近日，软银（Softbank）宣布，将投资三亿进入软件机器人行业，软银认为这一行业未来将成为人工智能与企业的桥梁，是企业自动化的未来，也是数字转型策略的关键支柱，日后还对于这个行业还会有更多投资。
软件机器人到底是什么，何以掀起如此热潮?
软件机器人，实质就是以软件来实现业务处理的自动化，是当下科技领域最热门的一个领域之一。软件机器人使用用户界面（UI）捕获数据并模拟人类操作应用程序，它们能够模仿大多数人类用户的行为，识别、触发、响应并和其他系统进行通信，以此来执行各类重复性任务，包括登录应用程序、复制粘贴数据、提取数据、写入数据、自动操作控件或元素等等。
软件机器人是一种技术，它集成了OCR、NPL等AI技术，并通过模拟人类工作行为，将任务工作流程自动化。日常工作中那些繁琐、复杂、重复的操作计算机的工作任务都是软件机器人自动化的目标。软件机器人的踪影遍布各行各业，而最大的使用者要数医疗、政务、金融、物流、会计、日常办公等领域，这些领域都存在有许多老旧系统，想要尽快加速数字化转型。
软银集团总裁兼首席执行官孙正义先生认为：“软件机器人是一项让你得以在任何应用程式上进行输入、在任何应用界面上读取信息、按照实际工作流程自动完成此项流程的技术。因为软件机器人除了主观决策之外可以做人能做的所有事情，所以它可以操作世界上的任何软件应用。再想一想，在医疗、政务、金融等领域，有成千上万的人坐在电脑前干活，但并非每个人都在需要做主观决策。这就是为什么有了软件机器人，你可以将大量工作自动化。”
“我从未见过在全球范围内增长如此之快的事物，且这种增长遍布多个国家、横跨多个产业，涵盖金融服务、制造业和医药等行业。不过这项技术用途也极多，因此在你谈论软件机器人的时候，你在同时谈论金融、人力资源、销售、市场营销等多个领域。可以说整个软件机器人领域都在以惊人的速度增长，整个领域如此速度增长的真是前所未见。”
“在很久之前我就曾预言，人工智能将掀起第四次工业革命，重新定义汽车、建筑、金融、房地产、医疗等产业。现在看来软件机器人的出现很好的验证了这一事实，软件机器人集合了当今一流的人工智能技术，是企业迈向人工智能世界重要的一步。”
“在软银成立第二支千亿投资基金时，其目标就是推动全球人工智能技术的发展和普及，所以投资软件机器人将有利于世界人工智能技术的进步，软件机器人将这些技术更好的融合到企业工作中。”
未来十年，软件机器人将全面进入各行各业与日常生活。
随着世界人力成本的不断增高，员工成本成为企业重要的支出，有的甚至成了企业发展的绊脚石。据CIO数据显示，在2018年倒闭的公司当中，超过35%的企业是因为员工成本原因倒闭。此外，随着工作方式的改变，人均工作时间也在不断的减少，有的企业甚至无法保证8个小时的有效工作时间。
“但是软件机器人却不同，只要管理者设定好规则，软件机器人就可以全天24小时一年365天不间断的工作，永远不会抱怨也不会要求加薪水，尤其是处理的数据极少出错。只要规则设定正确，那么软件机器人就基本能实现100%的准确率。与人类相比，软件机器人可以提供3倍以上的生产能力。”
孙正义先生表示，“软银集团很多部门已经开始应用软件机器人来进行工作，到2020年末软件机器人将替代4000人的工作岗位，这4000人并不会因为软件机器人的到来而失业，相反，软件机器人节省了员工在处理简单、重复工作的时间，可以把精力放到更有价值的工作当中去。”