引言
著名诗人纪伯伦曾说过：我们已经走的太远，以至于忘了当初为什么要出发。当我们走远了，感觉有些迷茫和无措时，不妨来了解了解Java的发展历史，可能有会有不同的感受。
Java语言发展状况
| 版本 | 年份 | 语言新特性 | 类与接口的数量 |
|---|---|---|---|
| 1.0 | 1996 | 语言本身 | 211 |
| 1.1 | 1997 | 内部类 | 477 |
| 1.2 | 1998 | strictfp 修饰符 | 1524 |
| 1.3 | 2000 | 无 | 1840 |
| 1.4 | 2002 | 断言 | 2723 |
| 5.0 | 2004 | 泛型类、“for each”循环、可变元参数、自动装箱、元数据、枚举以及静态导入 | 3279 |
| 6 | 2006 | 无 | 3793 |
| 7 | 2011 | 基于字符串的 switch、钻石操作符、二进制字面量、异常处理改进 | 4024 |
| 8 | 2014 | lambda 表达式，包含默认方法的接口，流和日期/时间库 | 4240 |
萌芽初现
Java最早的历史要追溯到1991年果然是老牌语言，比我老多了 ，当时由隶属于后来被称为互联网时代“日不落”帝国 —— Sun公司的Patrick Naughton和Java之父James Gosling(一个全能的计算机奇才）带领的工程师小组需要开发一个名为“Green”的项目。
根据项目要求，当时他们想要设计一种主要用于像有线电视转换盒这类的消费设备（应该是JavaME版本的起源，后面会介绍什么是JavaME）的小型计算机语言。此外，由于当时不同的厂商使用的是不同的中央处理器（CPU），因此这种语言必须与平台无关，不能与特定的体系结构绑定在一起。也就是说，开发团队必须设计一种可移植的语言，可以让虚拟机产生中间代码。我说Java怎么号称有最棒的的跨平台可移植性：一处编译，到处运行。
语言只是实现目标的工具，而不是目标本身。 —— Java之父 Gosling
另外，当时Sun公司都有UNIX的应用背景，所以他们开发的语言是以C++为基础。当初第一眼看见Java的时候，我就心想这不就是简易版的C++嘛。这也就不难理解为什么Java同C++一样都是面向对象的语言。不过值得庆幸的是，Java剔除了很多C++中极少使用、难以理解、容易混淆的特性，如头文件、指针…
命名风波
最开始Gosling把这种语言命名为“Oak”，也就是橡树的意思。据说Gosling办公室外面有一颗橡树，而Gosling非常喜欢这棵橡树。但很可惜，这个名字已经被已有的计算机语言抢注了。后来，他们在喝爪哇咖啡的时候，灵机一动，把这种计算机编程语言命名为"Java"。所以看到一杯咖啡上面有Java的时候请不要惊讶，譬如我的头像。
落落起起
1992年，Green项目发布了第一个产品“ *7 ”,但可惜市场上并没有任何一家公司对这个产品感兴趣。一直到1994年，改名为“First Person 公司”的“Green 项目”宣布解散。后来，随着Internet的万维网兴起，Java语言的开发者开始开发HotJava浏览器。HotJava浏览器直接采用Java语言编写，其在网页中执行内嵌代码的能力，即Java在浏览器中运行applet的能力。在1995年5月23日的SunWorld上展示时，引发了人们至今对于Java语言的狂热追逐。
1996年初，Sun公司终于发布了Java的第一个版本，即Java1.0。而后Java1.1版本虽然弥补了Java1.0的大部分缺陷，大大改进了反射能力，并为GUI编程增加了新的事件处理模型，但仍然具有很大的局限性。
三大版本
1998年12月，Sun公司发布了Java1.2。三天后，Sun公司市场部出于营销手段的需要将其名称改为Java 2 标准版软件开发工具箱1.2版，即Java2。
本次一共推出三个版本：
| 版本 | 缩写 | 解释 |
|---|---|---|
| Stan-dard Edition | SE | 标准版，用于桌面或简单服务器应用的Java平台 |
| Micro Edition | ME | 微型版，用于手机等嵌入式设备的Java平台 |
| Enter-prise Edition | EE | 企业版，用于复杂服务器应用的Java平台 |
所以当你听到类似于J2EE的词语时，其实就是指的Java2EE.
而后的Java1.3和1.4版本主要是对最初的Java2版本做出改进，修复bug、扩展类库以及提升系统性能。在此期间，Java逐渐淡化了客户端的应用，但却成为服务器端应用的首选平台。
2004年，Java5.0版本横空出世，这是Java有史以来第一个做出重大改进的版本（刚开始为1.5版，在JavaOne会议之后，版本数字升至5.0）。
在这一版本中主要分为两类改进：
- 在没有修改虚拟机的前提下，添加了泛型类型（generic type）
- 几个受C#启发很有用的语言特性：“for each” 循环、自动装箱和注解
一眨眼，时间就已经到了2006年年末，Java发布版本6（没有后缀.0）。这一版本没有对语言方面进行改进，但改进了其他性能，并增强了类库。
帝国陨落
2009年，随着数据中心越来越依赖于商业硬件，而不是专业服务器。日不落帝国 —— Sun Microsystems终于陨落，被Oracle公司收购。沉寂许久，直到2011年甲骨文公司才发布Java新版本，Java7，但只做了一些简单改进。
终于，在2014年Java8发布，在近二十年中这个版本有了最大的改变。Java8提供了一种“函数式”编程方式，可以很容易地表述并发执行的计算。另外 ，虽然现在Java版本已经到了Java14,但因为追求稳定等因素，目前企业最流行的版本依旧是Java8。
资料主要来源：[美] Cay S. Horstmann.Java核心技术 卷I（10th Edition）
