主流Linux版本对比
媒体上在介绍Linux时最常提到的一个词就是“自由软件(free software)”了。
但是，市面上有那么多的Linux发行版本(Distributions)，其中一些还是商业化版本，这到底是怎么回事呢？而且常常被提到的Linux核心版本(kernel version)又是什么，与Linux发行版本又有什么关系呢？我们需要先简单了解一下Linux的基本结构和Linux的历史才能更好地回答这两个问题。
一个完整Linux操作系统往往由4部分组成，即内核（Kernel）、外壳（Shell）、实用程序(Utilities)和应用程序(Applications)。内核是Linux的心脏，实现操作系统的基本功能，包括控制硬件设备、管理内存、提供硬件接口、处理基本I/O、管理文件系统，为程序分配内存和CPU时间等等；外壳是Linux的交流窗口，提供用户与内核进行交互操作的接口；实用程序则是工具，是用户用于进行系统日常操作和管理的一些程序；应用程序则是给用户提供各种各样的丰富的功能第三方程序，如各种服务器套件、文档处理套件、各种媒体播放和处理套件。
Linux诞生于上世纪90年代，它的诞生离不开两个重要支柱，就是Unix和和GNU Project为核心的自由软件运动。
其中Unix与Linux内核有直接血缘关系。赫尔辛基大学学生Linus Torvalds在1991年8月,以1987年Andrew S.Tanenbaum发布的一个用于教学的类Unix系统Minix为蓝本开发了一套新的兼容80386处理器操作系统内核,原代码放在芬兰网上最大的ftp站上，这个就是Linux0.0.1版，Linux的内核发展到现在已经是一个非常成熟的操作系统内核了，最新稳定的版本为3.3.21。
Linux内核版本命名比较混乱，总共有四个不同的命名方案：
1、早期版本：第一个版本的内核是0.01，后继为0.02,0.03,0.10,0.11,0.12,0.95,0.96,0.97,0.98,0.99及1.0。
2、1.0和2.6版之间，版本的格式为A.B.C，其中A代表内核代码重大变化。在历史上曾改变两次的内核：1994年的1.0及1996年的2.0；B是指内核代码的重大修改，奇数表示非稳定版本，偶数表示稳定版本；C是指内核的轻微修订，例如安全补丁,bug修复,新的功能或驱动程序的加入。
3、自2.6.0(2003年12月)发布后，版本的格式为A.B.C.D，其中A,B是无关紧要的，C是内核的版本，D是安全补丁
4、自3.0(2011年7月)发布后，版本的格式为3.A.B，其中A代表内核的版本，B代表安全补丁
当然，用户单凭一个操作内核是什么都做不了的，要让一个操作系统能够工作，还需要外壳、编译器(Compiler)、函数库(Libraries)、各种实用程序和应用程序等。GNUProject就与Linux除了内核外的大部分重要软件的诞生密切相关。
除了少数Linux专家之外，多数人是没有能力去选择安装并配置好所有的外围软件的，好在Linux操作系统遵从GNU通用公共许可证（GNU Public License，简称GPL）2的规定，因此在不违反GPL规定的前提下，个人，社区，以及商业公司都可以能够自由地把选好的Linux内核、外壳、库、开发工具、外围软件归档在一起进行发布，这样被发布的一个集合体就是我们说的某一种发行版本。
发行版本彼此之间可能会有很大差异，这些差异主要表现在它们各自的安装程序包上，还表现在安全性与可用性等方面侧重点的不同。例如，有的发行版本专注于提供良好的桌面体验，有的发行版本则适用于作为开发工作站，有的发行版本则有良好的稳定性和安全性，可以作为网络服务器操作系统。
目前，Linux有数百个发行版，主流的发行版也有十数个。其中部分是彻底的自由软件，也有许多著名的商业版本是需要支一定付费用的3。但这与“自由软件”并不矛盾：首先，GPL并不限制软件的商业用途，其次，“自由软件”是权利问题，不是金钱问题，须知自由软件中的“自由”应该是“言论自由(freespeech)”中的“自由”，而不是“免费啤酒(free beer)”中的“免费”。
下面我们就简单介绍一下任务一中所提到的几个发行版本。
Red Hat Enterprise Linux(RHEL)
Red Hat Enterprise Linux（RHEL）是无疑的Linux企业级应用的市场主导者，Red Hat Enterprise Linux (RHEL)
也是中国许多企业架构其应用和服务的首选Linux发行版本，多年来甚至是Linux的代名词。
- 优点：技术支持较可靠、更新及时的；用户群庞大、衍生版本众多；服务器软件/硬件生态系统良好，技术支
持社区规模大而有活力。- 缺点：技术支持和更新服务是需要付费的；采用久为诟病的RMP软件包管理方式。
ovell SUSE Linux Enterprise Server(SLES)
SUSE是德国最著名的Linux发行版，在全世界范围也享有较高的声誉，SUSE于2003年年末被Novell收购。
SUSE Linux Enterprise Server(SLES)是Novell其推出的面向企业应用的版本，SUSE的市场占有率仅次于RHEL。
- 优点：技术支持非常可靠，服务器软件/硬件生态系统良好，采用易用的YaST软件包管理系统，经常会提供许多完善的创新功能，例如虚拟化功能。
- 缺点：技术支持和更新服务付费较高；没有SELinux管理工具、集群管理工具，中文输入支持不是很完善。
Ubuntu Enterprise Linux
Ubuntu是一个流行的Linux发行版，是基于Debian的unstable版本加强而来，以“最好的Linux桌面系统”而闻名，近些年Ubuntu也推出了Ubuntu Enterprise Linux,在企业Linux应用市场占有率也有较大提高。
- 优点：技术支持较，用户界面友好，硬件的兼容性好，采用基于Deb的ATP包管理系统。
- 缺点：技术支持和更新服务是需要付费的,服务器软件生态系统的规模和活力方面稍弱。
Community ENTerprise Operating System(CentOS)
CentOS是来自于Red Hat Enterprise Linux依照开GPL规定所发布源代码重新编译而成。这个发行版的目标是100%兼容RHEL。这意味你可以共享RHEL的服务器软件/硬件生态系统，同时也意味着你和RHEL用户享受了相同的安全级别。因此可以用CentOS替代RHEL，CentOS是使用最广泛的RHEL兼容版本。
- 优点：与包括更新在内的服务完全免费，具备良好的社区技术支持，如果需要更专业级别的支持，那么还可以平滑的从CentOS转至RHEL，采用基于yum的RMP包管理系统。
- 缺点：不提供专门技术支持，不包含封闭源代码软件；更新服务较为滞后，当然开发团队的可靠性也无法与上面3类商业版本Linux相比。
Debian GNU /Linux
Debian GNU / Linux是一款是由GPL和其他自由软件许可协议授权的自由软件组成的Linux操作系统，由Debian Project组织维护。以其坚守Unix和自由软件的精神，以及其给予用户的众多选择而闻名
- 优点：Debian是极为精简而稳定的Linux发行版，有着干净的作业环境，采用基于Deb的ATP包管理系统。
- 缺点：提供专门技术支持，不包含封闭源代码软件；
我们课程中使用的是CentOS 6.X，该版本支持常见的32位x86架构、64位AMD64/ Intel64架构的计算机，不同的架构需要下载不同的安装盘。下面是Centos 官网下载