首先说下VMware， VMware Inc.一家做虚拟化的软件公司。开发了许多产品，尤其是各种云解决方案 。云解决方案包括云产品、数据中心产品和桌面产品等。桌面产品VMware Workstation作为虚拟化入门绝大数使用者都体验过。
- vSphere
是VMware数据中心产品下的一套软件。vSphere 类似微软的 Office 办公套件，Office 办公套件包含了许多软件如Word、Excel、PPT等。与Office一样，vSphere 也是一个软件的集合，包括了 vCenter、ESXi 和 vSphere 等。 - ESXi
ESXi, vSphere client 和 vCeneter 都是vSphere 的组件。ESXi是 vSphere 中最重要的一个组件。ESXi 是虚拟化服务，所有的虚拟机都是运行在 ESXi 服务上面。为了安装、管理和访问这些虚拟机，需要另外的 vSphere 套件，也就是 vSphere client 或 vCenter。ESXi无需运行在操作系统上（其本身就是个操作系统）而为虚拟机直接调用硬件资源。 - vCenter
vCenter管理软件，是一企业级产品，用来管理虚拟机、宿主机，比如通过vCenter监控虚拟运行情况、创建虚拟机、调整虚拟机资源、迁移虚拟机等等。 与vSphere client很像，但是功能比vSphere client更加强大。
总体关系如下图所示：