SurfaceTexture是从Android3.0（API 11）加入的一个新类。SurfaceTexture用来捕获视频流（stream）中的图像帧（image frame）的，视频流可以是相机预览或者视频解码数据。SurfaceTexture可以作为android.hardware.camera2、MediaCodec、MediaPlayer、和 VideoDecode这些类的目标视频数据输出对象。
SurfaceTexture和SurfaceView不同的是，它对图像流的处理并不直接显示，而是转为OpenGL的外部纹理，因此可用于图像流数据的二次处理（如Camera滤镜，桌面特效等）。比如Camera的预览数据，可以通过SurfaceTexture交给TextureView作为View heirachy中的一个硬件加速层来显示。首先，SurfaceTexture从图像流（来自Camera预览，视频解码，GL绘制场景等）中获得帧数据，当SurfaceTexture中有数据帧更新时，SurfaceTexture.OnFrameAvailableListener这个监听接口将会有回调，此时可以调用updateTexImage()方法从视频流数据中更新当前数据帧。并通过SurfaceTexture所绑定的OpenGL纹理对象来对其进行一些图像处理操作。
