控制论的创始人维纳认为：信息就是信息，不是物质也不是能量。也就是说，信息与物质、能量是有区别的。同时，信息与物质、能量之间也存在着密切的关系。物质、能量、信息是构成现实世界的三大要素。
只要事物之间的相互联系和相互作用的存在，就有信息发生。人类社会的一切活动都离不开信息，信息早就存在于客观世界，只不过人们首先认识了物质，然后认识了能量，最后才认识了信息。
信息具有使用价值，能够满足人们的特殊需要，可以用来为社会服务。但是，认识到信息是一种独立的资源还是20世纪80年代以来的事情。
美国哈佛大学的研究小组给出了著名的资源三角形。他们指出：没有物质，什么都不存在；没有能量，什么 资源三角形资源三角形 都不会发生；没有信息，任何事物都没有意义。
作为资源，物质为人们提供了各种各样的材料；能量提供各种各样的动力；信息提供各种各样的知识。
信息是普遍存在的，但并非所有的信息都是资源。只有满足一定条件的信息才能构成资源。对于信息资源，有狭义和广义之分：
狭义的信息资源，指的是信息本身或信息内容，即经过加工处理，对决策有用的数据。开发利用信息资源的目的就是为了充分发挥信息的效用，实现信息的价值。
广义的信息资源，指的是信息活动中各种要素的总称。“要素”包括信息、信息技术以及相应的设备、资金和人等。
自然界三大要素：物质、能量、信息。物质是能量的载体，但是也不全是，因为电磁波等可以脱离物质而存在；能量是物质激励的一种外在表现形式。物质和能量的统一在于E=mc^2。
信息呢，既不是实体物质，也不是能量，可是信息却可以用来描述物质和能量，即可以将其表征化。没有信息来表征的话，物质也没法被描述，能量也无法被描述。用来描述物质的信息可以是物理量、化学量，例如其分子量、质量、化学结构式、功能、用途等，所有这些都是信息；而用来描述能量的信息可以是不同能量单位例如焦耳、瓦特、热力学等。那么，物理学中的几大定律、以及化学反应中的一些方程和公式呢，均可以理解为信息口的内容，因为这些定律和方程的对象不外乎是物质本身和能量本身而已。
因此上，物质、能量、信息这些自然界的三大要素就是我们面前的整个客观世界的全部。至于架构在这个客观世界之上的主观世界即心理认知的范畴，则是另外的内容，包括伦理道德、人际关系等，均已超越了‘物质、能量、信息’的层面，虽然这个人类社会乃至生命界都是以此为基础的。
如果非要给个说法的话，不妨可以写上3+3，即‘物质、能量、信息’+‘生命、心理、认知’。所有这些内容，基本上可以覆盖自然科学和社会科学乃至伦理、宗教、哲学的全部内容了
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