钟，让我们开始重视这些以前被忽视的问题。在《全自动奢侈型共产主义》一书中，我认识到，尽管我们的时代危机四伏，但在技术领域，同时发生众多变化是一件稀松平常的事。
全自动奢侈型共产主义的核心是主张科技革命（围绕自动化、可再生能源、人工智能以及其他的“信息产品”）与挑战并行，共同定义21世纪。像工业革命一样，这次革命也极具变革性，人工智能和太阳能在技术革命中的作用之大，就相当于蒸汽机和化石燃料在瓦特和博尔顿时代的作用。
就目前情况而言，自动化只会导致失业，破坏社会公平。但随着制度的改变，它可以缩短工作时间，提高生活质量，并能提供大量就业岗位，建设绿色经济。
此外，医疗保健品、甚至是食品等也成为了信息产品，它们的主要价值不再依赖于传统的生产要素（如土地和劳动力），而是依赖于信息。
在医疗保健领域，我们看到了合成生物学和基因组学成本的降低，这两个领域的趋势在制药业已经明显增强——毫无疑问，信息是其主要的价值来源。
在食品领域，科技应用于细胞农业和培养肉，它们也属于信息产品，导致了其价格的下降，我称之为 “超级供应”。2013年，世界上第一个不用真牛肉做的牛肉汉堡诞生了，定价为32.5万美元；但到了2021年，该价格将会降到10美元。随着普及度愈高，价格只会越来越低。
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这对于核心假设是“稀缺永远存在”的资本主义来说是个问题。《牛津经济学词典》将经济学定义为一门“研究稀缺资源如何分配或是否应该被分配的学科”，但是“超级供应”意味着价格持续下跌，回报率下降。
我们的经济体制的核心意识假设是稀缺永远存在，在这种体制下，这首先就减少了生产商品和提供服务的动力。其会导致垄断盛行，知识产权保护强化，排他性加强。两百年来，资本主义不断创造价值，而如今供给充裕，很少有人愿意继续相信它那以世俗神学为基础的配给制度。
新冠病毒使形势变得更为严峻，疫情不仅导致大规模裁员和工厂倒闭，还助长了非市场需求，并向人们暗示会以不同的方式利用技术。其中一个例子是疫苗，人们越来越认为它是一种全球共享的基础设施，这是相当正确的看法。因为无论贫富，任何人都需要接种疫苗。新冠爆发意味着我们需要制定一个全球医疗标准，普及免费疫苗。若把医疗保健变成一种商品，人类将无法负担。
中国的支付宝和微信支付系统大约覆盖了9亿公民，可以快速搭建临时基础设施，降低流行病传染风险。它证明了公共支付系统的潜力，不仅能简化税收征管，还能收集具有社会价值的数据。
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随着人工智能在未来几年大规模投入使用，这些数据将对创建深度学习应用程序至关重要，既能预测公共交通系统的实时需求，又能监测当地流感爆发情况。21世纪20年代的一个重点要求将成为：共同创建和分享数据。
然后是互联网连接的问题。去年，当英国工党（Labour Party）提出普及全国免费宽带服务建设时，曾被嘲笑为不切实际的乌托邦想法。然而，当数以百万计的人在家远程工作或学习时，互联网作为公共基础设施的重要性是无可争辩的。如此重要的设施，难道不应该逐渐走向免费吗？
最后，新冠病毒也引起了一系列商业危机。在新冠疫情爆发之前，2019年英国的零售业的销售额是有史以来最低的。在过去几个月里，很多实体店关门倒闭，大量消费者开始网上购物，像亚马逊和微软这样的电商巨头的市场份额和公司市值就上升了。
除了电商巨头，那些能通过采用新技术来减少员工人数的企业也将从这场疫情中获益。英国的PureGym便是这样的领军企业，它追求人员配置最小化，计划重新开业，同时让会员实时了解当地健身房的情况。
从公共卫生的角度来看，这些数据导向的无障碍互动非常良好，但对许多企业来说，这使它们可以借机裁员来提高市场份额。如果像PureGym这样的企业能够在未来一年内生存下来，可能会在今后迅速走向垄断地位。最重要的是，与其他竞争对手相比，较少的员工人数使这些公司更能够应对疫情。
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这种市场整合和缺乏竞争的局面将导致技术性失业；也就是说，即使能够研制出疫苗，也不可能在旧经济体制中创造大量的就业机会。毋庸置疑，最佳政策应对措施是在绿色环保技术、公共基础设施和医疗保健等社会必要部门中创造就业岗位，这应由公共控制的机构指导，同时也要注意减少工作时间。
新冠病毒正在加重各种能改变世界的世纪危机，但它也使人们看到了制度变革的必要性。我们应建立这样的经济体：既能应对人口老龄化、气候变化等挑战，也能将现代化的技术红利服务于人民，而不是利益至上。
我们未来的道路必然是很艰难的，一些问题可以避免，但需要来自群众的压力和大胆的选择。至少，这场疫情必须是敲醒人类的警钟。
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编译组：朱怡、卢艳红
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https://onezero.medium.com/the-pandemic-makes-it-clear-we-need-fully-automated-luxury-communism-737a756ea1d9
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